Los vecinos de la pequeña localidad de Coccaglio, un pueblo de poco más de siete mil habitantes situado al norte de Italia, han dado un paso adelante contra la inmigración ilegal en su municipio. En el lugar residen unos 1500 inmigrantes, de los cuales un alto porcentaje –cerca de la mitad- no tiene los documentos en regla y por tanto vive de espaldas a la legalidad. Para poner freno al crecimiento de este tipo de habitantes se ha iniciado una operación denominada Blanca Navidad, que pretende expulsar a todas aquellas personas que no legalicen su situación antes del 25 de diciembre. Y, por supuesto, la medida ha levantado una considerable polémica.

Vaya por delante que el nombre de la operación es a todas luces xenófobo, por la obvia alusión que hace al color de la piel (los inmigrantes de esa zona proceden mayoritariamente de Albania y Marruecos). Aunque traten de disfrazarlo bajo el título de aquel famoso tema musical de Irving Berlin que popularizara Bing Crosby, la metáfora no requiere explicación por su fácil asociación de ideas. Sin embargo, éste es uno de esos casos en los que hay que invocar al sentido común y a la coherencia, tratando de no caer en la siempre tentadora demagogia. Sólo así podemos hacernos un retrato mental adecuado y verdadero del caso que nos ocupa.

Se ha dicho que el Ayuntamiento de Coccaglio es racista. Y hay quien ha afirmado públicamente que su alcalde es nazi (los partidos en coalición en el poder son la Liga del Norte, de extrema derecha, y el Pueblo de la Libertad, de Silvio Berlusconi). Evidentemente en el mundo actual un proceso de este tipo puede llegar a ser altamente impopular y los comentarios de este calibre eran, sin duda, esperados. No obstante, si uno se fija únicamente en los hechos, la realidad puede no parecernos tan injusta.

El gobierno de la localidad (cuya medida será posiblemente imitada en otras muchas municipalidades cercanas) no está expulsando a los inmigrantes por el hecho de serlo. La disposición afecta únicamente a aquellos que incumplen la ley. No incumbe a los extranjeros –más de la mitad- que sí la cumplen y viven con arreglo a lo que en ella se dispone. Por lo que la iniciativa podría ser tachada de “poco humanitaria” (no discutiremos eso), pero no de “xenófoba”. Si un ladrón roba, se le mete en la cárcel sin importar el color de su piel. Y por ello hay quienes argumentan –no sin razón- que las leyes están para cumplirlas, y el que no lo haga simplemente no tiene cabida en la sociedad.

Obviamente hay casos de todo tipo y es irracional generalizarlos. Pero lo que está claro es que hay que buscar una solución. La ley se escribe para ser respetada. Y cuando llega un momento en que su aplicación no responde a las necesidades de las personas, debe ser modificada acordemente. Es decir: o se cumple, o se cambia. Lo que no es aceptable es que sea escrita para que luego se le pase por encima.

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Se cumplieron los pronósticos. Las encuestas no fallaron. Es más, casi se quedaron cortas. El componente racista no se impuso. La climatología no fue un obstáculo. Los indecisos no inclinaron la balanza del lado contrario, sino que se unieron al “movimiento de la esperanza”. Y el milagro republicano quedó en un sueño. O, más bien, en pesadilla. Barack Obama (Honolulu, 1961) es el nuevo Presidente de los Estados Unidos de América por mayoría arrolladora. El número 44 de su Historia. Y el primer afroamericano en ocupar la Casa Blanca. Enhorabuena.

Atrás quedan casi dos años de campaña electoral. Una carrera que se inició con las primarias de su partido y que concluyó hace apenas unas horas con el histórico triunfo del joven demócrata, que barrió a los republicanos en las elecciones presidenciales. Después de tanto trabajo, sus esfuerzos –y los de su equipo- han sido recompensados. Pero no hay tiempo para la relajación o el triunfalismo. Ahora empieza el trabajo de verdad. Es hora de cumplir las numerosas promesas electorales. El momento, como decía el propio Obama, de “cambiar el país y cambiar el mundo”.

El flamante nuevo presidente, que tomará posesión de su cargo el próximo 20 de enero, recibe un país muy distinto al que tenía ante sí su predecesor, George W. Bush, en 2004. Se trata de una nación afectada por la crisis financiera, la desconfianza en los mercados bursátiles y un número creciente de impagos y embargos hipotecarios. Un país cuya población está desencantada con la actuación del gobierno actual en asuntos clave como la guerra, la sanidad, la educación o la economía. Una potencia herida en su orgullo que quiere seguir siendo pieza clave en el mundo. Su trabajo será conseguir que así sea.

Los principales retos del senador por Illinois comienzan ahora. Debe formar un equipo capaz de sacar adelante los problemas en que se encuentra inmerso su país. Un gobierno dinámico que no tenga miedo a llevar a cabo medidas innovadoras. Un ejecutivo que sepa dar a la clase media la importancia que merece y valorar sus problemas en la medida apropiada. Esa es, precisamente, la mayor de las promesas de Obama.

El momento de la presentación ha terminado. Ahora hay que poner en marcha el programa. Tiene 4 años para ello. Y los europeos estaremos muy atentos a sus pasos. Al fin y al cabo, también era nuestro candidato.

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