De las candidaturas posibles, la de España (con el apoyo de Portugal) era la que mejor infraestructura tenía. Al menos eso defendían muchos. Además, nuestro deporte está pasando por su “edad de oro” y se merecía este premio, aseguraban otros. A los periodistas, comentaristas y analistas se nos llenaba la boca asegurando que había una mano negra detrás de todo, una acción de esas de novela de misterio cuya trama era quitarle a España el ansiado evento, como fechas atrás había ocurrido con la Olimpiada. La injusticia se cebaba de nuevo con España, que debía haber sido clara vencedora en ambos acontecimientos.

Horas más tarde, el país sufría el salvaje ataque de sus controladores y nuestra imagen internacional quedaba relegada a la de un territorio tercermundista por cuyo espacio aéreo no transitaba una sola aeronave. Días después, el deporte de la nación se veía envuelto en una de las mayores operaciones contra el dopaje de los últimos años, con nuestras estrellas del atletismo entre rejas y con acusaciones tan graves como tráfico de sustancias prohibidas, entre otros cargos.

Las excusas de que “los ingleses nos tienen tirria y los franceses envidia” ya no sirven como justificación. Vendemos mucho humo, esa es la verdad. Y es hora de que nos demos cuenta y obremos en consecuencia. En muy pocos años, los españoles hemos pasado de ser un país de “Bienvenido Mr. Marshall” a creernos el ombligo del mundo. España tiene el mejor clima, la mejor comida, los mejores trenes, la mejor Seguridad Social, la mejor Liga de fútbol, los mejores pilotos, tenistas, constructores, banqueros… Tenemos un país que para muchos debería ser líder mundial. Pero la realidad es que ni siquiera nos invitan a las reuniones de los más altos mandatarios del planeta. Será cosa de envidia. Seguro que eso, también.

Es el momento de aprender de nuestros errores. De basar nuestro crecimiento en la humildad y el trabajo, en lugar de hacerlo en la fanfarronería inútil. España debe volver a sentir lo que es crecer a base de esfuerzo. Concebir la necesidad de trabajar para avanzar, como se sentía en los años 40 y 50. Algo que con el paso del tiempo se ha olvidado. Y que, sin duda, es hora de rescatar.

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La imagen ofrecida por el Real Madrid en el Camp Nou, al margen de lo deportivo –donde se llevó un repaso que se recordará durante décadas- fue lamentable. Fue la de un equipo que ha perdido su seña de identidad. La de un Club que no es ni la sombra de lo que era para el mundo hace apenas unos meses. No obstante, su Presidente sigue asistiendo impasible a la destrucción de la imagen que tantos años y esfuerzo ha costado crear.

El Real Madrid ha sido, desde siempre, un club Universal. Conciliador. Mediador. Solidario. Un ejemplo para el resto de equipos de fútbol del planeta. Hasta ahora.

El efecto de los fichajes de Florentino arroja el siguiente resultado: cero títulos. Pero también este otro: un club cuyo honor e imagen están en entredicho.

El Real Madrid, su entrenador y varios de sus jugadores están siendo investigados por las tarjetas forzadas en la eliminatoria de Champions League, una acción legal según el reglamento pero de poco fair play para la gran mayoría de aficionados al fútbol. El Comité Antiviolencia está estudiando sancionar a José Mourinho por sus duras acusaciones y su enfrentamiento directo con Manuel Preciado, entrenador del Sporting. Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos y Carlvalho están en el punto de mira del Comité de Competición a estas horas por sus agresiones a Guardiola, Puyol y Messi respectivamente en el partido contra el FC Barcelona. Y, de hecho, el propio Ramos ha logrado el dudoso honor de ser el jugador con más tarjetas rojas en la dilatada historia del Real Madrid, contabilizando la del lunes en el clásico. Datos que ofrecen una imagen de club muy lejana a la que hubiese querido Don Santiago Bernabéu. Y que, lamentablemente, Florentino Pérez acepta sin rechistar.

Un Presidente, por poco mediático que quiera ser, no puede quedar al margen de datos tan objetivos como alarmantes. La popularidad del Real Madrid cae en picado gracias a las pillerías de su entrenador y las salidas de tono de alguno de sus jugadores. Estamos ante un equipo que ha pasado de ser recibido con aplausos por los campos de España, a serlo con abucheos y silbidos. Los más forofos denuncian angustiosamente un crecimiento del antimadridismo en el fútbol. Y puede que no les falte razón. Pero es un sentimiento que el Club se está ganando a pulso, día tras día.

Florentino debe aprovechar la manita que le hizo el Barça el lunes para usar él mismo la mano dura en Chamartín. Debe exigir a su entrenador que gane títulos en lugar de portadas. A sus jugadores que peleen por balones en juego, no por aquellos en manos de entrenadores ajenos. Y a sus estrellas que no insistan en estrellarse tan a menudo. Tanto Ramos como Pepe o el propio Cristiano empiezan a convertir el dejar a su equipo con 10 en una peligrosa costumbre.

El club con mejor palmarés de la historia va camino de ser también el de peor imagen. Desafortunadamente para el Madrid, sólo una persona puede cambiar esta tendencia.

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