Con el incremento de las políticas neoliberales, la cuestión de la ciudadanía ha cambiado sustancialmente en los últimos tiempos, en los que se ha producido una merma de derechos sociales y una transformación de la relación entre el ciudadano y el Estado, con  una evidente pérdida de soberanía de aquel. Así lo ha expuesto Saskia Sassen en algunas de sus más conocidas obras, entrevistas y debates. Y por eso, el encuentro ciudadano celebrado con la Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2013, prometía. Lástima que la amenaza de lluvia hiciera que el acto, que en principio iba a celebrarse en la calle, tuviera que ser trasladado al atrio del Museo Arqueológico de Asturias, un cambio que condicionó tanto el desarrollo del evento como el coloquio posterior con los ciudadanos.

Fotografía: El Comercio

La socióloga holandesa se refiere a la Ciudad Global como un lugar estratégico, indeterminado, un espacio “del poder” pero también “de los sin poder”, de bordes sistémicos (sistemic edges) en la terminología de la propia Sassen, pero en el que ya es visible la huella urbana del capital global en forma de expulsiones. Desde los años ochenta la lógica es la expulsión y las políticas de austeridad no han hecho sino acrecentar este proceso, ensanchando la desigualdad y expulsando del espacio económico a muchas personas.

Sassen suele ir siempre más allá, por eso no se conforma con contextualizar sino que trata de aportar soluciones a los problemas que encara la ciudadanía. Una de ellas es la relocalización de los medios de producción, una afirmación un tanto voluntarista pero que cobra mucha actualidad en Asturias, donde se está destruyendo gran parte del tejido industrial debido a las deslocalizaciones, una práctica ante la que los gobiernos autonómicos y locales (también el central) se sienten impotentes. Para Sassen es posible un crecimiento en un espacio más pequeño, que permita compensar los desequilibrios producidos por la globalización. Las capabilities, opina, son cosas del pasado, hoy se opera con otras lógicas. Por eso, dice, la ciudadanía se ha transformado a medida que los ciudadanos han ido perdiendo derechos, y aquí está el germen de una política informal.

Pero ¿quién se ha quedado con los derechos sociales? Las políticas neoliberales han acabado con lo que quedaba del Welfare State, según Sassen, pero también las clases medias  (como sus beneficiarias)  “se lo comieron”, a decir de Jesús de Miguel, compañero de debate de la premiada. Una afirmación, ésta, que puede resultar un tanto polémica. Las clases medias han sido, quizás, las mayores beneficiarias del Estado del bienestar, pero también las mayores contribuyentes netas. O tal vez sería mejor decir que gracias al Estado de Bienestar las clases medias se engrosaron. No en vano, asistimos desde el comienzo de la actual crisis a un adelgazamiento sustancial de su contingente. Causa y efecto.

Para Sassen “la ciudadanía no está despolitizada sino alienada ante un Estado que no la escucha”. De ahí que los movimientos sociales sean también objeto de sus investigaciones. En esta ocasión, se refirió a los movimientos de indignados, a los que reprochó, sin embargo, una ausencia de objetivos políticos. También Jesús de Miguel aludió a esta debilidad. Pero hacer ciudadanía significa una forma diferente de hacer política, basada en prácticas ciudadanas en el espacio urbano, tal y como la ha definido la propia Sassen en otras ocasiones, con un término que me gusta mucho, “micro-transformaciones en el nivel de la vida cotidiana”. Por eso los movimientos de indignados, y en concreto el 15-M, o los “15 emes”, como le gusta decir a un colega, trabajan con esa lógica que va más allá de la protesta frente al poder. Una lógica de visibilización pero también de trabajo en red.

Fotografía: Cuadernos Hoac

Aquí, en España, esa efervescencia de las movilizaciones quizás haya pasado, pero ha quedado el poso. Podríamos decir que hoy el 15- M funciona como “células dormidas”  y ha derivado en grupos de trabajo, movimientos vecinales y plataformas ciudadanas que como la PAH están obteniendo victorias parciales, por ejemplo, frenando desahucios.

¿Acaso no son ese tipo de micro-transformaciones a las que se refieres Saskia Sassen cuando habla de recuperar lo público para cambiar una política institucional que ha expulsado del espacio económico a muchas personas? Sennett, que ejerció para la ocasión como distinguido consorte, y de quien echamos de menos un mayor protagonismo en el acto, nos había dado la clave para hacer ciudadanía: “la pérdida de derechos no es un destino”.

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