Tras el varapalo recibido la pasada semana en la Cámara autonómica por la gestión de la Dependencia, Marta del Arco expuso los planes de la Consejería de Derechos Sociales y Bienestar sobre plazas residenciales. La consejera pretende, en los próximos tres años, crear 700 nuevas plazas, construyendo nuevos geriátricos, ampliando los que ya hay e incrementando las plazas concertadas en residencias privadas.

Si logra el objetivo marcado habrá dado un salto importante sobre todo lo hecho en los últimos siete años. Desde que Adrián Barbón es presidente solo se ha construido una residencia para la tercera edad. Con ese precedente hay que ser muy cauto al oír hablar de dos nuevas residencias en Corvera y Luarca que incrementarán en 240 las plazas residenciales, pero al menos hay que concederle el beneficio de la duda. El plan prevé incorporar 425 plazas públicas a través de la construcción de nuevos equipamientos, ampliación de residencias y adaptación de plazas existentes, que sumadas a otras 300 provenientes de nuevos conciertos con residencias privadas, permitirán aumentar en un 13% la oferta residencial para la tercera edad.

Marta del Arco expuso como eje de su política que los ancianos y las personas con autonomía reducida puedan «vivir en su entorno». Supongo que por entorno habrá que entender en la inmensa mayoría de los casos el domicilio. Para ello confía en los centros de día, la teleasistencia y la ayuda a domicilio. Es, sin duda, lo más recomendable y lo más barato para el Principado. Ahora bien, Asturias es la comunidad autónoma más envejecida de España con un 28% de los habitantes con más de 65 años. Las previsiones de plazas en residencias públicas y privadas se quedan cortas para poder hacer frente a la demanda creciente de los próximos años.

En la actualidad ya hay un déficit de oferta, razón de las largas esperas. Me sorprendió que, según la consejera, hay menos gente a la expectativa de una plaza en el ERA que hace un año. Marta del Arco cifró en 390 el número de personas en lista de espera el pasado año, siendo de 298 este año. Puestos a buscarle una explicación, si la gestión es muy lenta, habrá una pérdida natural por fallecimientos, o por desánimo y se van a geriátricos privados. En España, el incremento de personas de más de 65 años en residencias de mayores creció el 15,9% en el último año. Hay escasez de equipamientos, pero el mayor déficit es de concienciación. La dotación de plazas residenciales nunca estuvo entre las prioridades de nuestros gobiernos.