El sábado, Lionel Andrés Messi Cuccittini se convirtió en el máximo realizador de la Historia de La Liga española, metiendo un hat-trick al Sevilla y superando al mítico Zarra con 253 dianas. El martes, frente al Apoel, un nuevo hat-trick permitió que el argentino se convirtiera, además, en el máximo goleador histórico de la Champions League, dejando atrás a un emblema del madridismo y de la Selección como Raúl González Blanco. Messi lleva ya 74 goles en esta competición, la más elitista del fútbol europeo.

Las constantes comparaciones entre Messi y Cristiano Ronaldo son inevitables, y más si tenemos en cuenta la campaña que están desplegando desde el Real Madrid para “dar cariño” a su estrella, algo que por cierto no ha ocurrido del mismo modo en Barcelona. Pero por mucho lobby que se haga la verdad es que, al menos a día de hoy, estos dos jugadores no son realmente comparables.

Cristiano es un portento físico, tiene muchísima calidad, es todo carisma y su disparo hace temblar al mejor guardameta. Es uno de los mejores de todos los tiempos, sin lugar a dudas. Y todavía puede demostrar muchas cosas más para llegar al Olimpo de los elegidos. Pero Messi… Messi es un dios del fútbol. Un ser superior al resto de los mortales. Un tipo capaz de ganar títulos él solo. Un jugador como no se ha visto antes. El mejor de la Historia. El único y verdadero Messias del balompié. Dejemos de compararle con nadie. Simplemente, disfrutemos de él.

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Dicen que detrás de todo gran logro suele haber un gran líder. Pero lo grande de este Barça es que no son uno, sino varios, los que lideran al mejor equipo de fútbol de todos los tiempos. Messi destaca sobre el resto, de eso no hay duda. Pero no se puede hablar de él sin mencionar a Xavi, Iniesta, Busquets, Villa, Alves… Todos aportan, todos suman, todos reman en la misma dirección. Y el resultado es un espectáculo delicioso. Sin importar los colores del espectador.

En las fechas previas al partido fueron varios los jugadores que aseguraban que la Historia les debía una remontada de proporciones poco menos que bíblicas, en lo que al deporte se refiere. Y llegó. Vaya que si llegó. Y de qué manera.

Es lo maravilloso del fútbol. Hace un mes el conjunto catalán era imbatible y el vecino madridista vulnerable. Una semana atrás se habían invertido los papeles. Y ahora están los dos al mismo nivel. Al menos eso dicen los que saben, que son los mismos que decían todo lo anterior que ya no vale. Eso es lo maravilloso, también, del mundo que rodea al fútbol.

Roura, del que poco se habla en estos días, ha salvado la papeleta. Salvo hecatombe, devolverá a Tito Vilanova un Barça posicionado –salvo por su eliminación de la Copa del Rey- donde el de Gerona lo dejó antes de irse a continuar su tratamiento en Estados Unidos. Y, además, con muy buenas sensaciones para lo que resta de temporada.

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La imagen ofrecida por el Real Madrid en el Camp Nou, al margen de lo deportivo –donde se llevó un repaso que se recordará durante décadas- fue lamentable. Fue la de un equipo que ha perdido su seña de identidad. La de un Club que no es ni la sombra de lo que era para el mundo hace apenas unos meses. No obstante, su Presidente sigue asistiendo impasible a la destrucción de la imagen que tantos años y esfuerzo ha costado crear.

El Real Madrid ha sido, desde siempre, un club Universal. Conciliador. Mediador. Solidario. Un ejemplo para el resto de equipos de fútbol del planeta. Hasta ahora.

El efecto de los fichajes de Florentino arroja el siguiente resultado: cero títulos. Pero también este otro: un club cuyo honor e imagen están en entredicho.

El Real Madrid, su entrenador y varios de sus jugadores están siendo investigados por las tarjetas forzadas en la eliminatoria de Champions League, una acción legal según el reglamento pero de poco fair play para la gran mayoría de aficionados al fútbol. El Comité Antiviolencia está estudiando sancionar a José Mourinho por sus duras acusaciones y su enfrentamiento directo con Manuel Preciado, entrenador del Sporting. Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos y Carlvalho están en el punto de mira del Comité de Competición a estas horas por sus agresiones a Guardiola, Puyol y Messi respectivamente en el partido contra el FC Barcelona. Y, de hecho, el propio Ramos ha logrado el dudoso honor de ser el jugador con más tarjetas rojas en la dilatada historia del Real Madrid, contabilizando la del lunes en el clásico. Datos que ofrecen una imagen de club muy lejana a la que hubiese querido Don Santiago Bernabéu. Y que, lamentablemente, Florentino Pérez acepta sin rechistar.

Un Presidente, por poco mediático que quiera ser, no puede quedar al margen de datos tan objetivos como alarmantes. La popularidad del Real Madrid cae en picado gracias a las pillerías de su entrenador y las salidas de tono de alguno de sus jugadores. Estamos ante un equipo que ha pasado de ser recibido con aplausos por los campos de España, a serlo con abucheos y silbidos. Los más forofos denuncian angustiosamente un crecimiento del antimadridismo en el fútbol. Y puede que no les falte razón. Pero es un sentimiento que el Club se está ganando a pulso, día tras día.

Florentino debe aprovechar la manita que le hizo el Barça el lunes para usar él mismo la mano dura en Chamartín. Debe exigir a su entrenador que gane títulos en lugar de portadas. A sus jugadores que peleen por balones en juego, no por aquellos en manos de entrenadores ajenos. Y a sus estrellas que no insistan en estrellarse tan a menudo. Tanto Ramos como Pepe o el propio Cristiano empiezan a convertir el dejar a su equipo con 10 en una peligrosa costumbre.

El club con mejor palmarés de la historia va camino de ser también el de peor imagen. Desafortunadamente para el Madrid, sólo una persona puede cambiar esta tendencia.

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Quién le iba a decir a Pep Guardiola que aparte de los esperados comentarios deportivos sobre el nuevo entrenador del Real Madrid, José Mourinho, iba a tener que sufrir las constantes comparaciones con el luso en relación al caso que le hace la cúpula de su club. Seguro que no se lo imaginaba cuando antes de verano decidió renovar por un año con el Barça, precisamente con la intención de ver cómo se desenvolvía la nueva directiva culé.

Las comparaciones siempre son odiosas, pero en ciertas ocasiones son inevitables. El Madrid estrena nuevo técnico esta temporada, y se desvive por darle todo aquello que solicita. El portugués hizo la pretemporada en Estados Unidos, como deseaba (y hospedándose en el Hotel Bevery Hills, que tanto le gusta). El club merengue facilitó la salida de Guti y Raúl, que eran un peso muerto e incómodo en el vestuario. Se incorporó a las filas blancas a Di María, Carvalho, Özil, Khedira, Pedro León y Canales. Y actualmente existe una exhaustiva “operación salida” para colocar, cuanto antes, los descartes del entrenador. Cierto es que el míster pide ahora un ‘9’ de garantías, pero no hay duda de que, llegue éste o no, el de Setúbal puede darse por satisfecho con las gestiones de Florentino, Valdano y compañía.

Muy distinto es lo de Pep Guardiola. El Barcelona estrena Presidente y Dirección Deportiva, entre otros cargos, debido al cambio de Junta Directiva tras las elecciones. Y ni Sandro Rosell ni Andoni Zubizarreta han conseguido ninguna de las dos únicas peticiones del de Santpedor: el fichaje de Cesc (o, de no concretarse, mantener a Touré Yaya en la plantilla) y ceder o traspasar a Ibrahimovic.

Falta apenas una semana para que se cierre el mercado de fichajes de verano. Y la realidad es que Cesc Fábregas capitaneará al Arsenal, Touré será titular en el Manchester City y Zlatan Ibrahimovic seguirá formando parte de la plantilla culé a menos que Berlusconi lo remedie a última hora y se lo lleve a Milán.

Guardiola está mal cuidado por una junta que está pecando de lenta y de novata. Menos mal que, al menos, puede contar con Villa. El único fichaje estrella… que además hizo Laporta. A ver si al final no era tan malo…

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Dependiendo de la cultura personal y familiar de cada uno, del amor por las tradiciones o el respeto por los animales, la decisión del Parlamento catalán de prohibir la fiesta de los toros en su comunidad autónoma podrá ser entendida o no. Cada uno es muy libre de pensar aquello que prefiera y argumentarlo a su gusto. Pero si hay algo que no tiene discusión es que la votación de este miércoles no pretende defender los intereses del toro bravo. Sino los de los más “bravos” componentes del movimiento nacionalista catalán.

No es que haya que poner en duda la posibilidad de que algún miembro de la Cámara votase siguiendo únicamente sus valores. Pero la gran mayoría de los que apoyaron el “sí” a la prohibición estaba en realidad votando a favor de la abolición de uno de los símbolos de España en Cataluña: la Fiesta Nacional.

Montilla, que aseguró haber votado en contra de la erradicación de la fiesta, se ha apresurado a rechazar que la medida aprobada por los parlamentarios pueda ser vista como un espejo de las “relaciones entre Cataluña y España”. Pero cuando el río suena, agua lleva. De no ser así, alguno de esos políticos pro-derechos de los animales debería explicar a los ciudadanos por qué la medida no afecta en absoluto a otros festejos taurinos como el “bou embolat” (toros a los que se les prenden los cuernos) y los “bous al carrer” (toro al que se marea, atosiga e incluso ata para proceder a esquivarlo o “recortarlo”). La respuesta es evidente; ese tipo de celebraciones son consideradas festejos típicos catalanes. No “huelen” a español. Esas sí que les gustan. Y se olvidan del sufrimiento del toro.

Las prohibiciones son típicas de los regímenes totalitarios. Y el totalitarismo a menudo va de la mano del nacionalismo extremo. Con la decisión del Parlament, son dos de dos. Cuidado Zapatero, que Cataluña se te va de las manos.

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La eliminación del FC Barcelona en las semifinales de la Champions League, lejos de ser considerada una derrota para el fútbol español, ha sido recibida con alegría por buena parte de los seguidores del Real Madrid. Incluso su presidente, siempre correcto y comedido en sus comentarios, debió soltar un suspiro de alivio tras el pitido final: el eterno rival no jugará la final en el Bernabéu.

Lo curioso del caso es que el Madrid tampoco lo hará. Pero eso ya parece lo de menos, si damos un repaso a la prensa deportiva, blogs y redes sociales, o si atendemos a los sonidos de claxon el miércoles por la noche en los alrededores de la Cibeles. Mourinho le ha dado al Madrid su primera alegría de la temporada, 300 millones de euros después: el Barça, líder de la Liga española, no levantará este año la ansiada Copa de Europa en Madrid. Algo que, aunque haya sido poco comentado, producía auténtico canguelo en el madridismo. El mismo canguelo del que tanto se ha hablado, pero a la inversa, desde ciertos sectores mediáticos.

José Mourinho ha sido presentado como un héroe en la prensa de la capital, y los madridistas más antibarcelonistas (que afortunadamente no son todos, aunque algunos dirigen periódicos) ya desean verle en el banquillo blanco la temporada que viene. En plena euforia por la derrota azulgrana en unas semifinales que el conjunto de Chamartín hace años que ve por la tele, a algunos seguidores blancos parece que se les haya nublado la vista. ¿Es realmente el estilo de Mourinho el que quieren para el todopoderoso y multimillonario Real Madrid de los galácticos? ¿Aguantaría el aficionado del Bernabéu ver como su equipo se repliega sistemáticamente atrás practicando poco menos que antifútbol? ¿Celebraría ser arrollado por el rival mientras cuelga a todos sus jugadores del larguero, sin otra misión que aguantar hasta el final? No, no lo creo. El Madrid es otra cosa. O, al menos, debería serlo.

Al aficionado medio del Real Madrid –que por supuesto no es representado por el forofo de turno- lo que le gusta es que su equipo juegue bien. Que gane, claro está. Pero que demuestre que es mejor. Si el miércoles el Inter de Milán hubiera sido el conjunto blanco, los titulares habrían sido muy distintos. Un equipo como el de Chamartín no puede permitir que el rival le supere en un 80-20% en posesión de balón, haciendo patente su indiscutible superioridad. ¿Se imaginan a Cristiano Ronaldo jugando prácticamente de lateral izquierdo para defender a Alves, como hizo Eto’o? No, eso en Madrid no puede suceder. Veremos si Florentino así lo entiende.

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Para muestra, un botón. La campaña de los medios deportivos nacionales por desestabilizar al FC Barcelona es poco menos que aburrida y repetitiva. Ya la vivimos hace un año. Pero como no surtió efecto, los principales medios deportivos del país –los que se editan o se emiten desde Madrid- lo intentan de nuevo. El resultado es un producto soso y simple, que bien podría ser una fotocopia o redifusión de lo publicado y emitido doce meses atrás.

A principios de la presente temporada, cualquier barcelonista del mundo habría firmado llegar líder a la jornada 34 y con el goal average ganado al inmediato perseguidor. También habrían aceptado no estar en la Copa del Rey a cambio de jugar las semifinales de la Champions League después de ningunear a todo un Arsenal. Sin dudar habrían rubricado pasar por encima del eterno rival en el Bernabéu. O tener en sus filas al máximo goleador de la competición. El seguidor madridista, sin embargo, no habría firmado otra cosa que no fuera ganarlo todo, después de la histórica inversión de más de 300 millones de euros realizada por su equipo durante el verano.

La realidad es que el Real Madrid de Florentino no está líder de la Liga, ni juega ya la Copa del Rey, ni pasó de las primeras rondas en Europa. Sin embargo, desde Madrid se sigue insistiendo en el “canguelo” del Barça. Todo un misterio que ni siquiera los madridistas se ven capaces de resolver.

A día de hoy, el único canguelo que se percibe es el de aquellos que escriben o enuncian titulares de ese tipo en sus diversos púlpitos mediáticos. Su forofismo les puede y les lleva a perder su lugar, pasando de ser periodistas a hooligans armados con micrófonos y teclados. Esa es la auténtica teoría del canguelo. Afortunadamente, los lectores no la sufren tanto como ellos.

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Decía Arsene Wenger tras el partido que enfrentó el martes al Arsenal contra el FC Barcelona en el Camp Nou que Lionel Messi “hace posibles cosas imposibles” y parece un “jugador de Playstation”. Minutos antes, el menudo futbolista argentino le había hecho cuatro goles al equipo inglés, eliminándolo de la Champions y dando el pase a semifinales al Barça de Guardiola. “La Pulga” hizo Historia, pues se convirtió en el sexto jugador de todos los tiempos en marcar cuatro goles en un partido de la máxima competición continental. Ave, Messi.

Lo que hace sobre el terreno de juego este chaval de 22 años es un prodigio. Pero sería injusto quedarse únicamente con la habilidad que atesora en sus piernas. La que guarda en la cabeza es aún más diferenciadora del resto.

Muchos intentan comparar a Leo con los “grandes históricos” (Pelé, Maradona, Cruyff, Di Stéfano y, según algunos, Zidane). Otros tratan de buscar equivalencias en jugadores actuales (como Rooney o Cristiano Ronaldo). Pero los que tienden a buscar estas similitudes olvidan que cuando la vida nos regala algo nuevo no hay que inventar una comparación, porque no existe. Por eso es diferente. Por eso es especial. Lionel Messi no se puede comparar con nadie.

Todos los grandes futbolistas anteriormente citados tenían -o tienen- algo en común: un don especial para jugar con un balón. Obviamente, también el de Rosario ha sido tocado por los dioses del fútbol. Pero hay más. Mucho más. Messi es un jugador honesto y mentalmente sano. No le afectan el dinero ni la fama. No es teatrero o polémico. Siempre guarda un perfil bajo. Sólo destaca por lo bien que juega sobre el campo. Es un chico normal que disfruta con una pelota en los pies. Tiene la misma sonrisa al meter un gol que la que tenía cuando llegó a Barcelona por primera vez.

Cruyff, por su parte, es un hombre de conocido carácter agrio. Zidane terminó su carrera con un cabezazo a un rival en la final de un Mundial que le perseguirá toda la vida. Cristiano Ronaldo es arrogante y presumido, y probablemente uno de los jugadores más odiados de los últimos tiempos. Rooney se vio envuelto en un lío sexual que le costó su relación amorosa. Di Stefano protagonizó uno de los mayores escándalos de la Historia del fútbol antes de venir a jugar a España. Pelé armó una revolución en el fútbol brasileño que casi le cuesta la exclusión de Brasil del Mundial 98. Y para qué hablar de Maradona, cuyo currículum no necesita comentario. Todos ellos han tenido, por unos motivos y otros, momentos escandalosos en sus vidas deportivas. Y no es que sean peores por ello. Pero lo cierto es que el pequeño ‘10’ del Barça no tiene un solo borrón en su todavía breve –pero intenso- historial.

Estamos ante el que probablemente sea el mejor jugador de todos los tiempos. Un hombre que se dedica únicamente a lo que de verdad tiene que hacer. Sale, juega, enamora y se va. Como un auténtico jugador de Playstation. Wenger tenía razón.

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La batalla de Natalia Santacreu para poder redactar sus exámenes en castellano en un colegio público de la Comunidad Valenciana parece haber llegado a su fin. Este miércoles Rafael Carbonell, Director General de Ordenación de Centros Docentes de la Consejería de Educación, entregaba a la pequeña de 10 años la resolución de su caso: una especie de salvoconducto para que pueda responder en el idioma oficial del Estado, junto a la garantía de la devolución de los sobresalientes robados. Realmente vergonzoso.

Natalia era suspendida sistemáticamente por su profesora por no responder en valenciano. Después de una lucha que ha durado varios meses, su padre ha conseguido un reconocimiento tan importante como triste: que su hija pueda hablar y escribir en español dentro de España.

El ‘caso Natalia’ podría ser la base para el guión de una esperpéntica película de terror, o incluso una de esas con humor absurdo e incendiario. Pero es un acontecimiento real. Lo cierto es que hay muchas personas en España que se ven obligadas a luchar por su derecho constitucional a expresarse en español. Así le ocurre a Manuel Nevot, empresario de Vilanova i la Geltrú multado por la Generalitat por rotular su negocio inmobiliario en castellano y no en catalán. Nevot no ha tenido la misma suerte que Natalia: una juez de Barcelona ha desestimado su recurso al considerar que las sanciones se derivan de la Ley de política lingüística catalana de 1983 y 1998, y que por tanto son correctas. Nevot, por su parte, alegará ante el Constitucional que las multas vulneran hasta cinco artículos de la Carta Magna española.

En Francia, los franceses hablan en francés. En Inglaterra, los ingleses hablan en inglés. Entonces, ¿por qué hay lugares en España donde no podemos hablar ni escribir en español?

Hace ya tiempo que el Gobierno adeuda a los ciudadanos una respuesta a esta pregunta. Pero ésta aún no se ha producido. Es una de tantas cuestiones abandonadas por el Ejecutivo, otra de esas que el presidente ignora como si no fueran con él. Zapatero prefiere seguir callando y sonriendo. Mientras, con sus actos, continúa hundiendo España.

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