Vivimos una época donde todo se pone en cuestión. Hasta ahora, por ejemplo, nadie dudaba de la gratuidad –para el usuario, claro está- de la sanidad. Sin embargo, eso ya está en la picota. El mismo fenómeno se produce con lo del pago de peajes en las autovías. Es decir, aquel invento que servía para dinamizar durante los años 90 ya no es sostenible. Dicho en otras palabras: hay demasiados kilómetros y no se pueden mantener a costa del erario público. La Comunidad de Madrid ha abierto el debate planteándolo claramente. Dice que su red le cuesta 100 millones de euros anuales. El Gobierno, en cambio, se mantiene cauto. Anuncia pero no confirma. Señala que está estudiando medidas, pero hay división dentro del Ejecutivo. En fin, a mí lo de pagar en autovías no me hace (puñetera) gracia. Entiendo que, ciertamente, fuimos el país que más construimos durante la época de vacas gordas. Vamos, tantas que en alguna ocasión se puede hacer el mismo recorrido por dos o tres. Ahora bien, la puesta en práctica de la medida me genera aún más dudas. ¿Cómo sería? ¿Se daría a la empresa privada la concesión de un determinado tramo o lo asumiría directamente el Estado? En el primer caso, ¿quién se atrevía a llevar la explotación cuando casi todas las concesionarias actuales están en quiebra? En el segundo, ¿no serían mayores los costes de recaudar y poner en práctica que los supuestos beneficios?

En el fondo, lo que subyace es que hay que pagar las carreteras realizadas por el conocido como método alemán (también llamado peaje en sombra). Muchas de las autovías –sobre todo autonómicas- se hicieron así. Una constructora privada la realizó y luego, durante determinados años, hay que ir pagándola junto con su mantenimiento en función, por ejemplo, del tráfico que tenga. En Madrid, sin ir más lejos, se abusó del sistema. Tanto que ahora se encuentra con fuertes cantidades comprometidas en un presupuesto menguado. Aquí en nuestro paraíso natural la AS-II –antigua carretera de Gijón a Oviedo- se basa en el método alemán. Supongamos por un momento que la ponen de peaje para aliviar la carga, ¿acaso alguien la tomaría?