El director de marketing de una gran compañía que tuviera que hacer un estudio sobre la realidad de Avilés a día de hoy nunca presentaría su trabajo con la idea de defender al Ayuntamiento, ni siquiera para defender la ciudad. Lo que haría sería poner encima de la mesa una realidad basada en una sucesión de hechos verificables. Y ahí ya no habría ni debate. Hay ciudades que se construyen por lo que hacen y otras por lo que dicen de ellas. Y en ese caso corren el riesgo de acabar siendo conocidas por debates que apenas tienen relación con la vida cotidiana de quienes viven, trabajan o invierten aquí.

Avilés, 75.000 habitantes, tercera ciudad de Asturias. Este es el relato, se puede decir que desde hace un mes. Sede de la Bienal Climática, del 12 de junio al 20 de septiembre. Un espacio de reflexión y experimentación en torno a los desafíos ecológicos, sociales y culturales contemporáneos. Con el Centro Niemeyer como gran referencia, las actividades se reparten además en otros espacios extraordinarios que ofrece la ciudad como Valdecarzana, La Curtidora, Campus de Arcelor…

Ligado a la Bienal, VI Conferencia Iberoamericana Ministerial de Asuntos Sociales y Desarrollo Inclusivo, con la presencia de mandatarios iberoamericanos, representantes de la ONU y la participación de la vicepresidenta y dos ministros del Gobierno de España. Un encuentro del que sale la ‘Declaración de Avilés’, una serie de acuerdos estratégicos sobre políticas de trabajo, y la Carta Iberoamericana de Cuidados y Apoyos. Todo ello como preparación de la XXX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno que se celebrará en noviembre en Madrid.

La próxima semana, jueves y viernes, ‘Días de Industria y Sociedad’, un ambicioso programa que ha sido preparado, entre otros, por el Centro de I+D+i de ArcelorMittal y Nicolás de Abajo. Palabras mayores. En el transcurso de este nuevo encuentro se hará la presentación del IX Congreso Nacional de Industria, que se celebrará en Avilés el 24 y 25 de febrero de 2027.

Una bienal en la que participan, entre otros, cuarenta artistas, con más de sesenta actividades y cuenta con la colaboración de organismos como FICYT, CSIC o el Círculo de Bellas Artes.

En el intervalo de una semana, Avilés acoge a 40.000 personas que asisten a los conciertos de El Último de la Fila y Aitana –pocas capitales y ciudades españolas lo han conseguido–. con sendos espectáculos en el recinto municipal de La Magdalena, en donde durante quince días se emplearon 600 personas en las tareas de montaje, producción y asistencia a los dos eventos. Impacto cultural, turístico y de imagen de ciudad al más alto nivel, que se tradujo en hoteles, restaurantes y terrazas llenas, con un retorno que superó los cinco millones de euros.

Y aunque sea en modo telegrama, conviene destacar otras informaciones relevantes. El Puerto de Avilés aprobaba el 16 de junio su plan estratégico con una previsión de inversiones de 105 millones de euros hasta 2030. Y mientras tanto, sigue negociando con la SEPI la compra del espacio de baterías de cok. Asturfeito inauguraba de forma oficial su nueva nave de 15.000 metros cuadrados en un espacio recuperado por el Puerto en la que efectuará el montaje de las piezas destinadas a proyectos como un equipamiento de la NASA o una central hidráulica en Centroamérica.

En estos últimos días, La Curtidora se situaba de nuevo entre los diez mejores viveros de empresas de España, según el ranking global que elabora la Fundación de las Cajas de Ahorros (FUNCAS). Un nuevo galardón para treinta años de compromiso. Avilés Empresas, el área de promoción del Ayuntamiento de Avilés, daba cuenta de la presencia de 1.612 personas en las actividades de promoción empresarial entre enero y junio de este año. 75 actividades, 92% presencial, 51,6% mujeres, 189 empresas involucradas.

La Fundación Hospital Avilés rendía cuentas el lunes del ejercicio de 2025, año en el que ha conseguido máximos históricos en actividad quirúrgica, realización de pruebas y resultados económicos. El Hospital, además, sigue siendo el gran referente en la atención a una población envejecida como la avilesina, obteniendo de sus pacientes la calificación de ‘excelente’ por la asistencia recibida. Y otro apunte a destacar: su labor de formación sanitaria especializada, de grado y profesional.

La diferencia entre la ciudad real y la ciudad narrada puede erosionar un patrimonio colectivo construido durante décadas

Conclusión. Ésta es la ciudad que existe, aunque luego las cosas menores ocupen demasiados titulares. Los datos ofrecidos son suficientes como para preguntarse cómo es posible que una ciudad que genera este volumen de actividad aparezca con tanta frecuencia asociada a polémicas que apenas tienen repercusión real sobre su desarrollo. Sin negar los problemas existentes, que los hay. En marketing se parte en ocasiones del concepto de que las marcas fuertes no se construyen sobre la ausencia de problemas, sino porque los activos pesan más que las polémicas. Ninguna ciudad importante vive sin conflictos, ni Bilbao, ni Málaga, ni Barcelona, ni Gijón, ni Oviedo… La diferencia es que lo que nos llega de ellas nos habla principalmente de inversiones, cultura, innovación, turismo, universidades, empresas… Y eso es justo lo que ofrece Avilés. Con datos, no con propaganda.

Avilés no es una ciudad maravillosa, pero los datos y los hechos nos presentan una ciudad moderna que innova, invierte, crea cultura, atrae visitantes, genera industria y continúa un proceso de transformación que lleva décadas construyéndose. Y por eso los ciudadanos tienen el derecho a ser representados por la realidad completa de su ciudad, la real, no por un versión reducida de ella, que es a lo que nos aboca esa pugna política tan pobre como estéril.

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Cada playa llena, cada carretera saturada y cada espacio natural más visitado tienen un coste que alguien termina asumiendo

Hace veintitrés años mi familia y yo pagamos por primera vez la tasa turística. Fue en Cala Mandia, en Mallorca, a poca distancia de Porto Cristo, población conocida más tarde por Rafa Nadal. Un euro por persona y día, tres euros diarios, que se abonaban al hotel y éste debía declararlo e ingresarlo en la administración pública. En 2024, es decir, veintiún años después, fui invitado por la Fundación José Barreiro –a través de Jesús Sanjurjo y Ana Cárcaba–, a moderar una mesa redonda sobre fiscalidad autonómica que se celebró en el salón de actos de la Cámara de Comercio de Oviedo. Y fue en esa tarea en donde conocí a Rosario Sánchez Grau, miembro –allí por oposición– del cuerpo de auditores de la Sindicatura de Cuentas de las Illes Belears, Consejera de Hacienda y Relaciones Exteriores del Gobierno de las islas (2019-2023) y en la actualidad Secretaria de Estado de Turismo desde mayo del año pasado.

Su intervención en aquella mesa redonda para defender las singularidades de la financiación autonómica no dejaron ni una sola duda en el auditorio. Baleares tiene una población (datos de 2025) de 1.260.004 habitantes. Ese mismo año, el número de turistas ascendió a más de 19 millones de personas. Eso explica que el turismo suponga el 45 por ciento del PIB directo de esa comunidad. No hace falta extenderse mucho sobre los retos que plantea ese récord de visitantes con la búsqueda de un equilibrio sobre las plazas turísticas, el alojamiento en general y sobre el entorno. La tasa turística de Baleares –de 1 a 4 euros– persigue la financiación de proyectos medioambientales, culturales e infraestructuras que compensen esa ‘invasión’. ¿Cómo se puede nivelar esa brutal presión que soportan unas poblaciones que el año pasado se vieron incrementadas en un 1.598%, o lo que es lo mismo, por cada habitante se registren 16 visitantes al año?

Aterricemos en Asturias. Hace veintitrés años nadie hablaba del turismo en Asturias como se hace hoy de un sector que supone el 12,8% del PIB y aporta aproximadamente un 11% de empleo. Si hace 20-25 años alguien hubiese imaginado que una ciudad industrial como Avilés, con una imagen estereotipada de fea y sucia que alimentó la antigua Ensidesa y otras, el turismo iba a ser un elemento destacado y el que iba a ayudar a transformar la actividad económica para convertirse en la metáfora de una ciudad moderna del siglo XXI, pensaríamos que alguien estaría soñando despierto. Hoy, muy despiertos, asistimos a una ciudad con hoteles llenos, calles rebosantes, tanto en el centro como en los barrios, capaz de ofrecer en una semana dos «conciertos del año» con sello nacional, como han sido los de Manolo García y Aitana, 20.000 asistentes, incluso más, o una agenda cultural, deportiva y social que se mide con muchas capitales de tú a tú…

El Principado plantea ahora una tasa turística que podrían aplicar los ayuntamientos de forma voluntaria, con una serie de exenciones. Y el mismo objetivo de las poblaciones que abrieron el camino de esta pequeña aportación, aquí y en todo el mundo: promoción, impulso y fomento del turismo sostenible, mejoras de servicios, infraestructuras, obras en espacios públicos, movilidad, aparcamientos disuasorios…

¿Quién paga los costes derivados del éxito turístico al que nos vamos asomando en Asturias, sin llegar lógicamente a los datos de regiones, ciudades y países que desde hace muchos años han hecho del turismo su seña de identidad? ¿Quién financia el coste adicional de esos servicios?

Deberíamos quedarnos con la opinión de alcaldes como el de Gozón cuando le exigimos que se ocupe de la playa de Xagó en todos los sentidos, incluidos unos accesos que se parchean desde hace años; de los alcaldes costeros para ver cómo pueden recibir más ayuda que añadir para la limpieza diaria de las playas y de las calles cuando la población crece de forma exponencial en sus localidades; o la zona oriental, a ver cómo se ayuda a crear aparcamientos en los accesos en las playas para evitar el espectáculo actual; o el coste del mantenimiento de las siete reservas de la biosfera y los cinco parques naturales existentes en nuestra región. O la saturación en los Lagos de Covadonga…

Cuando hablamos de una tasa turística que llevamos años pagando y viendo como normal en comunidades como las Baleares, Cataluña –¡de 6 a 12 euros!–, o más cercanas como La Coruña o Santiago, no estamos hablando tanto del pago de uno o dos euros como de si Asturias está preparada para gestionar el éxito de sectores que hace una generación eran secundarios y que hoy obligan a costes que hay que afrontar. Eso vale para la industria, la logística o la innovación y ahora para el turismo. A eso se le llama evolucionar, reinventarse, modernizarse y, en definitiva, afrontar los retos de un mundo cambiante en donde siempre se corre el riesgo de quedarse atrás, lo que equivale a retroceder. No se puede decir que en la Asturias de las grandes reconversiones industriales no hayamos sido capaces de evolucionar y «reacondicionarnos», por lo que en el caso del turismo se impone también una reflexión y unos consensos amplios ante una actividad cada día más relevante y que reporta ya importantes números en la economía y en el empleo.

Si al final, ante una propuesta sobre la que merece la pena reflexionar, debatir y consensuar para luego decidir en un sentido o en otro, la primera respuesta es la ya habitual de «me opongo», o el otro clásico astur del «sí, pero…», entonces igual encontramos respuesta a esa otra pregunta habitual: ¿Por qué Asturias no avanza o avanza menos que otras comunidades?

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El PP convierte la comparecencia del director del Niemeyer en un espectáculo que avergüenza y degrada a la Junta General

Cuando Simon & Garfunkel lanzaron en 1970 su ‘Puente sobre aguas turbulentas’, difícilmente podían imaginarse que aquella metáfora seguiría utilizándose medio siglo después para describir situaciones que exigen diálogo, acuerdos y capacidad para superar conflictos. No se me ocurre una imagen mejor para explicar el enfrentamiento surgido entre Asturagua-Veolia y el Ayuntamiento de Avilés. La reclamación por parte de la primera de una cantidad que supera los 15 millones de euros debería elevarse por encima de la hipérbole permanente de la discusión política para centrarse en el elemento clave que hay que preservar siempre: la seguridad jurídica.

Según lo relatado hasta ahora, Asturagua-Veolia, que detenta el 76% de Aguas de Avilés, la sociedad de gestión del agua en la que el Ayuntamiento participa con un 24 por ciento, ha reclamado vía judicial la cantidad de 15,3 millones de euros  correspondientes al quinquenio 2020-2024 para recuperar la Tasa Interna de Retorno (TIR)  fijada en su día.

Llama la atención que esa reclamación se conozca en el Ayuntamiento desde el mes de diciembre  y no se haya dado a conocer hasta ahora, solo gracias a una labor de control del PP. Resulta razonable preguntarse por qué, simplemente porque una reclamación potencial de 15 millones de euros no es un asunto menor para las finanzas municipales de esta ciudad. Nada justifica ese silencio.

A partir de ahí, hay otros elementos sustanciales. La provisión contable de 15,3 millones que se hace en la Cuenta General de 2025 va en la buena dirección. La misma que aplican todas las empresas y entidades públicas cuando se reconoce una obligación de hechos pasados, sin conocer exactamente ni el importe –en este caso lo decidirá un juez– ni la fecha en la que hubiera que hacerla efectiva si así se determina finalmente.

El último elemento es, según mi opinión, el más relevante. No si Asturagua-Veolia tiene razón en su reclamación– hay que insistir: lo decidirán los tribunales o una negociación–, sino si una administración puede decidir unilateralmente dejar de cumplir cláusulas contractuales que figuraban en el contrato porque así lo decidan las nuevas mayorías políticas. En esta ciudad se sabe bien que Izquierda Unida se opuso frontalmente a ese proceso de privatización de la gestión del agua. Una posición legítima. Pero el desacuerdo con un contrato no debe confundirse con su incumplimiento una vez que se ha firmado. Y eso es lo que ha pasado en el Ayuntamiento: se decide no hacer más pagos extraordinarios a Aguas de Avilés o se rechaza la actualización de las tarifas con el IPC como estaba también firmado, detonante final de la decisión de la empresa aunque esa subida no afecte al periodo de esa Cuenta General. Cada partido sabe en qué ha intervenido en cada una de estas cuestiones desde el primer momento. No se salva ninguno. Ni ninguno planteó nunca una propuesta de renegociación de condiciones con la empresa en busca de un acuerdo que satisficiera a las dos partes en el plano económico. Porque si hay algo que está generalmente reconocido en esta ciudad es que el servicio prestado durante estos años no ha generado conflictos relevantes con los usuarios y ha mantenido unos estándares de calidad difícilmente cuestionables. No hace falta echar la vista atrás para saber cómo era este servicio anteriormente.

El verdadero debate nos lleva, insisto, a la seguridad jurídica como elemento clave y seguramente el principio fundamental de cualquier Estado de derecho. Sin seguridad jurídica no habrá estabilidad política, ni desarrollo económico ni protección de los derechos ciudadanos. Y este argumento nos sirve para el conflicto del agua, pero vale para cualquier situación, sobre todo cuando llevamos años reclamando inversiones y la llegada de nuevas empresas. ¿A alguien le cabe en la cabeza cambiar el reglamento a mitad de partido, cambiar las normas porque políticamente las posiciones no son las mismas que cuando se firmaron esos contratos? La seguridad jurídica no admite excepciones

No sé si sería bueno rescatar  en este caso la melodía de Simon & Garfunkel en la que hablaban de tender puentes ante las dificultades. Por muy  ‘turbulentas’ que bajen las aguas en este momento en Avilés, no estaría mal que se dieran pasos en ese sentido para preservar un servicio que nos beneficia a todos. Debería intentarse al menos.

Espectáculo bochornoso

Si la seguridad jurídica no admite excepciones, tampoco se pueden admitir en la calidad democrática de las instituciones. El PP convirtió el viernes la comparacencia que había pedido del director general del Centro Niemeyer en un espectáculo lamentable, lleno de insultos, en los que prácticamente no se le dejó hablar y entrar en la materia sobre el texto final y las alegaciones del informe de la Sindicatura de Cuentas de 2024. La imagen de la Junta General del Principado, la Cámara que representa a todos los asturianos, quedó seriamente degradada con este comportamiento. El presidente de la Junta y la Mesa deberían  actuar con urgencia para evitar espectáculos como éste que ya figuran en la videoteca de la institución. Y finalmente, la fijación de una parte del PP ovetense con el Centro Niemeyer volvió a ponerse de manifiesto. En Avilés se recuerda bien aquella campaña de recogida de firmas contra su construcción. Conviene no perder la memoria, sobre todo cuando esta ciudad, Avilés, ha respaldado sin reservas la candidatura de Oviedo a Capital Europea de la Cultura. Sí, se llama memoria.

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Hay críticas que fortalecen las instituciones porque obligan a mejorar, corregir errores y rendir cuentas. Y hay otras que, por exceso, cálculo político o simplemente por irresponsabilidad, terminan dañando aquello que dicen fiscalizar. La diferencia es importante. La primera contribuye a una sociedad más exigente y transparente. La segunda instala la sospecha permanente y acaba erosionando la confianza colectiva, algo a lo que asistimos desde hace tiempo en este país.

En los últimos días se ha vuelto a abrir el debate sobre la gestión del Centro Niemeyer a raíz del informe de la Sindicatura de Cuentas correspondiente al ejercicio de 2024. Más allá de las consideraciones técnicas o jurídicas que puedan hacerse sobre ese documento, la controversia vuelve a plantear una cuestión de mayor alcance: qué sucede cuando una institución pública deja de ser objeto de crítica para ser objeto de descalificación. Y qué coste termina pagando una ciudad cuando uno de sus principales activos es presentado ante la opinión pública como si fuera poco menos que una estructura sospechosa.

Solo dos ejemplos. De las hemerotecas. 26 de diciembre de 2024. «Una iniciativa (la compra y posterior cesión del parking del Centro Niemeyer por parte del Principado) que no va a suponer ningún beneficio para Avilés, no va a suponer ningún beneficio para el Niemeyer ni para su programación y ningún beneficio para los artistas ni para el tejido cultural asturiano. Es simplemente un regalo de Reyes y cumplir con algún compromiso que había adquirido». (José Luis Costillas, diputado regional del PP, exconcejal de Cultura del Ayuntamiento de Oviedo por Ciudadanos).

9 de junio de 2026. «La Consejería de Cultura ha convertido el Niemeyer en un chiringuito que da contratos a dedo». Y añade que según dice la Sindicatura de Cuentas, «los contratos negociados sin publicidad del Centro Niemeyer son nulos de pleno derecho, es decir, que se han realizado prescindiendo total y absolutamente del procedimiento legal establecido». (José Luis Costillas).

La crítica es necesaria, pero cuando una institución se convierte en un arma de pugna política el daño alcanza a toda una ciudad

El informe de la Sindicatura sobre el centro cultural correspondiente al ejercicio de 2024 señala incidencias de tipo formal –algunas anecdóticas–, más once alegaciones que fueron aceptadas parcialmente. Si alguien tuviera realmente interés, los dos documentos, el del informe definitivo y el de las alegaciones son públicos. Basta con ir a la página de la Sindicatura de Cuentas y leerlos. Lo mismo que es pública la Ley de Contratos del Sector Público, Ley 9/2017 de 8 de noviembre. Lo primero que se resalta en ella es la condición de la Fundación Centro Niemeyer como entidad del sector público, con poder adjudicador de contratos, sin tener la condición de Administración pública. Y todo lo que ello conlleva.

Aclarado lo del informe, lo que dice y lo que no dice, hay una cuestión mucho más relevante. Esto no va del parking ni de un síndico que evaluó al Centro Niemeyer, o de un diputado con unas declaraciones en busca de titular. Esto va mucho más allá y es sencillo de explicar, aunque será difícil que lo entienda determinada clase política de este país: que esa degradación permanente del debate público acabe dañando activos colectivos que pertenecen a todos. ¿Qué coste tiene para una ciudad pequeña, en este caso Avilés, cuando determinados responsables públicos convierten cualquier institución en una sospecha permanente?

El Niemeyer no es un parking o la falta de un detalle-error de 3.000 euros. El Niemeyer es una marca de ciudad y uno de los iconos de la cultura del Principado de Asturias. Se puede fiscalizar, criticar, exigir transparencia, discrepar de la gestión. Pero una cosa es eso y otra asegurar que la Fundación del centro es un «chiringuito para favorecer a los amigos». Cuando se hace una aseveración tan grave, sin que exista una demostración equivalente– que además tendría que conllevar una denuncia en los Juzgados– el efecto no recae sobre el Gobierno de turno –que supongo que ese será el objetivo último–, sino que afecta a los trabajadores de la Fundación, colaboradores, técnicos, patronos, artistas y finalmente a la propia imagen de Avilés.

Se echa en falta, en este como en otros casos, el concepto de proporcionalidad. Esa que debería pesar a la hora de exponer que no toda irregularidad o incidencia administrativa equivale a corrupción –soy consciente de que algunas sentencias cercanas no ayudan a esta reflexión–, de la misma manera que no toda observación a un informe equivale a una trama. Ni toda discrepancia de gestión convierte una institución en un «chiringuito». Al final, la desaparición de esa proporcionalidad en el debate público termina dañando la reputación de las instituciones y de las ciudades.

Después de esto, la última sorpresa, también pública en la página web de la Junta General del Principado. El informe de la Sindicatura de Cuentas de 2024 ha evaluado a 71 entidades del Principado, entre ellas a 11 fundaciones. Pues bien, para el viernes 19 se anuncia una Comisión de Hacienda para debatir sobre ese informe de la Sindicatura, a la que se ha citado al Síndico Mayor, a seis consejeros del Gobierno regional y a ¡un solo gestor!: el director del Centro Niemeyer, a petición del Grupo Popular. ¿En serio?

Las ciudades pequeñas no pueden permitirse el lujo de deteriorar sus propios activos por interés partidista. Avilés conoce bien las consecuencias de esos errores. Por eso defender su reputación no es una cuestión de orgullo local. Es una cuestión de futuro.

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Esta es una historia que empieza en Pekín, pasa por Madrid y Santiago y aterriza en Ferrol, y de paso interpela a los demás, a Asturias y a Avilés, entre otros muchos que intentaron estar en la misma carrera. La fábrica de coches china SAIC se va finalmente para Galicia, según se anunció este lunes por parte de los responsables de la Xunta. SAIC Motors daba luz verde a su primera planta de fabricación de sus coches MG en Europa, que se ubicará en el puerto de Ferrol, más otra de componentes en As Pontes. 200 millones de euros, 2.300 empleos.

Esta no debería ser una historia de ganadores y perdedores, sino el análisis de las condiciones que se han dado para ganar y sacar conclusiones de cara al futuro, teniendo en cuenta que la ‘tercera fase’ de la economía china no ha hecho más que empezar en Europa. Vayamos por partes.

Consenso institucional. El entendimiento del Gobierno español, el de la Xunta de Galicia y el Ayuntamiento de Ferrol se considera un primer paso importante, como sucede con todas las multinacionales que buscan seguridad política, rapidez administrativa y a ser posible un interlocutor único. Si eso no se cumple, empieza la desconfianza. En este caso, la presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en los cuatro viajes que hizo a China han sido claves para que finalmente pudiera materializarse el compromiso de esta compañía. Los datos concretos los recordaba esta misma semana Fernando Salgado en ‘La Voz de Galicia’. Sánchez explicó que se había reunido en su primera visita a al país asiático con los máximos responsables de Cherry, Human Youneng y SAIC Motor. La primera ya está en Barcelona, en las antiguas instalaciones de la Nissan; la segunda anuncia una planta en Extremadura (Mérida) de baterías de coches, única en Europa; y la tercera, ésta de Ferrol.

El presidente del Gobierno –cuyos viajes fueron duramente criticados por la oposición, que cuestionó el acercamiento a China– volvió a reunirse en abril de este año con el máximo responsable de SAIC, Wang Xiaoquiu, Y poco después, tras un intercambio institucional sobre las gestiones realizadas, fue el propio presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, el que viajaba a la capital china para entrevistarse con el presidente de SAIC y ‘vender’ definitivamente la opción de Galicia para esa inversión. La gran enseñanza de esta operación no es que Gobierno y Xunta piensen igual, porque no piensan igual. Es que fueron capaces de aparcar sus diferencias cuando apareció una oportunidad estratégica.

El argumento más potente, con todo, no es el del consenso institucional, que por sí solo no atraería ninguna inversión. La pregunta de estas empresas no es si los políticos se llevan bien, sino si se va a encontrar con un emplazamiento en donde pueda desarrollar sus proyectos a largo plazo. Y eso es lo que ha encontrado SAIC en Galicia, un tejido industrial ligado al sector del automóvil que la sitúa como uno de los referentes, posiblemente el más importante en del país. La presencia de Stellantis en Vigo hace que uno de cada cuatro coches fabricados en España salga de sus instalaciones, que suponga por si solo el 15% del PIB gallego, que ese entorno dé empleo a 23.900 trabajadores y que a su alrededor giren la mayoría de las 260 empresas de este entramado entre proveedores especializados, ingenierías industriales, centros tecnológicos, logística adaptada, formación profesional orientada al sector, técnicos cualificados y en definitiva, una cultura industrial que también cuenta en la historia de Ferrol y As Pontes. Una capacidad productiva instalada que no se improvisa, que cuesta décadas construir.

La ‘tercera fase’. China se ha erigido por méritos propios en un gran líder global, que le disputa hoy su hegemonía nada menos que a Estados Unidos. Y en estos tiempos de ‘caos’ y de incertidumbre, se puede decir que ha iniciado ya su ‘tercera fase’ de expansión. Tras años en los que fue la fábrica global de productos baratos, decidió poner el foco en las tierras raras y en la minería de África y también en América Latina, A continuación dio paso a un interés por tomar posiciones en infraestructuras: control de cien puertos en todo el mundo, treinta en Europa, y aquí Valencia y Bilbao, más las terminales ferroviarias de Zaragoza y Madrid.

Y hoy, en 2026, anuncia su desembarco en Europa para los próximos años, entre otras cosas para librarse de los aranceles a los que están sujetas sus exportaciones. «De Europa para Europa», han dicho desde SAIC para presentar su inversión de Ferrol. China ya no llega para seguir con su comercio al por menor o sus restaurantes, lo hace con tecnología, capacidad financiera, y también con inteligencia artificial, software, baterías y coches eléctricos, en donde empieza a barrer en ventas a los líderes europeos y americanos, compitiendo en precio y calidad.

Hay un mensaje final que nos deja esta inversión para aplicarla en Asturias y en Avilés, la ciudad que sigue peleando por inversiones que enriquezcan la extraordinaria concentración industrial avanzada y red empresarial que existe en este territorio. La clave no estaría en decir «hay que copiar a Galicia», sino la de tener preparado un sistema que seduzca al inversor porque aquí va a encontrar un entorno industrial y tecnológico coherentes. ¿Lo tenemos? Pues habrá que empezar por detectar carencias y corregirlas y apuntalar lo que hoy nos define.

La inversión de SAIC no habla solo de Galicia. Habla también de los deberes que tiene por delante Avilés y Asturias si quieren estar en la próxima carrera.

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Hay ciudades que viven de la nostalgia de lo que fueron. Avilés, en cambio, tiene el problema contrario: demasiada gente sigue opinando sobre ella sin haberse enterado de lo que ya es. Esa es la sensación que uno lleva acumulando desde hace unos días al escuchar y leer algunas manifestaciones de personas que ocupan puestos de responsabilidad en el ámbito institucional, político y social. Peter F. Drucker (Viena, 1909-California, 2005), profesor de negocios, considerado el padre del ‘management’, explicaba que «lo más peligroso en tiempos de turbulencias no es la turbulencia, es actuar con la lógica de ayer».

El pasado viernes 22 se llevó a cabo la presentación del Plan Estratégico del Puerto de Avilés, que entre otras cosas habla de la intensa relación de las industrias actuales con el puerto y la ventaja que supone de cara a conseguir nuevas inversiones la realidad de esa oferta portuaria. A lo largo de la mañana, una de las personas intervinientes hizo especial hincapié, casi único, en la importancia de la innovación como garante del futuro industrial, en lo que pareció un discurso-tipo en fondo y forma de los que abundan ahora y que sirve para todo y para todos.

No entendí muy bien la reflexión, Ni en el puerto. Ni en Avilés. Ni en 2026. ¿Qué sería del mundo de la innovación en esta ciudad, incluso en Asturias, sin el centro de I+D+i de ArcelorMittal en Avilés? Fue inaugurado oficialmente en 2008, aunque ya había empezado a funcionar bastante antes. La otra clave de la innovación en este territorio, la del ITMA, el centro tecnológico de los materiales, se inauguró en 2005. Incluso la fusión del ITMA y Prodintec, que dio como resultado Idonial, es de 2019. La Manzana del Acero, un proyecto único en el mundo que reproduce a escala todo el proceso integral de la siderurgia, es de 2016. Con los nombres, en todos esos casos, de dos personalidades de la innovación y la gestión, como Nicolás de Abajo e Íñigo Felgueroso, al frente de sus respectivos equipos. Aquí, en Avilés.

Windar Renovables se creó en 2007, con la aportación innovadora del Grupo Daniel Alonso y de Gamesa. Asturfeito, empresa creada en 1989, instalada en el Parque Empresarial Principado de Asturias, se especializó, entre otras cosas, en astronomía, energía nuclear, partículas subatómicas… Idesa, otro líder europeo, una ingeniería histórica de referencia en Asturias, también opera en el PEPA, aprovechando la cercanía del puerto… Avilés suma en estos momentos diez centros de I+D+i, pegados a la industria metal mecánica sobre todo. ¿De verdad hay que recomendar a Avilés en 2026 que debe apostar por la innovación cuando los ejemplos anteriores forman parte de una realidad consolidada desde hace años y que tiene planteados proyectos relevantes para un futuro inmediato?

Seguimos días después con los discursos, en este caso en defensa de la industria como plan de futuro. Llevamos años así y lo que se echa en falta no son más discursos, sino instrumentos eficaces de coordinación, influencia y defensa de sus intereses. La Mesa por la Industria de la Comarca de Avilés fue constituida en febrero de 2020, contando con la Cámara de Comercio, UGT, CC OO y los ayuntamientos de la comarca amplia. Oficialmente para defender esos intereses. Extraoficialmente, reconocido como una excelente oportunidad de contar con un lobby que pudiera representar con una única voz los intereses del sector en esta comarca y presentarse ante cualquier administración o estamento para reivindicar y plantear soluciones para los problemas y participar de forma activa en la captación de inversiones.

Seis años después, cuesta sostener que la MICA haya cumplido las expectativas que generó. Si hablamos de lobbys, uno reconoce el de Oviedo, representado y liderado por su Cámara de Comercio. Los hechos están ahí.

Y finalmente, hemos asistido también al cuestionamiento desde el ámbito político de los fondos europeos. Avilés ha conseguido directamente 33 millones de euros para 81 proyectos concretos, al margen de otras ayudas surgidas gracias a fondos y programas del Estado. Eso solo da idea de una buena gestión para elegir en tiempo récord una serie de proyectos que poder presentar a esas convocatorias, y sobre todo gracias a unos técnicos municipales que han demostrado su profesionalidad simplemente con la obtención de esos fondos. Avilés es la ciudad asturiana que mejor ha sabido posicionarse en cuanto a los proyectos beneficiados, muy por encima de Oviedo y Gijón, que teóricamente tendrían una mayor capacidad técnica. ¿Falló en este caso la visión política?

Podría debatirse cómo se emplean esos fondos, pero aparte de que negar su importancia equivaldría a negar la evidencia, la propia normativa europea obliga a los ayuntamientos a marcar objetivos muy concretos: digitalización, transición ecológica, infraestructuras, empleo, inclusión social, formación… Cuestiones que están en todos los fondos, sean los de Recuperación y Resiliencia, Desarrollo Regional o Next Generation.

Los problemas que tiene Avilés no los va a negar nadie, por supuesto. La incertidumbre industrial, la transición energética y cómo afecta a las empresas, el reto demográfico o la competencia territorial, dentro y fuera de Asturias, son suficientemente serias como para inventarse otras. El mayor riesgo para Avilés no es la falta de innovación o de industria, es la persistencia de prejuicios y diagnósticos atrasados sobre una ciudad que hace tiempo decidió dejar de vivir de su pasado y sigue construyendo el futuro.

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«Oye, la página no estira». Era el grito de guerra de los redactores jefe cuando los textos llegaban escritos a golpe de Olivetti y el periodista intentaba meter una historia imposible en un espacio limitado. Había remedios de emergencia: pases a otra página, aunque fuera a la quinta o a la octava, que de todo hemos visto. Hasta que llegaron la maquetación ordenada y finalmente el sistema informático: «La última línea es la última línea. Corta y arréglalo».

Pensaba en esto cuando he abierto esta página de los domingos que se escribe desde Avilés –con visión global– y me he encontrado con un dilema a la hora de ver lo que ha sucedido esta semana en esta ciudad y tener que elegir el tema central: 50 aniversario del Hospital San Agustín, Feria de la Innovación y la Ciencia de Asturias, presentación del Plan Estratégico de la Autoridad Portuaria de Avilés 2030-2040. Y bastantes cosas más en una ciudad que no para. Pero cincuenta años solo se cumplen una vez en la vida, así que lo demás puede esperar.

El miércoles, en la pantalla del Centro Niemeyer fueron apareciendo rostros y testimonios. Médicos, enfermeras, auxiliares, celadores, administrativos, personal de limpieza, cocineros, equipos de las ambulancias, vigilantes… Y uno se ratificaba una vez más en la idea de que un hospital no es un edificio donde se cura gente; es una comunidad humana organizada para cuidar a los demás que funciona gracias a los grandes héroes de la sociedad junto a los maestros: los profesionales de la sanidad.

‘El Hospital con Alma’ es el título de la película que refleja los cincuenta años de vida de un hospital que está tan ligado a la vida personal de cada una de las 140.000 personas –180.000 ahora– que están bajo su paraguas sanitario que forma parte ya de la historia de esta ciudad y de su comarca amplia. Dirigida por Enrique González, ex gerente del Área Sanitaria III, y la realización técnica de Jose Valle (el mismo que pone su sello en ‘La Cresta de la Ola’, la película de la avilesina Ana López Martín estrenada el viernes anterior), y contando con la colaboración de Paloma Fernández Llera, el documental logra que los recuerdos que nacen en 1975 se mezclen con la emoción que provocan unas imágenes que nos hablan de la labor de unos profesionales entregados. Unos testimonios, unas historias que ponen de manifiesto la vocación, el esfuerzo, la pasión, la humildad y el sentido de pertenencia a un centro y a un territorio que iban desgranando todos los profesionales que aparecían ante la cámara.

Imágenes que nos mostraban las escaleras de acceso a aquella entrada única de un edificio que no era ajeno a la contaminación de la ciudad. Y como contraste, la ampliación posterior de las consultas externas con un proyecto moderno en lo arquitectónico, inundado de luz, con escaleras mecánicas, ascensores panorámicos… Y rompedor en el funcionamiento interno, el edificio de «los dos pasillos», el de los pacientes y el del personal sanitario que nunca se iban a encontrar. Y un añadido más: el de preservar la intimidad de cada paciente, al que ya nunca se le llamará a consulta por su nombre. Inspirado en un concepto sueco, ese proyecto fue en su día el modelo más adelantado de nuestro país, incluso a nivel europeo, como recordaba la ex gerente del centro María Teresa Iglesias.

El documental también nos dejó imágenes que merece la pena comentar. El 78 por ciento de la plantilla está formada por mujeres: 1.639 frente a 361 hombres. Durante décadas, muchos espacios de decisión estuvieron cerrados para ellas. Hoy sostienen una parte fundamental del sistema sanitario en todos los niveles, tras haber demostrado con hechos, no con discursos, su capacidad y su liderazgo. Sin duda, una gran noticia que nos indica que la sociedad del mañana, de hoy ya, será más femenina, no por cuotas ni por consignas, sino porque la realidad está moviendo las piezas por si sola.

Otro aspecto más del documental, no menos importante: el éxito y la constante evolución de un hospital público, de una sanidad pública que atiende a todo el mundo, aquí no hay «prioridades nacionales» como sucede en el ámbito privado, en donde la «prioridad» la marca el si una persona dispone o no de dinero para hacerse unas pruebas o someterse a una intervención.

Y finalmente, ‘El Hospital con Alma’ nos ofrece unas imágenes del Avilés del 1975: Ensidesa, con su particular incidencia en el aspecto de salud, los barrios, las calles del centro atestadas de coches… Un viaje incómodo que nos recuerda el humo espeso, otro paisaje urbano, otra forma de vivir. Unas imágenes que nos muestran el espectacular progreso y modernidad de esta ciudad. Y que desmontan también algunos discursos actuales que convierten el pasado en una postal idealizada. No, cualquier tiempo pasado no fue mejor. Vivimos más años, nos curamos mejor, respiramos mejor y somos una sociedad más abierta y diversa. Lo inteligente es avanzar, no quedarse en el pasado y no poner palos en las ruedas cuando se trata de mejorar el bienestar general. Se llama avanzar sin olvidar de dónde venimos.

‘El Hospital con Alma’, en fin, es un testimonio extraordinario para celebrar los cincuenta años de un hospital que forma parte de la historia de Avilés, que es el orgullo de una ciudad y que nos recuerda el pasado, pero sobre todo, gracias a sus profesionales, nos proyecta hacia un futuro esperanzador. Los edificios y la tecnología ayudan al progreso, pero lo importante son las personas que cada día se dedican a cuidar a los demás. Felicidades y gracias.

(En la imagen, foto de familia en el acto celebrado el miércoles en el Centro Niemeyer en el que participó el presidente del Principado, Adrián Barbón. Foto: P. A.).

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La incertidumbre geopolítica ha aumentado de forma significativa y los directores financieros muestran una sensibilidad creciente hacia su impacto en el crecimiento empresarial. Esa es la principal conclusión del informe McKinsey que la consultora acaba de hacer público, una radiografía global que pone su acento en tres áreas geográficas: Norteamérica, Europa y Asia-Pacífico.

Respecto a la anterior encuesta CFO Pulse (diciembre 2025), los directores financieros identifican y recalcan los riesgos geopolíticos como la mayor amenaza para el crecimiento, por encima de inflación, demanda o disrupción tecnológica. Los riesgos más citados son, por este orden: inestabilidad geopolítica y conflictos; cambios en políticas comerciales y barreras arancelarias; inflación persistente; debilidad de la demanda; y disrupción tecnológica y ciberseguridad. Como consecuencia de ese temor, los CFOs están reorientando su agenda hacia la protección del valor inmediato, primando la planificación estratégica a corto plazo, mientras las prioridades de largo plazo siguen perdiendo peso respecto al año pasado.

Finalmente, los encuestados de empresas pequeñas también expresan el deseo de contar con asesoría especializada, ante la constatación de que los escenarios actuales pueden utilizarse para acelerar la entrada en mercados donde los cambios generan oportunidades y para trasladar operaciones o presencia a geografías emergentes.

El miércoles de esta semana se celebró un encuentro en La Curtidora, organizado por el departamento de Promoción Económica del Ayuntamiento de Avilés y AsturiasInnova+ por parte de este periódico, bajo el título ‘Hecho en Avilés’. Un análisis sobre la industria agroalimentaria a través de la experiencia de cuatro empresas de la comarca de Avilés: Embutidos Vallina, Quesos La Peral, Conservas Sellavarim-Miravalles y la Rula de Avilés. Con sus cuatro gerentes: Esperanza Vallina Busto, Esther Álvarez Bango, Inocencio Rodríguez Iglesias y Ángel Muñoz Menéndez, respectivamente.

En un territorio en el que la industria parece acapararlo todo, el acto de esta semana quiso reivindicar en primer lugar la importancia del sector agroalimentario, la principal industria manufacturera en la UE, que cuenta con 309.000 empresas que dan empleo a 4,8 millones de personas, de las cuales el 99,2% son pymes. Y en segundo lugar, y más importante, el mérito de empresas centenarias (124 años Vallina, 106 la Rula, desde la Cofradía de Pescadores, 103 La Peral y 75 años Sellavarim) que nunca han necesitado encuestas sobre la situación global geopolítica y económica para acertar con las fórmulas que nunca les han fallado: calidad, innovación y una extraordinaria capacidad de adaptación a los cambios de este planeta que no para de girar.

Si nos referimos a la calidad, hay marcas que trascienden a sus propias empresas y que sirven incluso para identificar a un territorio. Cuando se habla de Vallina se cita a la longaniza de Avilés, lo mismo que cuando un queso de La Peral aparece en las tiendas gourmet de Londres, o los productos de Sellavarim los ‘abraza’ Nacho Mazano y los introduce en los restaurantes de estrella Michelín, o, en fin, la merluza de la Rula de Avilés se convierte en una marca propia de confianza a nivel nacional.

Empresas que nunca han tenido miedo a la innovación, al contrario, han introducido nuevos procesos de fabricación y atendido a las nuevas exigencias del mercado y al gusto cambiante de la sociedad, enriqueciendo su catálogo con nuevos productos, abriendo nuevos mercados, explorando oportunidades con la exportación y afrontando los tiempos complicados cuando el viento sopla en contra. Ellas también saben lo que son reconversiones, propias o ajenas, pero si han llegado hasta aquí es porque han sabido interpretar los cambios de la sociedad en cada momento.

Y también expresan sus temores y sus problemas. El de unas tramitaciones administrativas que a veces les hacen renunciar a posibles ayudas; los permisos para ampliaciones o nuevos proyectos que se eternizan; el problema –tabú a día de hoy en nuestra sociedad– que afrontan con una mano de obra que no encuentran o que ya no responde a los cánones de antes en cuanto a fidelidad y compromiso en general. De la misma forma que alaban otras ayudas de las administraciones o de marcas de calidad como la de ‘Alimentos del Paraíso Natural’. Y con tiempo además para reivindicar el futuro con el apoyo a la gente del campo y de la pesca.

Empresas centenarias, en definitiva, que nos enseñan que las que perduran no son las que resisten al cambio, sino las que consiguen cambiar sin dejar de ser reconocibles, ser ellas mismas. En Asturias tenemos a veces una tendencia psicológica ‘peligrosa’: la de pensar que tradición equivale a pasado. Cuando muchas veces puede ser todo lo contrario: una plataforma para competir en el futuro. Y eso fue lo que demostraron esas cuatro empresas en el inspirador encuentro del miércoles en La Curtidora.

Nos dice McKinsey que los CFOs están preocupados por la incertidumbre que provoca la situación geopolítica y los desafíos de tiempos volátiles e inciertos. Y se apela casi siempre en estos casos a la ‘resiliencia’.

Las cuatro empresas de la comarca de Avilés que se citaron en La Curtidora a lo mejor lo que nos enseñan es que mientras algunos descubren ahora la incertidumbre, ellas llevan más de un siglo entrenándose para convivir con ella. Y ese es su éxito.

(En la imagen, de izquierda a derecha, Inocencio Rodríguez, José María Urbano, Esperanza Vallina, Esther Álvarez, Manu Campa y Ángel Muñoz, en La Curtidora. Fotografía: Juan Calos Román).

Publicado en La Voz de Avilés-El Comercio el 17 de mayo de 2026

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Sorpresa es la palabra que mejor define lo ocurrido el viernes en Oviedo durante el encuentro con Mujeres de Empresa de Asturias que dirige Elvira Pérez Rodríguez (Algama, 120 trabajadores!) para compartir un almuerzo en el que querían que explicara las claves de AsturiasInnova+, el proyecto de divulgación de la innovación, la ciencia y la tecnología puesto en marcha en 2019 adscrito a LA VOZ DE AVILÉS-EL COMERCIO y que dirigí hasta el 1 de enero de este año. Me acompañó Cristina Tuero, coordinadora del proyecto, responsable de Economía del periódico y hoy jefa de comunicación de Izertis.

Sorpresa, la de los dos, cuando fuimos desgranando las claves de ese proyecto a las cincuenta mujeres, empresarias casi todas, autónomas la mayoría, que asistieron al acto. La misma sorpresa que nosotros mismos tuvimos desde el primer día en que nos lanzamos a descubrir esa historia desconocida del capital extraordinario de innovación e investigación que existe en Asturias.

Al final, después de casi cuatro horas de relato, de preguntas y respuestas y de reflexiones, apuntamos algunas conclusiones relevantes. La más importante, que Asturias tiene un problema de relato sobre sí misma. Aquí se habla mucho de decadencia y de conflicto; se habla muchísimo de política (en algunos casos, creando un ambiente insoportable); y se habla muy poco de quienes llevan años construyendo cosas, algunas de relieve mundial. Mujeres de Empresa es un buen ejemplo: mujeres creando redes, autónomas buscando oportunidades, pequeñas empresas explorando nuevos nichos de mercado, en definitiva, haciendo innovación silenciosa.

Partimos en la exposición desde el centro de I+D+i de ArcelorMittal en Avilés, de su máximo responsable, Nicolás de Abajo, que tuvo mucho que ver con la idea de AsturiasInnova+, de la composición de un comité técnico espectacular volcado con la idea, y de una actividad que también nos llevó a las startups capaces de llegar a Nueva York con su producto desde un humilde despacho en La Curtidora de Avilés. Sialtrónica y sus pasos de cebra inteligentes. O las hormigas como inspiración de un programa logístico para el funcionamiento de los almacenes de ArcelorMittal. O un liderazgo mundial para el desarrollo de componentes para embragues y cajas de cambios de coches desde Mieres por parte de PMG.

Historias relevantes descubiertas en las páginas de AsturiasInnova+, acompañadas de la presencia de personalidades que son referentes mundiales en el diseño de las nuevas ciudades o de la movilidad, que expusieron en los encuentros, mesas redondas y conferencias promovidas por el propio proyecto. Alfonso Vegara o Javier Sesma como ejemplos.

Un mundo espectacular que tiene su reflejo en Asturias, pendiente de las exigencias de hoy, pero sobre todo del diseño del mañana, afrontando los retos de un mundo cada vez más complejo, que asiste a una nueva era marcada por una guerra tecnológica que tiene en la inteligencia artificial la clave que nos infunde tanta esperanza como temor. En esto último, en dos aspectos sobre todo: el control de la IA por parte de media docena de personajes que aspiran a ser trillonarios y las consecuencias de ahondar en una brecha digital que puede provocar más desigualdad y seguramente más pobreza.

Ese es el resumen del mensaje que quisimos dejar en ese encuentro auspiciado por Mujeres de Empresa de Asturias. Mujeres, empresarias, autónomas. No se me ocurre mejor fórmula para seguir avanzando en esta región, lejos, muy lejos, del mundo guay y del colorín del photocall con el que se adornan algunos –los verdaderos líderes raramente salen en los papeles–, de la propaganda política que se aprovecha de fondos públicos que no parecen tener fin, y finalmente de la inconsistencia de los análisis de una oposición política que sigue pensando que los problemas de una multinacional nacen en El Parche de Avilés, la plaza de la Constitución de Oviedo o la Plaza Mayor de Gijón.

Y da lo mismo que se hable de industria, del acero o del zinc, o del mundo eólico, o del comercio. Es igual: discursos repetitivos, lugares comunes, titulares para mañana, desgaste para el rival político… Nulo conocimiento sobre la realidad y sobre el futuro. Pocas ganas de profundizar en el mundo de la innovación porque para algún líder de esta oposición la recuperación del talento iguala a un científico del CSIC con un soldador. Da igual. Al final lo cerramos todo con una espicha y mañana vuelta al lío.

Mientras tanto, el mundo sigue girando. Cierra un comercio en el centro de Avilés –de los que abren no se suele hablar, of course–, pero nadie repara en que Amazon reparte 1.000 millones de artículos entregados el mismo día o al día siguiente, que ha ganado 64.254 millones de dólares en el primer trimestre de 2026; o que acaba de lanzar un nuevo servicio, Supply Chain Services, para hacerse con los servicios logísticos del mundo, poniendo a disposición –incluidos sus ‘no clientes’– su flota por tierra, mar y aire de 100 aviones, 80.000 remolques y 24.000 containers.

O yendo al mundo eólico, con clara repercusión en Avilés y en su empresa líder mundial Windar Renovables, cómo China ha incrementado sus exportaciones a la UE en un 66 por ciento en 2025 o cómo ese mismo año ha sido capaz de instalar tres veces más capacidad eólica que el resto del mundo en su conjunto.

Mujeres de Empresa de Asturias: el problema no es que el mundo cambie. El problema es seguir usando categorías viejas para entender y manejarse en un mundo nuevo. Y ahí vosotras tenéis mucho que decir y enseñarnos. Os esperamos.

(En la imagen, asistentes al encuentro de Mujeres de Empresa celebrado en Oviedo el pasado viernes. E. A.).

Publicado en La Voz de Avilés-El Comercio el 10 de mayo de 2026.

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El director de orquesta Claudio Abbado (Milán, 1933-Bolonia, 2014) rompió con la tradición de que el final de una obra musical se cerrara con el último acorde de la partitura para dar paso al aplauso del público. Abbado imponía al final un silencio de treinta-cuarenta segundos –que se hacían eternos– a modo de ‘tempo emocional’, de reflexión sobre lo escuchado, antes de ordenar a la orquesta ponerse en pie para que, entonces sí, la audiencia dictara su veredicto.

En la sociedad actual en la que vivimos tenemos un problema: administramos mal los silencios. Callamos cuando hay que hablar y gritamos cuando conviene esperar. El pasado domingo criticaba en esta página al club de los ‘silenciosos’ (gobiernos regional y local, partidos políticos de la oposición, sindicatos regionales, Cámara de Comercio…) precisamente por su silencio atronador respecto a las exigencias que desde 2018 ha impuesto el Ministerio de Transición Ecológica al Puerto de Avilés respecto a los dragados de la ría y a unos requerimientos que el propio Ministerio impuso aquel año.

Esta semana se supo que dos proyectos claves para esta ciudad, para esta comarca y para toda la región, los de Fertiberia y Saint-Gobain, se han encontrado con problemas para mantener las ayudas que se les concedieron en su día desde el PERTE de descarbonización puesto en marcha por el Gobierno español para aprovechar los fondos europeos activados para paliar los efectos de la pandemia sanitaria del covid y los de la invasión de Ucrania por parte de la Rusia de Putin.

La noticia sobre las dificultades de estos dos proyectos se suman lógicamente a un estado de ánimo general presidido por la incertidumbre provocada por la situación geopolítica global, dominada por los cambios de discurso cada doce horas respecto a asuntos tan graves como la guerra declarada a Irán –bloqueo del estrecho de Ormuz como aspecto clave en la economía del mundo–, el callejón sin salida del que Trump no sabe cómo salir o la escalada insoportable de Israel en el Oriente Medio.

Y en ese estado de ánimo, si hay alguien al que habría que exigirle un poco de mesura es a la clase política, a toda en general. Tienen la obligación de no colaborar en aumentar la incertidumbre y el desasosiego a la sociedad sin una mínima reflexión y sin aportar un solo dato creíble. ¿Cuál ha sido la reacción inmediata de las dificultades de Fertiberia y Saint-Gobain por parte de la oposición política? Aprovechar la circunstancia para utilizarla como desgaste del rival político. No ha habido más.

Vamos a los datos. Fertiberia acudió hace tres años al PERTE de descarbonización gestionado por el Ministerio de Industria dirigido por Jordi Hereu para sacar adelante un gran proyecto en su planta de Trasona. Para que consiguiera más dinero de los fondos europeos se decidió dividirlo en dos subproyectos, de 30 millones de euros cada uno, y así fue como obtuvo 60 millones en ayudas. Fue pasando el tiempo y en mayo de 2025 Fertiberia propuso una rebaja de la producción prevista. Aún así, la ayuda siguió siendo sustancial: 51 millones de euros. Plazo para ejecutarlo: junio de 2026.

En Saint-Gobain, multinacional francesa que se enteró ‘tarde’ de esas ayudas que seguramente hubiesen evitado el cierre de la división de Sekurit en Avilés –increíble, pero cierto–, solicitó inicialmente una ayuda de ese PERTE de descarbonización de 30 millones de euros para construir «un horno pionero en el mundo». Como existía un problema de plazos, la ayuda del PERTE se decide trasvasar a los fondos europeos ‘Innovation Fund’ y a Saint-Gobain se le adjudican entonces 60 millones. Pero nadie de su staff alerta de que se debe renunciar a la primera ayuda para aspirar a la segunda. Se llama incompatibilidad.

Mientras tanto, el Gobierno español, el del Principado y el Ayuntamiento de Avilés deciden formar en el caso de la multinacional francesa del vidrio una comisión para agilizar toda la tramitación administrativa, de forma que la compañía tenga ya los «deberes hechos» o al menos avanzados cuando se decida afrontar la inversión. ¿Qué ha pasado entonces? Deberían explicarlo las dos empresas, no las administraciones que les han concedido el dinero y tratan de facilitarles y agilizarles todos los trámites.

La sorpresa, no tanta, llega con las reacciones políticas. La utilización como munición política de los problemas de dos compañías que hasta ahora no se han pronunciado. En menos de veinticuatro horas se anuncian iniciativas hasta en el Congreso para buscar el apoyo de las administraciones y para exigir una serie de contrapartidas a la concesión de esas ayudas. En este caso se cumple a rajatabla la aseveración de que la ignorancia es la madre del atrevimiento. Quien desde el ámbito político dice que va a proponer una proposición no de ley para imponer contrapartidas a las empresas que reciban ayudas de los fondos europeos sólo demuestra que ni siquiera se ha leído el primer párrafo del texto que fundamenta esas ayudas. Hace una semana hablaba del silencio institucional respecto al Puerto. Hoy hay que hablar del exceso de una reacción política antes de que las empresas lo expliquen.

En octubre de 2001, Claudio Abbado dirigió a la Filarmónica de Berlín en el Réquiem de Verdi, memorable, y tras la nota final de la partitura impuso un silencio prolongado para tomar aire y sólo después dejar que el público mostrara sus emociones tras hora y media de concierto. Lo que nos demuestra que en política, como en la música, hay silencios que ennoblecen y ruidos que empequeñecen.

(En la imagen, operarios en la división de Glass de Saint-Gobain).

Publicado en La Voz de Avilés-El Comercio el 3 de mayo de 2026.

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