El trabajo est\u00e1 tan solo en sus etapas iniciales, al haber sido estudiado en animales de laboratorio. Pero la meta es crear un medicamento para el VIH que se pueda inyectar anualmente, ofreciendo protecci\u00f3n de la infecci\u00f3n o control del virus en las personas que ya lo tienen.<\/p>\n
Los investigadores, del Centro M\u00e9dico de la Universidad de Nebraska, en Omaha, comenzaron con un medicamento que ya se encuentra en ensayos cl\u00ednicos, llamado cabotegravir. Es un medicamento inyectado que se est\u00e1 desarrollando tanto para la prevenci\u00f3n como para el tratamiento del VIH, y que est\u00e1 dise\u00f1ado para administrarse cada uno o dos meses.<\/p>\n
Los investigadores modificaron el cabotegravir qu\u00edmicamente para convertirlo en un “prof\u00e1rmaco”, es decir, una sustancia inerte que, una vez est\u00e1 dentro del cuerpo, se convierte en una forma activa. En este caso, la conversi\u00f3n sucede de forma gradual, y en los animales de laboratorio el medicamento se liber\u00f3 durante hasta un a\u00f1o.<\/p>\n
Los hallazgos, que aparecen en la edici\u00f3n en l\u00ednea del 27 de abril de la revista Nature Materials<\/i>, son un paso inicial, y queda mucho m\u00e1s trabajo.<\/p>\n
“Todav\u00eda no lo hemos estudiado en humanos”, se\u00f1al\u00f3 el investigador, el Dr. Howard Gendelman, director del departamento de farmacolog\u00eda y neurociencia del Centro de Nebraska.<\/p>\n
Y es dif\u00edcil predecir cu\u00e1nto tiempo podr\u00eda tardar en avanzar, seg\u00fan Gendelman.<\/p>\n
“Estamos dando un nuevo uso a un medicamento que inventaron otras personas”, dijo, y llevarlo a ensayos con humanos conllevar\u00e1 “m\u00faltiples facetas”.<\/p>\n
El cabotegravir est\u00e1 siendo desarrollado por ViiV Healthcare, con sede en Carolina del Norte. Pertenece a una clase relativamente m\u00e1s reciente de medicamentos para el VIH, llamados inhibidores de la integrasa. Funcionan al bloquear una enzima que el virus necesita para replicarse y propagarse.<\/p>\n
Se est\u00e1 realizando un ensayo de prevenci\u00f3n para ver si las inyecciones de cabotegravir, administradas cada ocho semanas, pueden reducir las tasas de infecci\u00f3n en personas que ya tienen un riesgo alto de VIH. Otros ensayos est\u00e1n evaluando el f\u00e1rmaco para mantener la supresi\u00f3n del VIH en personas que ya han logrado que el virus llegue a niveles muy bajos con el medicamento est\u00e1ndar; aqu\u00ed, se administra en inyecciones mensuales junto con otro f\u00e1rmaco, llamado rilpivirina.<\/p>\n
La idea es liberar a las personas de la necesidad de pastillas diarias.<\/p>\n
Los medicamentos orales para el VIH, que llegaron al mercado en los a\u00f1os 90, han cambiado el panorama de la epidemia. No son una cura, pero cuando las personas pueden cumplir el r\u00e9gimen farmacol\u00f3gico, el virus puede ser suprimido durante a\u00f1os.<\/p>\n
“El principal problema al que nos enfrentamos hoy en d\u00eda es el cumplimiento”, coment\u00f3 la Dra. Melanie Thompson, expresidenta de la Asociaci\u00f3n de Medicina del VIH (HIV Medicine Association).<\/p>\n
Tomar pastillas cada d\u00eda de por vida “no es f\u00e1cil”, anot\u00f3 Thompson, que no particip\u00f3 en el nuevo estudio. Las personas pueden simplemente olvidarse, dijo, o no llevar sus medicamentos en un viaje. Tambi\u00e9n se les pueden acabar las pastillas, o tener problemas para costearlas.<\/p>\n
En ese aspecto, unos medicamentos con una acci\u00f3n m\u00e1s prolongada podr\u00edan ser \u00fatiles. Por otro lado, apunt\u00f3 Thompson, la seguridad se convierte en un problema incluso m\u00e1s importante si un medicamento permanece en el cuerpo durante un periodo largo.<\/p>\n
“Si lo toma y no le va bien, no se puede deshacer de \u00e9l”, indic\u00f3. “No puede hacerlo desaparecer”.<\/p>\n
Otra pregunta es qu\u00e9 sucede en el cuerpo cuando se acerca el final de la vida del f\u00e1rmaco. \u00bfSe desactiva de repente? \u00bfO los niveles del f\u00e1rmaco menguan hasta que ya no son protectores, pero tal vez permiten al virus hacerse resistente al mismo?<\/p>\n
Las preocupaciones sobre la seguridad tambi\u00e9n incluyen las posibles interacciones farmacol\u00f3gicas. \u00bfQu\u00e9 sucede si alguien que toma un medicamento de acci\u00f3n prolongada desarrolla una infecci\u00f3n y necesita medicamentos? O, pregunt\u00f3 Thompson, \u00bfqu\u00e9 pasa si queda embarazada?<\/p>\n
Con una formulaci\u00f3n anual, en lugar de cada dos meses, esos problemas son incluso m\u00e1s importantes.<\/p>\n
“La idea de avanzar a algo que se administre una vez al a\u00f1o es emocionante”, dijo Thompson. Pero, enfatiz\u00f3, habr\u00eda que resolver muchos factores desconocidos.<\/p>\n
Gendelman dijo que si bien las inyecciones de cabotegravir sobre las que se est\u00e1n realizando ensayos ahora podr\u00edan liberar a las personas de las pastillas diarias, de cualquier forma requerir\u00edan unas visitas regulares al m\u00e9dico, y un pinchazo muscular regular en los gl\u00fateos, que puede resultar inc\u00f3modo durante d\u00edas.<\/p>\n
Eso es lo que llev\u00f3 a que \u00e9l y su colaborador Benson Edagwa, profesor asistente, se embarcaran en el proyecto actual.<\/p>\n
Edagwa, que es qu\u00edmico, dise\u00f1\u00f3 las modificaciones necesarias para convertir al cabotegravir en un “nanocristal”. Tras ser inyectado, gran parte de la sustancia modificada se instala en el m\u00fasculo, y parte en el h\u00edgado y en el bazo, apunt\u00f3 Gendelman. Con el tiempo, las enzimas del propio cuerpo lo convierten “con mucha lentitud” en el f\u00e1rmaco activo.<\/p>\n
Al menos, esto es lo que sucede en los ratones y monos Rhesus de laboratorio. Con frecuencia, los resultados en los humanos son distintos que en los animales.<\/p>\n
Y Thompson indic\u00f3 que se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n con animales para evaluar la seguridad. Los resultados del ensayo actual de prevenci\u00f3n, en que el cabotegravir se administra cada ocho semanas, ser\u00e1n informativos, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Si alguna vez se usa una versi\u00f3n anual para el tratamiento del VIH, tendr\u00eda que hacerse en conjunto con otro medicamento de acci\u00f3n prolongada, dado que, anot\u00f3 Thompson, el VIH nunca se trata con un solo f\u00e1rmaco.<\/p>\n
M\u00e1s informaci\u00f3n<\/b><\/p>\n