Antes de exponer sus planes para el futuro inmediato, Álvarez Areces desplegó su conocida tesis sobre la inflexión vivida por la región con la vuelta de los socialistas al poder en el año 1999. Para el presidente del Principado hay una gran diferencia entre la región que recibió de manos de Sergio Marqués y el presente. Desde finales de los años noventa del siglo pasado hasta el año 2008 hubo un gran crecimiento en todas las regiones españolas, así que esa comparación favorable la pueden hacer prácticamente todos los presidentes autonómicos que gobernaron en la última década.

Sobre la crisis, el presidente asturiano recordó que tiene unos efectos menos negativos en nuestra región que en el resto de España. Al igual que Zapatero, Álvarez Areces piensa que ya se tocó fondo y que hay síntomas de recuperación. La opinión de los expertos es que el paro crecerá en España todos los meses hasta bien avanzado el invierno y que seguiremos en recesión, con caídas del PIB. La morosidad bancaria sigue aumentado, así que sólo cabe constatar que el deseo por la recuperación incide en la interpretación de los indicadores económicos. Los gobiernos, español y asturiano, hacen lo que pueden, pero de una crisis económica profunda no se sale sólo con recetas gubernamentales. Es preciso que maduren las condiciones del cambio, y para eso hace falta recorrer todavía un trecho.

El presidente del Principado anunció una fuerte inversión, que rondará los 1.000 millones de euros, con 111 millones para los ayuntamientos. También pronosticó una gestión austera, con recortes de gasto corriente, pero sin tocar las partidas de sanidad, educación y servicios sociales, que se llevan dos tercios del presupuesto regional. Con la caída del IVA del 40%, en la primera mitad del año, la única forma de ejecutar un gran volumen de inversión, sin recortar gasto social, pasa por recurrir a la deuda. Podemos hacer como en el último año que aumentó en un 27% el nivel de endeudamiento de la región. El presidente Areces dice que Asturias dispone de margen para ello, porque es una de las regiones menos endeudadas (tres veces menos que Cataluña). Tan importante como el nivel de deuda es escoger qué políticas se financian con la deuda. Ante una coyuntura como la actual, hay que aplicar más recortes en el gasto, aunque eso conlleve tensiones con IU.