El Senado estadounidense pinta más en la vida política norteamericana que el Senado español en la nuestra –tampoco es difícil-, pero lo cierto es que muchos de los procesos que aprueban los senadores son rechazados en la Cámara de Representantes por los congresistas. Y en un tema como la inmigración, con más razón. Por tanto, es de ilusos lanzar las campanas al vuelo. Al menos, no todavía.

Los republicanos no quieren ni oír hablar de “amnistía” porque va en contra de todo aquello en lo que creen. Lo verían como si su país premiase a aquellos que han infringido las normas, por lo que la reforma tendrá reglas, muchas reglas. De modo que, quien quiera acogerse a ella, deberá ganarse ser un ciudadano estadounidense de pleno derecho.

Entre las primeras normas está pagar una multa por haber entrado de forma ilegal, aprender inglés y conocer parte de la cultura e historia de la nación, pagar todos los impuestos adeudados desde que se entró en el país y por supuesto no tener antecedentes penales.

Antes de esto, sin embargo, los dos grandes partidos coinciden en la necesidad de reforzar la seguridad. No solamente en el sentido más “físico” de la palabra (reforzar y ampliar medidas de seguridad fronterizas) sino también a nivel de visados, permisos de trabajo, etc. Sin este refuerzo, nada podrá iniciarse con garantías. Pero lo cierto es que los 11 millones de inmigrantes indocumentados que viven en la sombra en Estados Unidos tienen ante sí la posibilidad de una reforma que, de hacerse realidad, sería la más importante desde la de Ronald Reagan en 1986, cuando se legalizó a tres millones de personas.

El punto de partida es bueno. Entre los impulsores del lado republicano hay personajes de la vieja guardia como John McCain y jóvenes hispanos en alza como Marco Rubio, lo cual puede facilitar el apoyo de gran parte de sus congresistas y votantes. Por el lado demócrata no habrá trabas, puesto que reformar la política migratoria es la promesa de su líder desde las elecciones de 2008. Esta primavera veremos cómo ha sido el camino de la propuesta por el Senado, y cómo llega realmente a la Cámara.

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El nuevo asalto Wert-Cataluña surge de la presentación del borrador de la Ley de Mejora de Calidad Educativa (LOMCE). Según el documento, el Estado exigirá a las autonomías el pago de una plaza en un centro privado a aquellos padres que soliciten la educación en castellano y esta comunidad no pueda ofrecérsela en un centro público o concertado. Básicamente, garantiza la libertad para elegir en qué idioma de los oficiales se quiere estudiar. Pero eso, al parecer, es malo.

Los que hemos vivido en Cataluña (yo lo hice de los 2 a los 12 años de edad) sabemos bien lo que es la “inmersión” a la que supuestamente ataca la LOMCE. Sabemos cómo afecta a los niños castellanohablantes, que tienen un ratio de fracaso escolar por encima del 39% mientras que los catalanohablantes promedian menos de la mitad. Sabemos que, lejos de unir a los alumnos, los separa en grupos casi enfrentados, ya desde pequeños. Sabemos que no cohesiona el interior de las aulas. No integra a los niños, sino que directamente excluye y señala a los que no hablan catalán.

Personalmente no me quejo. Era pequeño cuando llegué y aprendí el idioma con extrema facilidad. A día de hoy lo hablo, leo y escribo. Y además, me gusta. Pero compartí pupitre con muchos compañeros que hoy podrían contar una historia muy diferente.

Es llamativo que pedir la posibilidad de estudiar en el idioma oficial de un país pueda ser considerado un “ataque” para una región de esa misma nación. También lo es que esta percepción sea compartida por grupos políticos teóricamente moderados. Pero más aún debe serlo el que, mientras se discute de ello, los mayores perjudicados son los propios niños.

¿Qué problema habría en estudiar en ambos idiomas? Es decir, ¿por qué no? ¿Por qué es tan intocable, tan innegociable que los representantes catalanes son capaces de plantar a un ministro simplemente para evitar hablar de ello? ¿Acaso si se estudia en ambos idiomas se deja de ser catalán? ¿O si se habla castellano se destruye la tradición regional? La verdad, después de haber vivido en esa tierra tantos años, yo no lo entiendo. Si seguimos obligando a los niños a esta inmersión a pulmón, sabemos que corren el riesgo de seguir ahogándose. Pero eso, lamentablemente, no es nada nuevo.

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Lo que parece claro es que José Luis Rodríguez Zapatero y los suyos deciden los designios del país dependiendo de cómo se despiertan cada mañana. Un día suben la edad de jubilación, al siguiente quieren abaratar el despido, luego deciden subir los impuestos, y según como respire la calle hacen, deshacen y rectifican acordemente. Lamentable. Triste, muy triste. Y, sobre todo, poco esperanzador.

Que un ministro salga a la palestra para entonar el “mea culpa”, aclarar comentarios de días anteriores, aceptar errores, matizar proyectos mal recibidos por la opinión pública y contradecir lo que ha declarado otro miembro del gabinete del presidente sólo unos minutos antes es algo cotidiano en la política de España. Pocos se sorprenden y, lo que es peor, a nadie parece ya importarle demasiado. Otros países habrían tenido elecciones anticipadas hace tiempo, al constatar repetidamente la ineficacia de sus máximos mandatarios. Pero Spain is different. Aquí es como si todos estuviéramos esperando que Estados Unidos, Alemania, Francia, Inglaterra y el resto de países punteros del mundo “tirasen” de nosotros y, con el tiempo, nos sacasen del agujero en que nos han metido nuestros propios líderes.

Con la improvisación de Zapatero, todos perdemos. Empezando por él mismo y por su partido, que no había sido tan poco valorado desde su acceso al poder hace seis años. España va mal. Cada día peor. Son ya más de cuatro millones los parados (y subiendo). No se han tomado medidas efectivas para afrontar la crisis, y eso que llevamos varios años inmersos en ella. No se llega a una reforma laboral consensuada porque el ministro de trabajo sale cada día de su despacho con una propuesta distinta. Así no vamos a ninguna parte. No hay reacción, y estamos ya a la cola de Europa en la mayoría de las previsiones de recuperación. Pero Zapatero sigue improvisando. A ver si tenemos suerte y, en una de éstas, acierta en algo.

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El presidente ha hecho énfasis en las experiencias vividas por médicos de todo el país, quienes -según él- han visto lo que pasa “cuando sus pacientes no pueden recibir los cuidados que necesitan porque una compañía de seguros ha decidido cancelar o limitar su póliza”. Una realidad que se ve empeorada por los aproximadamente 47 millones de personas que carecen de seguro médico alguno en el país de las barras y las estrellas.

La reforma tiene muchos puntos objetivamente positivos, aparte de los meramente sociales y humanitarios. No sólo favorecería el acceso a la salud pública de millones de personas sino que, de ser ratificada, la propuesta de Obama permitiría a las pequeñas sociedades comprar seguros a mejor precio y con mejores servicios. De ese modo el líder demócrata asegura que el proyecto de salud puede incidir directamente en la creación de nuevos empleos, ya que muchas pequeñas y medianas empresas deciden no ampliar el número de personal por no poder (o no querer) hacer frente al desembolso económico que suponen los seguros que ofrecen a sus empleados.

El comité de Finanzas del Senado votará esta semana su proyecto de ley sobre la reforma. Una vez aprobado –algo que debe ocurrir salvo sorpresa de última hora- los demócratas de la Cámara deberán combinar la nueva medida con proyectos de características similares aprobados anteriormente en el Comité de Salud.

Hace alrededor de un mes, Obama decía aquello de “no soy el primer presidente que afronta esta causa pero estoy decidido a ser el último”. Ahora es el momento de hacerlo realidad. Esperemos que los republicanos le permitan cumplir su palabra.

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A los 77 años, Ted (como se le conocía) era el último superviviente varón de los descendientes del matrimonio formado por Joseph y Rose Kennedy. El presidente John F. Kennedy y el senador Robert F. Kennedy fueron asesinados, mientras que el hermano mayor, Joseph, murió en la II Guerra Mundial. El conocido como “León del Senado” –pues formó parte de él durante 47 años- fue diagnosticado de su enfermedad en mayo de 2008. Pasó por el quirófano, pero no se le pudo extirpar el tumor por completo. Un año más tarde ha pasado a engrosar la lista de figuras históricas de la política norteamericana.

El último esfuerzo del senador en su dilatada carrera profesional fue el apoyo incondicional al ahora presidente Barack Obama durante su campaña electoral. A pesar de su delicado estado de salud, Kennedy dio un discurso memorable en la Convención Demócrata de Denver, y luego participó en los actos de investidura del nuevo mandatario, donde por cierto sufrió un desmayo. En los últimos meses se había erigido en estandarte de la reforma del sistema de salud, que Obama bautizó con su nombre. Una reforma que ahora, sin su presencia, será difícil aprobar.

Desde su acceso al Senado en 1962, Ted Kennedy ha simbolizado la lucha por los derechos civiles y la igualdad de oportunidades. En palabras de la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, Kennedy logró “mejorar las oportunidades de cada uno de los estadounidenses”. Incluso uno de sus mayores oponentes, el expresidente George Bush, reconocía que aunque no coincidían en temas políticos, siempre respetó su “inalterable vocación de servicio público”.

Se ha ido un político. Pero ante todo se ha ido una persona que hizo mucho por los demás. Ojalá quien ocupe su asiento en el Senado a partir de ahora sea digno heredero de tan importante legado. Con los tiempos que corren, hacen falta más Kennedys.

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Raúl Castro ha movido una nueva ficha en su particular partida de ajedrez para controlar totalmente el gobierno de su país. Dos semanas atrás nombraba a tres miembros del Buró Político del Partido Comunista -hombres de su confianza- como nuevos vicepresidentes del Consejo de Ministros. Ahora ha anunciado la fusión de varias carteras y el reemplazo de algunos de sus titulares. Cabe destacar la destitución del ministro de Exteriores, Felipe Pérez Roque, y del vicepresidente Carlos Lage, ambos fieles a Fidel. En el caso de Lage, además, será sustituido por un militar, José Amado Ricardo Guerra, hasta ahora jefe de la Secretaría del Ministro de las Fuerzas Armadas.

El mandatario vende estos cambios como parte de un plan para reducir el volumen del gobierno y aumentar su eficiencia. Pero en realidad se trata de un proceso de consolidación personal en el poder, un año después de la renuncia oficial de su hermano Fidel. Nombramientos como el de Ramiro Valdés, un histórico de la revolución de 76 años de edad; sus acercamientos a países como Rusia, Argelia e Irán; y la eliminación de Carlos Lage, a quien muchos veían como un posible reformista post-Castro, demuestran que Raúl está yendo hacia atrás en lugar de hacia delante.

Con estos cambios, lejos de demostrar ese aperturismo del que ha hablado en otras ocasiones, al menos a nivel económico, Castro da un giro aún más izquierdista (si es que lo hay), haciendo temblar a aquellos que desde Estados Unidos habían promovido la apertura hacia la isla y el levantamiento del embargo. Habrá que estar atento a las reacciones que se produzcan en las próximas fechas desde Norteamérica.

Los que lo tienen muy claro son los cubanos en el exilio. A falta de poco más de un mes para la Cumbre Latinoamericana, nadie ve por ninguna parte los cambios ofrecidos por el menor de los Castro. Es más, consideran que sus reformas han sido tímidas, irrelevantes y ante todo “cosméticas”. Entre los ciudadanos que residen en la isla existe una sensación de indiferencia, a la vista de que las variaciones prometidas están lejos de ser una realidad. Y no hay que olvidar que este año es el Congreso del Partido Comunista y en él se debe nombrar un segundo Secretario. El que sería el sustituto de Raúl. A ver quién es el “elegido”.

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