El dos de septiembre de 1878, reciente la Restauraci\u00f3n mon\u00e1rquica tras el convulso Sexenio Revolucionario, sal\u00eda el primer n\u00famero de El Comercio en un Gij\u00f3n de 30.000 habitantes. \u00a0\u00a0M\u00e1s de la mitad, 16.000, analfabetos. Asturias frisaba las 600.000 almas mientras alumbraba una incipiente industrializaci\u00f3n. Ya produc\u00edan \u2013en peque\u00f1as cantidades, siquiera para lo que se estilaba en Asturias y m\u00e1s tarde en la propia Espa\u00f1a- Duro Felguera o la F\u00e1brica de Mieres.\u00a0 Moreda abrir\u00eda pronto su factor\u00eda. Quedaban algunos a\u00f1os para que, tras veinte de obras \u2013incluyendo a\u00f1os de paralizaciones y agrios debates, oh, wait!- entrara en servicio el ferrocarril de Pajares. Algunos m\u00e1s para inaugurar El Musel. Conjuntamente, impulsar\u00edan el comercio del carb\u00f3n, su explotaci\u00f3n y, de paso, la econom\u00eda gijonesa y asturiana. T\u00edmida y brevemente, entraba en vigor la reforma arancelaria de Figuerola, facilitando la liberalizaci\u00f3n de las importaciones de bienes de equipo\u00a0 y de \u00a0la inversi\u00f3n extranjera en sectores no ferroviarios, si bien pronto se volvi\u00f3 al proteccionismo. Comienza la Belle \u00c9poque, uno de esos raros y prolongados periodos de paz y prosperidad que ha disfrutado Europa y\u00a0 al que Espa\u00f1a, Asturias y Gij\u00f3n no se sustrajeron del todo.<\/p>\n
Un peri\u00f3dico puede nacer al servicio del poder pol\u00edtico, o del inter\u00e9s personal o partidario. El Comercio surge en ese contexto de transformaci\u00f3n pol\u00edtica y econ\u00f3mica, \u00a0Impulsado por industriales locales plenamente conscientes del momento hist\u00f3rico y de las resistencias que\u00a0 se le oponen. Industriales interesados en fomentar\u00a0 los valores del progreso, amparado en la estabilidad pol\u00edtica. Pero tampoco exentos de inconformismo. Conscientes de la importancia de una \u00a0\u201copini\u00f3n p\u00fablica\u201d que\u00a0 \u201cno se forma sin mediante (sic) la propaganda y difusi\u00f3n de la verdad y la controversia entre los principios\u201d, su primer editorial proclama que nace \u201ccomo un peri\u00f3dico local, consagrado preferentemente a los intereses econ\u00f3micos y materiales (\u2026) sin renunciar al desarrollo de la cultura y al fomento del desarrollo moral de nuestro pueblo\u201d, \u201csuperando a partidos y parcialidades\u201d.<\/p>\n
Portada a portada, El Comercio dar\u00e1 fe de la transformaci\u00f3n de Asturias en territorio fabril aupado por un proteccionismo creciente. Pero tambi\u00e9n de la progresiva descomposici\u00f3n de sistema pol\u00edtico de 1876 (\u00bfles recuerda algo?)y de la\u00a0 creciente conflictividad social,\u00a0 que desembocar\u00e1 en \u00a0la Dictadura primorriverista y la inestable II Rep\u00fablica, culminando con la intentona revolucionaria de 1934 y la Guerra Civil.<\/p>\n
En 1957 da cuenta de la inauguraci\u00f3n de Ensidesa. Es un momento parad\u00f3jico. \u00a0Asturias est\u00e1 en la cumbre: es la quinta provincia m\u00e1s rica de la naci\u00f3n, sus minas registran producciones record y se abren plantas sider\u00fargicas, puertos, la Universidad Laboral o barrios de vivienda protegida. Pero es el canto del cisne: ese d\u00eda, poniendo en marcha el primer alto horno, Franco anuncia “el fin de una Espa\u00f1a raqu\u00edtica”, “que se est\u00e1 transformando” “y no ha de asustarse ante los incrementos de producci\u00f3n”, asegurando que\u00a0 \u201chemos de salir a pelear y luchar en el Mercado Com\u00fan\u201d.\u00a0 Asistimos a un giro hist\u00f3rico que alcanza hasta hoy. Y si para buena parte de Espa\u00f1a fue provechoso, \u00a0sumir\u00e1 a Asturias y a otras regiones, como Catalu\u00f1a y, en menor medida, en Pa\u00eds Vasco, en una relativa\u00a0 decadencia.<\/p>\n
En 2018, El Comercio, con una dimensi\u00f3n local, peor tambien plenamente asturiana, forma parte de un grupo editorial con dimensi\u00f3n nacional. Gij\u00f3n est\u00e1 anclado en el \u00e1rea metropolitana de una Asturias que si, por una parte, lucha por competir en los mercados globales, y con\u00a0 frecuencia exitosamente, en sectores que comprenden desde los bienes de equipo al aeroespacial, por otra contempla el desmantelamiento de su tejido industrial trocando sus records en otros: envejecimiento, baja fecundidad e inactividad. Una Asturias medularmente conservadora y conformista, captadora de rentas, proclive al gasto social y renuente a invertir en el futuro.<\/p>\n
Creo, sin embargo, que El Comercio se mantiene\u00a0 -y debe mantenerse- fiel a sus valores fundacionales, adapt\u00e1ndolos, claro est\u00e1,\u00a0 a los tiempos sociales y tecnol\u00f3gicos. Abriendo, algo a contracorriente y desde la independencia, controversias imprescindibles, reivindicando cada d\u00eda en las redes sociales, en foros, en sus ediciones digital y anal\u00f3gica, los valores, intereses \u00a0e iniciativas de esa Asturias cosmopolita,\u00a0 inconformista, menos minoritaria de lo que pensamos \u00a0que, en un marco institucional estable pero flexible, no s\u00f3lo quiere progresar sino tambi\u00e9n que la dejen progresar y transformarse.\u00a0 Y quiz\u00e1 sea esa perseverancia\u00a0 una de las claves de su exitosa longevidad.<\/p>\n
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