El declive de Asturias se explica por la falta de un modelo económico claro y por no entender las claves industriales

• El Principado debería abrazar la hoja de ruta del acero europeo para asegurar y apuntalar todo el sector industrial

• A la falta de un apoyo decidido del Gobierno central se une el paletismo astur para frenar las salidas a una crisis prolongada

George Packer, periodista de ‘The New Yorker’, escribió en 2015 ‘El desmoronamiento. Treinta años de declive americano’. Una crónica distópica que va de 1978 a 2012 y que dibuja a una superpotencia al borde del derrumbe, con unas élites en Wall Street y en Washington que viven en su mundo, con instituciones que no funcionan y con gente corriente abandonada a su suerte. En sus páginas hay un relato especial para el «cierre de las acerías» a principios de la década de los ochenta, dando nombre al ‘Cinturón del Óxido’, integrado por ciudades que hasta entonces habían vivido en la prosperidad gracias al acero y sus derivados: el mundo del automóvil y la quiebra del gigante General Motors como paradigma.

Asturias maneja desde hace tiempo una serie de macro datos que lo único que constatan es un declive paulatino de lo que habían sido sus fortalezas como una de las regiones industriales más potentes de este país. Y el caso es que Asturias cuenta con un mapa industrial, unido a centros tecnológicos de primer nivel, que por sí solo debería ser la gran locomotora que tirara de esta región hacia delante. Pero ahora, factores externos como el del precio de la energía y una descarbonización acelerada e injusta amenazan con la pérdida de competitividad de esos motores, empezando por la principal compañía asentada en nuestra región, ArcelorMittal.

Esa descarbonización acelerada e injusta ha provocado un par de detalles que seguramente en otros países se hubiesen saldado con la dimisión o el cese del ministro o ministra de turno. Ha bastado un temporal de nieve anunciado para que se disparara el precio de la energía eléctrica y se asistiera al bochorno de ver aparecer otra vez el humo de las centrales térmicas cerradas hace meses por decisiones unilaterales, nunca negociadas ni compensadas, pese a la propaganda. Teresa Ribera volvió a ser ella misma: «la subida del recibo eléctrico (el doméstico) será temporal y en todo caso solo serán unos cuantos euros».

Con todo, el mayor drama que puede estar viviendo Asturias en este momento, más allá de las circunstancias adversas por las que están pasando algunas empresas –hay otras muchas que se mantienen en posiciones de liderazgo gracias a la valía de su gente y a las buenas gestiones, sin necesidad de pedir rescates ni ayudas–, no es tanto la crisis económica agravada por la pandemia sanitaria, como la falta de un modelo, un proyecto industrial serio que se aplique de forma transversal para que esa gran locomotora tire del resto de los sectores.

Asturias tiene en el Grupo Daniel Alonso a un líder mundial de la construcción eólica. Foto: Marieta

Nada es sencillo. Asturias depende de decisiones que se toman fuera de su territorio, incluso fuera de las fronteras del país y eso le perjudica siempre, como se está viendo con el tema de la tarifa eléctrica y la descarbonización. Pero no es menos cierto que Asturias da a veces la sensación de estar sin rumbo, sin ideas claras, braceando como ese boxeador grogui que solo espera que el árbitro pare el combate de una vez.

Y cuando faltan ideas y sobran ocurrencias, siempre aparecerá el paletismo astur para tirar por tierra avances en cuestiones como la de un área metropolitana que pondría en órbita a esta región. (Con 500 contagiados y once fallecidos en un día, el problema es que «si me cierran a mí, los bares de Gijón van a vender más vinos»).