Dicen que detrás de todo gran logro suele haber un gran líder. Pero lo grande de este Barça es que no son uno, sino varios, los que lideran al mejor equipo de fútbol de todos los tiempos. Messi destaca sobre el resto, de eso no hay duda. Pero no se puede hablar de él sin mencionar a Xavi, Iniesta, Busquets, Villa, Alves… Todos aportan, todos suman, todos reman en la misma dirección. Y el resultado es un espectáculo delicioso. Sin importar los colores del espectador.

En las fechas previas al partido fueron varios los jugadores que aseguraban que la Historia les debía una remontada de proporciones poco menos que bíblicas, en lo que al deporte se refiere. Y llegó. Vaya que si llegó. Y de qué manera.

Es lo maravilloso del fútbol. Hace un mes el conjunto catalán era imbatible y el vecino madridista vulnerable. Una semana atrás se habían invertido los papeles. Y ahora están los dos al mismo nivel. Al menos eso dicen los que saben, que son los mismos que decían todo lo anterior que ya no vale. Eso es lo maravilloso, también, del mundo que rodea al fútbol.

Roura, del que poco se habla en estos días, ha salvado la papeleta. Salvo hecatombe, devolverá a Tito Vilanova un Barça posicionado –salvo por su eliminación de la Copa del Rey- donde el de Gerona lo dejó antes de irse a continuar su tratamiento en Estados Unidos. Y, además, con muy buenas sensaciones para lo que resta de temporada.

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La imagen ofrecida por el Real Madrid en el Camp Nou, al margen de lo deportivo –donde se llevó un repaso que se recordará durante décadas- fue lamentable. Fue la de un equipo que ha perdido su seña de identidad. La de un Club que no es ni la sombra de lo que era para el mundo hace apenas unos meses. No obstante, su Presidente sigue asistiendo impasible a la destrucción de la imagen que tantos años y esfuerzo ha costado crear.

El Real Madrid ha sido, desde siempre, un club Universal. Conciliador. Mediador. Solidario. Un ejemplo para el resto de equipos de fútbol del planeta. Hasta ahora.

El efecto de los fichajes de Florentino arroja el siguiente resultado: cero títulos. Pero también este otro: un club cuyo honor e imagen están en entredicho.

El Real Madrid, su entrenador y varios de sus jugadores están siendo investigados por las tarjetas forzadas en la eliminatoria de Champions League, una acción legal según el reglamento pero de poco fair play para la gran mayoría de aficionados al fútbol. El Comité Antiviolencia está estudiando sancionar a José Mourinho por sus duras acusaciones y su enfrentamiento directo con Manuel Preciado, entrenador del Sporting. Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos y Carlvalho están en el punto de mira del Comité de Competición a estas horas por sus agresiones a Guardiola, Puyol y Messi respectivamente en el partido contra el FC Barcelona. Y, de hecho, el propio Ramos ha logrado el dudoso honor de ser el jugador con más tarjetas rojas en la dilatada historia del Real Madrid, contabilizando la del lunes en el clásico. Datos que ofrecen una imagen de club muy lejana a la que hubiese querido Don Santiago Bernabéu. Y que, lamentablemente, Florentino Pérez acepta sin rechistar.

Un Presidente, por poco mediático que quiera ser, no puede quedar al margen de datos tan objetivos como alarmantes. La popularidad del Real Madrid cae en picado gracias a las pillerías de su entrenador y las salidas de tono de alguno de sus jugadores. Estamos ante un equipo que ha pasado de ser recibido con aplausos por los campos de España, a serlo con abucheos y silbidos. Los más forofos denuncian angustiosamente un crecimiento del antimadridismo en el fútbol. Y puede que no les falte razón. Pero es un sentimiento que el Club se está ganando a pulso, día tras día.

Florentino debe aprovechar la manita que le hizo el Barça el lunes para usar él mismo la mano dura en Chamartín. Debe exigir a su entrenador que gane títulos en lugar de portadas. A sus jugadores que peleen por balones en juego, no por aquellos en manos de entrenadores ajenos. Y a sus estrellas que no insistan en estrellarse tan a menudo. Tanto Ramos como Pepe o el propio Cristiano empiezan a convertir el dejar a su equipo con 10 en una peligrosa costumbre.

El club con mejor palmarés de la historia va camino de ser también el de peor imagen. Desafortunadamente para el Madrid, sólo una persona puede cambiar esta tendencia.

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Decía Arsene Wenger tras el partido que enfrentó el martes al Arsenal contra el FC Barcelona en el Camp Nou que Lionel Messi “hace posibles cosas imposibles” y parece un “jugador de Playstation”. Minutos antes, el menudo futbolista argentino le había hecho cuatro goles al equipo inglés, eliminándolo de la Champions y dando el pase a semifinales al Barça de Guardiola. “La Pulga” hizo Historia, pues se convirtió en el sexto jugador de todos los tiempos en marcar cuatro goles en un partido de la máxima competición continental. Ave, Messi.

Lo que hace sobre el terreno de juego este chaval de 22 años es un prodigio. Pero sería injusto quedarse únicamente con la habilidad que atesora en sus piernas. La que guarda en la cabeza es aún más diferenciadora del resto.

Muchos intentan comparar a Leo con los “grandes históricos” (Pelé, Maradona, Cruyff, Di Stéfano y, según algunos, Zidane). Otros tratan de buscar equivalencias en jugadores actuales (como Rooney o Cristiano Ronaldo). Pero los que tienden a buscar estas similitudes olvidan que cuando la vida nos regala algo nuevo no hay que inventar una comparación, porque no existe. Por eso es diferente. Por eso es especial. Lionel Messi no se puede comparar con nadie.

Todos los grandes futbolistas anteriormente citados tenían -o tienen- algo en común: un don especial para jugar con un balón. Obviamente, también el de Rosario ha sido tocado por los dioses del fútbol. Pero hay más. Mucho más. Messi es un jugador honesto y mentalmente sano. No le afectan el dinero ni la fama. No es teatrero o polémico. Siempre guarda un perfil bajo. Sólo destaca por lo bien que juega sobre el campo. Es un chico normal que disfruta con una pelota en los pies. Tiene la misma sonrisa al meter un gol que la que tenía cuando llegó a Barcelona por primera vez.

Cruyff, por su parte, es un hombre de conocido carácter agrio. Zidane terminó su carrera con un cabezazo a un rival en la final de un Mundial que le perseguirá toda la vida. Cristiano Ronaldo es arrogante y presumido, y probablemente uno de los jugadores más odiados de los últimos tiempos. Rooney se vio envuelto en un lío sexual que le costó su relación amorosa. Di Stefano protagonizó uno de los mayores escándalos de la Historia del fútbol antes de venir a jugar a España. Pelé armó una revolución en el fútbol brasileño que casi le cuesta la exclusión de Brasil del Mundial 98. Y para qué hablar de Maradona, cuyo currículum no necesita comentario. Todos ellos han tenido, por unos motivos y otros, momentos escandalosos en sus vidas deportivas. Y no es que sean peores por ello. Pero lo cierto es que el pequeño ‘10’ del Barça no tiene un solo borrón en su todavía breve –pero intenso- historial.

Estamos ante el que probablemente sea el mejor jugador de todos los tiempos. Un hombre que se dedica únicamente a lo que de verdad tiene que hacer. Sale, juega, enamora y se va. Como un auténtico jugador de Playstation. Wenger tenía razón.

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