La imagen ofrecida por el Real Madrid en el Camp Nou, al margen de lo deportivo –donde se llevó un repaso que se recordará durante décadas- fue lamentable. Fue la de un equipo que ha perdido su seña de identidad. La de un Club que no es ni la sombra de lo que era para el mundo hace apenas unos meses. No obstante, su Presidente sigue asistiendo impasible a la destrucción de la imagen que tantos años y esfuerzo ha costado crear.

El Real Madrid ha sido, desde siempre, un club Universal. Conciliador. Mediador. Solidario. Un ejemplo para el resto de equipos de fútbol del planeta. Hasta ahora.

El efecto de los fichajes de Florentino arroja el siguiente resultado: cero títulos. Pero también este otro: un club cuyo honor e imagen están en entredicho.

El Real Madrid, su entrenador y varios de sus jugadores están siendo investigados por las tarjetas forzadas en la eliminatoria de Champions League, una acción legal según el reglamento pero de poco fair play para la gran mayoría de aficionados al fútbol. El Comité Antiviolencia está estudiando sancionar a José Mourinho por sus duras acusaciones y su enfrentamiento directo con Manuel Preciado, entrenador del Sporting. Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos y Carlvalho están en el punto de mira del Comité de Competición a estas horas por sus agresiones a Guardiola, Puyol y Messi respectivamente en el partido contra el FC Barcelona. Y, de hecho, el propio Ramos ha logrado el dudoso honor de ser el jugador con más tarjetas rojas en la dilatada historia del Real Madrid, contabilizando la del lunes en el clásico. Datos que ofrecen una imagen de club muy lejana a la que hubiese querido Don Santiago Bernabéu. Y que, lamentablemente, Florentino Pérez acepta sin rechistar.

Un Presidente, por poco mediático que quiera ser, no puede quedar al margen de datos tan objetivos como alarmantes. La popularidad del Real Madrid cae en picado gracias a las pillerías de su entrenador y las salidas de tono de alguno de sus jugadores. Estamos ante un equipo que ha pasado de ser recibido con aplausos por los campos de España, a serlo con abucheos y silbidos. Los más forofos denuncian angustiosamente un crecimiento del antimadridismo en el fútbol. Y puede que no les falte razón. Pero es un sentimiento que el Club se está ganando a pulso, día tras día.

Florentino debe aprovechar la manita que le hizo el Barça el lunes para usar él mismo la mano dura en Chamartín. Debe exigir a su entrenador que gane títulos en lugar de portadas. A sus jugadores que peleen por balones en juego, no por aquellos en manos de entrenadores ajenos. Y a sus estrellas que no insistan en estrellarse tan a menudo. Tanto Ramos como Pepe o el propio Cristiano empiezan a convertir el dejar a su equipo con 10 en una peligrosa costumbre.

El club con mejor palmarés de la historia va camino de ser también el de peor imagen. Desafortunadamente para el Madrid, sólo una persona puede cambiar esta tendencia.

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Quién le iba a decir a Pep Guardiola que aparte de los esperados comentarios deportivos sobre el nuevo entrenador del Real Madrid, José Mourinho, iba a tener que sufrir las constantes comparaciones con el luso en relación al caso que le hace la cúpula de su club. Seguro que no se lo imaginaba cuando antes de verano decidió renovar por un año con el Barça, precisamente con la intención de ver cómo se desenvolvía la nueva directiva culé.

Las comparaciones siempre son odiosas, pero en ciertas ocasiones son inevitables. El Madrid estrena nuevo técnico esta temporada, y se desvive por darle todo aquello que solicita. El portugués hizo la pretemporada en Estados Unidos, como deseaba (y hospedándose en el Hotel Bevery Hills, que tanto le gusta). El club merengue facilitó la salida de Guti y Raúl, que eran un peso muerto e incómodo en el vestuario. Se incorporó a las filas blancas a Di María, Carvalho, Özil, Khedira, Pedro León y Canales. Y actualmente existe una exhaustiva “operación salida” para colocar, cuanto antes, los descartes del entrenador. Cierto es que el míster pide ahora un ‘9’ de garantías, pero no hay duda de que, llegue éste o no, el de Setúbal puede darse por satisfecho con las gestiones de Florentino, Valdano y compañía.

Muy distinto es lo de Pep Guardiola. El Barcelona estrena Presidente y Dirección Deportiva, entre otros cargos, debido al cambio de Junta Directiva tras las elecciones. Y ni Sandro Rosell ni Andoni Zubizarreta han conseguido ninguna de las dos únicas peticiones del de Santpedor: el fichaje de Cesc (o, de no concretarse, mantener a Touré Yaya en la plantilla) y ceder o traspasar a Ibrahimovic.

Falta apenas una semana para que se cierre el mercado de fichajes de verano. Y la realidad es que Cesc Fábregas capitaneará al Arsenal, Touré será titular en el Manchester City y Zlatan Ibrahimovic seguirá formando parte de la plantilla culé a menos que Berlusconi lo remedie a última hora y se lo lleve a Milán.

Guardiola está mal cuidado por una junta que está pecando de lenta y de novata. Menos mal que, al menos, puede contar con Villa. El único fichaje estrella… que además hizo Laporta. A ver si al final no era tan malo…

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La eliminación del FC Barcelona en las semifinales de la Champions League, lejos de ser considerada una derrota para el fútbol español, ha sido recibida con alegría por buena parte de los seguidores del Real Madrid. Incluso su presidente, siempre correcto y comedido en sus comentarios, debió soltar un suspiro de alivio tras el pitido final: el eterno rival no jugará la final en el Bernabéu.

Lo curioso del caso es que el Madrid tampoco lo hará. Pero eso ya parece lo de menos, si damos un repaso a la prensa deportiva, blogs y redes sociales, o si atendemos a los sonidos de claxon el miércoles por la noche en los alrededores de la Cibeles. Mourinho le ha dado al Madrid su primera alegría de la temporada, 300 millones de euros después: el Barça, líder de la Liga española, no levantará este año la ansiada Copa de Europa en Madrid. Algo que, aunque haya sido poco comentado, producía auténtico canguelo en el madridismo. El mismo canguelo del que tanto se ha hablado, pero a la inversa, desde ciertos sectores mediáticos.

José Mourinho ha sido presentado como un héroe en la prensa de la capital, y los madridistas más antibarcelonistas (que afortunadamente no son todos, aunque algunos dirigen periódicos) ya desean verle en el banquillo blanco la temporada que viene. En plena euforia por la derrota azulgrana en unas semifinales que el conjunto de Chamartín hace años que ve por la tele, a algunos seguidores blancos parece que se les haya nublado la vista. ¿Es realmente el estilo de Mourinho el que quieren para el todopoderoso y multimillonario Real Madrid de los galácticos? ¿Aguantaría el aficionado del Bernabéu ver como su equipo se repliega sistemáticamente atrás practicando poco menos que antifútbol? ¿Celebraría ser arrollado por el rival mientras cuelga a todos sus jugadores del larguero, sin otra misión que aguantar hasta el final? No, no lo creo. El Madrid es otra cosa. O, al menos, debería serlo.

Al aficionado medio del Real Madrid –que por supuesto no es representado por el forofo de turno- lo que le gusta es que su equipo juegue bien. Que gane, claro está. Pero que demuestre que es mejor. Si el miércoles el Inter de Milán hubiera sido el conjunto blanco, los titulares habrían sido muy distintos. Un equipo como el de Chamartín no puede permitir que el rival le supere en un 80-20% en posesión de balón, haciendo patente su indiscutible superioridad. ¿Se imaginan a Cristiano Ronaldo jugando prácticamente de lateral izquierdo para defender a Alves, como hizo Eto’o? No, eso en Madrid no puede suceder. Veremos si Florentino así lo entiende.

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El juego desplegado por el Inter de Milán frente al FC Barcelona puede ser calificado poco menos que como una oda al antifútbol. Aparte de las escasas ocasiones en que Eto’o y Milito llegaron a oler el balón, la estrategia del venerado –e incluso considerado por algunos como gran estratega- José Mourinho frente al vigente ganador de la Liga de Campeones consistió en colgar a sus futbolistas del larguero, esperando que los 90 minutos se consumiesen cuanto antes. Catenaccio en estado puro.

La táctica, a pesar de ser rácana hasta el punto de desesperar al espectador –y a los jugadores barcelonistas-, resultó efectiva. Julio César no tuvo que agacharse a recoger el balón de la red ni una sola vez. Y el conjunto italiano se llevó un puntito que les supo a gloria. Lo lograron, eso sí, en detrimento del espectáculo. Aunque a los aficionados italianos no pareció importarles, ya que celebraban hasta los saques de esquina.

Un equipo que aspira a ganar la máxima competición continental debería tener algo más que ofrecer sobre el terreno de juego que nueve jugadores encerrados en el área y dos delanteros caza-balones. Eso fue el Inter. Un muro infranqueable al que la pelota duraba pocos segundos. Los que transcurrían desde el patadón de los defensas hasta que uno de los puntas lo perdía en su desesperada carrera o disparaba al no tener ninguna opción de crear juego.

Es obvio que en la actualidad ningún equipo se atrevería a salir sin defensa ante el conjunto de Pep Guardiola. Pero no es necesario irse a los extremos. En las dos primeras jornadas de Liga hemos visto como Sporting y Getafe trataban de jugar contra los azulgrana de tú a tú, y en ciertos momentos del encuentro incluso lo conseguían. Claro, ellos no sacaron ningún punto. Pero sus seguidores quedaron satisfechos por la voluntad de jugar al fútbol, frente a la de crear una muralla humana.

Si un equipo de la Liga española jugase como lo hizo el miércoles el once de Mourinho, sería silbado y abucheado eternamente por su afición. Es por ello que en España tenemos la mejor Liga del mundo, que emociona, sorprende y apasiona, aunque hay quien todavía lo pone en duda.

A pesar del empate cosechado, los nuevos compañeros de Eto’o probablemente dejarán la competición antes de las rondas decisivas. Al menos, si siguen jugando de este modo. Sería lo lógico (y lo merecido). Aunque también es cierto que en ocasiones suena la flauta. Si no, que se lo digan a la Grecia de la Eurocopa 2004. Nunca se ha ganado un título ofreciendo menos a cambio. Esperemos que esta Champions tampoco se la lleve el antifútbol.

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Nunca en la historia un equipo de fútbol español había logrado la hazaña de ganar la Liga, la Copa del Rey y la Champions (antes Copa de Europa) en una misma temporada. Y ese honor le ha correspondido finalmente al FC Barcelona. Un logro trabajado, sufrido y sin duda merecido que, además, permite que España se adelante a Inglaterra como la nación con más triunfos en la máxima competición europea. Casi nada.

Por palmarés, una proeza de este calibre seguramente se habría esperado del Real Madrid, que tiene en sus vitrinas nueve trofeos como el logrado el miércoles por el conjunto azulgrana. Y es éste un detalle que escuece sobremanera a algunos seguidores blancos. Afortunadamente, no a todos.

Viendo el crucial partido -y en realidad toda la temporada- a nadie se le escapa que el equipo dirigido por Pep Guardiola es mejor que el resto, sin discusiones. Va un paso por delante. Maravilla con su juego a propios y extraños. Y consigue que hasta los eternos rivales se rindan ante la evidencia. Obviamente los madridistas habrían deseado que fuese su equipo el que estuviera en la final de Roma. Pero al final del choque la mayoría admitió que ese lugar pertenecía a los Messi, Xavi, Iniesta y compañía. Por méritos propios.

La afición del Bernabéu entiende de fútbol. Y por ello sabe reconocer el talento. Lo hizo con su ovación a Del Piero después de que éste silenciara Chamartín con dos goles de los de enmarcar. También aplaudieron de forma unánime al barcelonista Ronaldinho tras una exhibición para el recuerdo sobre el césped de la Castellana. El miércoles volvieron a aceptar la superioridad de un azulgrana, Leo Messi, y del resto de sus compañeros. Una lección de clase que no debe quedar empañada por el fanatismo de ciertos sectores… ni de ciertos periodistas deportivos.

Es el momento de quitarse el sombrero ante un equipo de casa que ha conseguido algo nunca antes visto en nuestro fútbol. No valen las excusas pseudo-políticas. El Barça juega en la Liga española y es un club español. Por ello todos debemos aplaudirle, incluido el madridismo. Con Florentino de regreso, quizá el año que viene sea su turno.

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Nadie discute la importancia ofensiva de Henry (que, por cierto, se salió), la labor de contención de Touré o el instinto goleador de Eto’o. Pero hay que mirar más allá. Empezando por el banquillo, donde encontramos uno de los productos más emblemáticos de La Masía, Pep Guardiola. Siguiendo por Xavi, Iniesta, Piqué (aunque pasó un tiempo en Inglaterra), Puyol, Valdés, Bojan o Busquets. Y, si me lo permiten, incluiría en esa lista a Lionel Messi, que al fin y al cabo llegó al equipo azulgrana cuando aún no era ni siquiera una promesa, sino más bien un chico que apuntaba maneras y necesitaba un costoso tratamiento de crecimiento que el club costeó.

Los “fichajes estelares” del Madrid de Calderón (porque Boluda no tiene nada que ver con esto) fueron poco menos que espectadores ante el despliegue de buen juego exhibido por sus rivales en el césped del estadio Santiago Bernabéu. Higuaín lo intentó y se desinfló a los pocos minutos, Lass estuvo desconocido, Marcelo no desbordó y Robben sigue esperando el momento de explotar en Chamartín (aún no lo ha hecho, por mucho que insistan algunos). De los de casa, Raúl luchó con más corazón que cabeza (no todos los días va a marcar un hat-trick), Ramos habría hecho mejor en irse otra vez a los toros y el único que demostró merecer esa camiseta histórica fue, una vez más, Iker Casillas. Aunque le metieran seis. Porque, si no es por él, igual el Barça se anima y le mete un segundo set a los blancos.

Lo ocurrido, aparte de demostrar la superioridad arrolladora de los de la Ciudad Condal, llama la atención sobre la necesidad de confiar en los jugadores españoles y en la cantera que se forma en los campos de nuestra geografía. Que les pregunten a los aficionados del Athletic, finalista de la Copa del Rey, si hacen falta extranjeros para llegar a lograr grandes metas en el deporte rey. Los hechos hablan por sí mismos. El 13 de mayo se enfrentarán en dicha final dos equipos basados en jugadores nacionales. Probablemente veamos sobre el césped a más de 15 futbolistas de primer nivel que nadie tuvo que ir a fichar fuera de nuestras fronteras. A ver si aprenden algunos, y de paso ayudamos a que nuestros profesionales reciban por fin el reconocimiento que merecen. No cabe duda de que se lo han ganado.

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