El trabajo de elaborar la lana, que fue común y generalizado en la casa rural asturiana hasta mediados del siglo XX, recaía sobre las mujeres en prácticamente su totalidad,a excepción del primer paso en la cadena, la tarea de esquilar la oveja, que realizaban los hombres. Todas las demás actividades -lavar, escarpenar, cardar, filar, torcer, tejer- eran labor femenina. Mujeres son también las que recuperaron esta actividad para el público a través del Festival de la Lana que se viene celebrando en Tuña el primer fin de semana de julio desde hace doce años.
La Asociación de Mujeres Cuarto de la Riera, fundada, entre otras, por Raquel López Tronco en el año 1997, se propuso recuperar este viejo oficio para mostrarlo y darlo a conocer al mundo, especialmente a las nuevas generaciones. Y lo consiguieron con creces. El Festival de la Lana no dejó de crecer desde sus primeras ediciones y en la actualidad es fiesta bien conocida en buena parte de Asturias e incluso traspasó fronteras autonómicas e incorpora a filanderas gallegas además de otras muchas de distintos lugares de la región. Detrás de esta excepcional muestra del viejo oficio de la elaboración de la lana hay, sin duda, muchos miles de horas de trabajo y de entusiasmo por parte de un grupo de mujeres que, a través de esta y de otras múltiples actividades, hacen que nuestros pueblos no decaigan del todo.
Existen muy variadas formas de estar en el mundo y todas son respetables siempre que ellas, a su vez, respeten. Pero yo quiero romper una lanza en favor de esta manera particular de estar y de ser, la que practican estas mujeres, la de las personas que se implican, que luchan, que tratan de mejorar su entorno, que suman y multiplican.
María Elena, Raquel, María y todas las que formáis parte de la Asociación, muchas gracias por existir. Seguid trabajando y luchando. Nuestro olvidado mundo rural os necesita.