La injusticia es evidente. Estamos ante un jugador que nos lo ha dado todo con La Roja. Que ha levantado el trofeo final en dos Eurocopas y un Mundial con la selección absoluta. Un deportista que a nivel de clubes cuenta en su palmarés con cinco Ligas, dos Copas del Rey, cuatro Supercopas de España, dos Supercopas de Europa y tres Champions. Hablamos del mejor portero del mundo 2008-2012 según la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol. Seis veces nominado al Balón de Oro a pesar de ser portero. Un emblema para nuestro fútbol y para nuestro deporte en general. Un ejemplo. Y un líder irrepetible para sus compañeros y para la mejor generación de futbolistas de la Historia de España.

Iker decía esta semana que no iba “a durar para toda la vida”. Y obviamente así ha de ser. Lo que es absurdo es que queramos enterrarle antes de tiempo.

Desde la época de Mourinho, cuando se lesionó en la mano, la vida de Casillas no ha vuelto a ser la misma. Nadie habría reprochado que a su regreso el capitán volviese al puesto de titular. Pero el portugués decidió mantenerle en el banquillo en favor de Diego López. Ahí empezó todo. Esto, unido a los rumores que apuntaban a que el madrileño podía ser quien filtraba a los medios la mala relación del vestuario merengue, empezó a pasarle factura. Y cuando los errores llegaron, como el de la final de Champions contra el Atlético, muchos no se lo perdonaron.

Los españoles tenemos ese don de idolatrar a una persona un día y querer eliminarla al siguiente. Somos así. No es la primera vez que pasa ni será la última. Pero es una auténtica pena, porque hundimos desde dentro aquello que nos hace grandes fuera.

El otro día escuché a alguien decir que Rafa Nadal ya estaba de retirada. Lo que nos faltaba.

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El Mundial, en especial la última carrera de Brasil, dejó a los aficionados con mal sabor de boca.  De hecho, la presión de los fans obligó a Ferrari a pedir una explicación por el polémico adelantamiento de Sebastian Vettel en Interlagos (yo sigo pensando que con bandera amarilla). Pero Fernando nunca se escudó en ello para reconocer abiertamente que Vettel fue un “justo campeón”.

Es lo que diferencia a los grandes de los mediocres. Saber ganar es fácil. Lo complicado es saber perder. Alonso demostró que sabe hacer ambas cosas.

Distinto panorama nos encontramos si, de vuelta en España, nos pasamos por el Santiago Bernabéu. Allí habita un hombre con la capacidad de saber solamente ganar. Si gana, es porque él es “especial”. Si pierde, porque los jugadores no han corrido, el público no ha animado o el árbitro ha regalado algo al rival. Es fantástico. José Mourinho nunca pierde. Son los fenómenos que ocurren a su alrededor los que evitan que gane.

La última demostración del polémico entrenador se dio en la rueda de prensa tras perder ante el Celta de Vigo en Copa. El portugués, después de que su equipo no jugase absolutamente a nada durante los 90 minutos, justificó la derrota diciendo que alguno de sus jugadores “no quería jugar este partido”. Qué suerte tiene este hombre. Él nunca hace nada mal. La culpa es siempre de los demás.

El nivel profesional y humano de uno y otro salta rápidamente a la vista. Alonso es un grande, un líder, un referente. El otro es simplemente un niño que se enfada y patalea cuando no le dejan ganar. Seguramente por eso se entiende tan bien con Cristiano Ronaldo. Son tal para cual.

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Decía Arsene Wenger tras el partido que enfrentó el martes al Arsenal contra el FC Barcelona en el Camp Nou que Lionel Messi “hace posibles cosas imposibles” y parece un “jugador de Playstation”. Minutos antes, el menudo futbolista argentino le había hecho cuatro goles al equipo inglés, eliminándolo de la Champions y dando el pase a semifinales al Barça de Guardiola. “La Pulga” hizo Historia, pues se convirtió en el sexto jugador de todos los tiempos en marcar cuatro goles en un partido de la máxima competición continental. Ave, Messi.

Lo que hace sobre el terreno de juego este chaval de 22 años es un prodigio. Pero sería injusto quedarse únicamente con la habilidad que atesora en sus piernas. La que guarda en la cabeza es aún más diferenciadora del resto.

Muchos intentan comparar a Leo con los “grandes históricos” (Pelé, Maradona, Cruyff, Di Stéfano y, según algunos, Zidane). Otros tratan de buscar equivalencias en jugadores actuales (como Rooney o Cristiano Ronaldo). Pero los que tienden a buscar estas similitudes olvidan que cuando la vida nos regala algo nuevo no hay que inventar una comparación, porque no existe. Por eso es diferente. Por eso es especial. Lionel Messi no se puede comparar con nadie.

Todos los grandes futbolistas anteriormente citados tenían -o tienen- algo en común: un don especial para jugar con un balón. Obviamente, también el de Rosario ha sido tocado por los dioses del fútbol. Pero hay más. Mucho más. Messi es un jugador honesto y mentalmente sano. No le afectan el dinero ni la fama. No es teatrero o polémico. Siempre guarda un perfil bajo. Sólo destaca por lo bien que juega sobre el campo. Es un chico normal que disfruta con una pelota en los pies. Tiene la misma sonrisa al meter un gol que la que tenía cuando llegó a Barcelona por primera vez.

Cruyff, por su parte, es un hombre de conocido carácter agrio. Zidane terminó su carrera con un cabezazo a un rival en la final de un Mundial que le perseguirá toda la vida. Cristiano Ronaldo es arrogante y presumido, y probablemente uno de los jugadores más odiados de los últimos tiempos. Rooney se vio envuelto en un lío sexual que le costó su relación amorosa. Di Stefano protagonizó uno de los mayores escándalos de la Historia del fútbol antes de venir a jugar a España. Pelé armó una revolución en el fútbol brasileño que casi le cuesta la exclusión de Brasil del Mundial 98. Y para qué hablar de Maradona, cuyo currículum no necesita comentario. Todos ellos han tenido, por unos motivos y otros, momentos escandalosos en sus vidas deportivas. Y no es que sean peores por ello. Pero lo cierto es que el pequeño ‘10’ del Barça no tiene un solo borrón en su todavía breve –pero intenso- historial.

Estamos ante el que probablemente sea el mejor jugador de todos los tiempos. Un hombre que se dedica únicamente a lo que de verdad tiene que hacer. Sale, juega, enamora y se va. Como un auténtico jugador de Playstation. Wenger tenía razón.

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Falta apenas una semana para que arranque la nueva temporada de Fórmula 1. A estas alturas empiezan a dispararse las ansias de emociones fuertes, de gasolina, de banderas a cuadros, de adelantamientos inverosímiles y –cómo no- de triunfos de Fernando Alonso. Más aún después de que en su último entrenamiento el asturiano haya cerrado la pretemporada de forma inmejorable: siendo el líder de la jornada y marcando su mejor crono en la fase previa al campeonato.

Fernando puso fin al dominio de los Brawn GP, que hasta el momento han sido la gran sorpresa de la parrilla. Barrichello y Button tienen –o eso parece- muchas posibilidades de dar guerra en este nuevo mundial. Pero, si las cosas se desarrollan como en Jerez, será con el permiso de Alonso. Lewis Hamilton, vigente campeón, no pudo pasar del cuarto puesto y sigue levantando dudas sobre sus opciones. Bajón o puro despiste, lo sabremos en unos días. Yo, de momento, no me fío.

El de Oviedo, por su parte, ha asegurado que en su escudería llegan “bien preparados a la nueva temporada”, aunque también ha pronunciado sus habituales frases conservadoras. Fernando no quiere que ocurra como el pasado año, cuando los aficionados se resistían a aceptar sus mensajes de prudencia, esperando unas victorias que finalmente tardaron mucho en llegar. Es preferible dar a sus seguidores una agradable sorpresa que una decepción innecesaria, especialmente al principio de la contienda.

En cualquier caso, lo cierto es que lo acaecido estos días sobre el asfalto jerezano invita al optimismo. Especialmente al ver que equipos favoritos como Ferrari y McLaren dan la impresión de no ser tan superiores como lo eran hace unos meses. Y más aún cuando se ha podido escuchar a Fernando decir frases como “me veo con opciones razonables al título”, algo impensable a estas alturas hace tan sólo un año. En pocos días en Australia todos enseñarán de verdad sus cartas. Éste será el primer test fiable para ver cómo están el R29 y sus competidores. Que comience el gran circo.

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