Los republicanos sue\u00f1an con dar la gran sorpresa el pr\u00f3ximo martes 4 de noviembre. Desean ser como la tortuga de la famosa f\u00e1bula de Esopo. Aquella que gan\u00f3 a la liebre porque \u00e9sta se confi\u00f3 demasiado. Pero McCain y los suyos saben que lo tienen dif\u00edcil. Muy dif\u00edcil. No en vano han estado por detr\u00e1s en los sondeos durante m\u00e1s de un 90 por ciento de la campa\u00f1a electoral. Obama ha sido como una liebre, pero de las de verdad. De las que no frenan en su carrera hasta estar seguras que se han distanciado lo suficiente de su perseguidor. S\u00f3lo en contados momentos ha sido relegado a un segundo plano. Y ahora, que es cuando de verdad importa, aparece como caballo ganador en casi todas las quinielas.<\/p>\n
Las cifras de las encuestas var\u00edan seg\u00fan la fuente, pero la tendencia es similar en todas ellas. McCain estuvo por delante en el primer tercio del a\u00f1o 2008, especialmente entre los meses de marzo y abril. En aquel entonces todav\u00eda hab\u00eda dos aspirantes a la candidatura dem\u00f3crata, Hillary Clinton y Barack Obama, por lo que la opini\u00f3n del electorado estaba muy dividida. El republicano, por su parte, ya era virtualmente el representante de su partido de cara a las elecciones.<\/p>\n
Desde entonces, la historia ha sido distinta. Barack Obama empez\u00f3 a deslumbrar tanto por su presencia frente al p\u00fablico como por su asombrosa capacidad para recaudar ingentes cantidades de dinero para su campa\u00f1a. Poco a poco, su nombre se fue afianzando como candidato dem\u00f3crata, y llegada la Convenci\u00f3n Nacional de su partido, Hillary Clinton no tuvo m\u00e1s remedio que darle la enhorabuena por la victoria. Joseph Biden fue nombrado candidato a la vicepresidencia, lo cual no tuvo un efecto notable en los sondeos.<\/p>\n
Distinto fue lo ocurrido un mes m\u00e1s tarde en Minneapolis. La Convenci\u00f3n Nacional Republicana y el posterior nombramiento de Sarah Palin como candidata a la vicepresidencia dieron alas a un McCain hasta entonces muy discreto en la carrera electoral. Durante varios d\u00edas, el veterano de guerra aventaj\u00f3 al joven de Honolulu en casi cuatro puntos seg\u00fan algunas encuestas. Pero pronto perdi\u00f3 la inercia conseguida frente a un Obama tranquilo y conciliador, que barri\u00f3 del escenario a su oponente en los tres debates televisados que tuvieron los candidatos. Tras el tercero de los encuentros, el dem\u00f3crata lleg\u00f3 a tener m\u00e1s de 10 puntos de ventaja.<\/p>\n
La incapacidad de McCain para desmarcarse del gobierno Bush, unido a su \u00e9nfasis por descalificar al rival en lugar de proponer ideas han hecho el resto. A pocas horas de que se abran las urnas, el republicano sigue muy por debajo en las encuestas. Salvo que la liebre Obama se duerma o se equivoque, la tortuga McCain no llegar\u00e1 primera a la meta.<\/p>\n