Estas son las señales de la enfermedad deAlzheimer:

1.- Pérdida de memoria. Esta la que indica que algo está fallando y una de las que mejor identifican la enfermedad cuando los olvidos, acompañados de confusión, afectan frecuentemente a las tareas domésticas y en el trabajo.
2. Dificultad para desempeñar tareas normales y familiares. Un ejemplo: cocinar una comida y olvidarse de servirla. Esa desconexión se puede aplicar a otras varias tareas.
3.- Dificultades con el lenguaje. Es frecuente no encontrar la palabra que uno necesita en un momento dado, al pensar en algo o hablar de ello. Sin embargo los pacientes de esta enfermedad olvidan palabras sencillas y las sustituyen por palabras inapropiadas, resultando difícil entenderlos.
4.- Desorientare en lugares y tiempos. Esto interesa mucho a los familiares de estos pacientes, porque se desorientan en lugares o contextos que les son familiares desde hace años. No saben donde están, como llegaron allí o cómo volver a su calle o a su casa.
5.- Pobreza al hacer juicios o una disminución de juicios eficaces. Parece que les falla el sentido común o incluso las tareas de autocuidado como olvidarse de coger ropa de abrigo un dia de frio o ropa ligera un dia de calor. No se visten de forma apropiada como ir al super con una batona encima de su ropa normal.
6.- Dificultad para el pensamiento abstracto. Puede resultarles imposible manejar números u operaciones matemáticas.
7.- Colocar las cosas en sitios totalmente inadecuados. No nos referimos a las llaves o el móvil sino en poner cosas en sitios totalmente inadecuados y no saber cómo acabaron allí.
8.- Cambios de comportamiento y el estado de ánimo. Es normal tener esos cambios en general, pero estos pacientes pueden experimentar rápidos cambios sin razón aparente. Es como si se quedasen en blanco, vacíos o planos.
9.- Cambios de personalidad. Aunque según nos hacemos mayores experimentamos cambios en nuestra forma de ser, estos pacientes pueden cambiar dramáticamente en un tiempo muy corto o en un periodo de tiempo más largo.
10.- Pérdida de iniciativa. Todo el mundo puede perder interés en algún momento pero estos pacientes puede no volver a sentirlo y permanecer no involucrados.
Tomado de Therapist´s Guide to Clinical Intervention. Sharon L. Johnson.

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Delante de mi la contemplo taciturna, triste cual si de este mundo fuese, como es, pero mentalmente estuviese en otro. Su memoria inmediata se ha borrado. Le acabas de informar de cualquier cosa y al punto se le olvida y lo pregunta y lo pregunta varias veces. El Alzheimer ha llamado a su puerta hace unos meses a los 86 años de edad. Aún no es muy profundo, pero cual polilla silenciosa va invadiendo su cerebro, antaño muy activo y productivo. Cuándo se sienta un rato pensativa, cuándo ausente, cuándo se vuelve a levantar para sentarse en otra parte de la casa, cuándo se desplaza como barco que no tiene  destino. Eso si, cuando habla de antaño,  del pasado, no falla, es precisa  y se despacha a gusto. Ha perdido libertad de movimiento, está más torpe, y de desplazamiento pues se siente insegura si se aleja de su centro que viene a ser su casa y su edificio. Habla menos. Se le nota que está pero no está, que ya no es ni su sombra, con lo que ella fue de activa, de sociable y de enrollada. Ese maldito bicho la mata poco a poco según pasan los meses. Ya no es autónoma, depende  de los otros para cada vez mas acciones y tareas.  Qué estará pensando, me pregunto, cuando está pensativa. Creo que es consciente del daño que le afecta. Y así pasa los días esperando… ¿qué? Sin saberlo un mayor deterioro mental que, aunque es muy triste, le evitará sin duda enorme sufrimiento.

Yo, entre tanta escena, no puedo evitar imaginarme así en mis postreros años, si es que llego, y preguntarme cómo lo llevaré si tengo ese infortunio. Vale más no pensarlo. Mientras tanto me marcho de concierto. Cosa es de aprovechar, amigos y de exprimir la vida y la conciencia cuando la dos están aún frescas. Y vivir el momento. Luego, puede ser tarde.

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