Santander había sido ocupado por las fuerzas nacionales el 26 de agosto de 1937.Desde ese momento  , la situación de Asturias había pasado a ser extraordinariamente grave. El fantasma de la derrota se cernía sobre el Frente Norte. Ante el derrumbe de la moral del pueblo y del ejército y el sentimiento de que una vez más, Asturias y León habían sido abandonados  por quien regía  regía los destinos de la nación se decide a adoptar una decisión sin precedentes: la proclamación de la Soberanía(debía de estar muy dentro de ellos como desde 1934, los asturianos los habían dejado sólos, por ello la mayoría de los sin nombre, los proletarios de toda la vida, a excepción de Rafael Fernández y del PCE, ).La polémica decisión quedó plasmada en un decreto con el que los dirigentes asturianos también expresaban su absoluta determinación a seguir la lucha hasta el final.

” Quien repase en su memoria hechos históricos hallará la confirmación de que una ciudad aislada asumió siempre la integridad de su responsabilidad. Dos encontradas corrientes coinciden en el punto de esta necesidad; una, la dificultad, cuando no la imposibilidad de consultar decisiones con el supremo poder político del país; otra, la inaplazable urgencia de resolver minuto a minuto.

Los medios actuales de ataque y defensa en la guerra imprimen a los movimientos tal rapidez, fuerzan hechos a tan larga distancia, que bien pueden asimilarse al caso de una provincia o una región sitiada hoy el caso de una ciudad y su entorno sitiada de antaño.

Caracteriza a una región o ciudad la desaparición de líneas divisorias entre lo civil y lo militar. Todo se funde en la estrechez de combatir para salvar ala propia vida. No queda espacio detrás del frente para actividades propias de la paz. No hay frente militar y retaguardia civil: todo es frente

Siendo todo frente, siendo todo un conjunto indiferenciado ese frente, ese conjunto no puede ser mas que civil. El poder civil invistió a los militares con una especialidad que reasume cuando lo estime pertinente.Otra interpretación es pretorismo, el funesto pretorismo causa de la actual desdicha de España.

El Consejo Interprovincial de Asturias y León, por las razones esbozadas, cree llegado el momento de asumir la plena responsabilidad del mando soberano en el territorio de su responsabilidad.Da por supuesto el asentimiento del Gobierno de la República ; la República cuyo bien es e integridad es el anhelo de todos. Adopta la resolución que sigue en plena serenidad y dispuesto firmemente a imponer serenidad al que quiera perderla, seguro de  contribuir a la indudable victoria sobre el fascismo en España.

De conformidad con todo lo expuesto, el Consejo decreta:

ARTÍCUlO.- 1.- El Consejo Interprovincial de Asturias y León, a partir de la fecha y hora de este decreto, se constituye en Consejo Soberano de Gobierno de todo el territorio de su jurisdicción y a él quedan sometidas todas las jurisdicciones y organismos civiles y militares que funcionen en lo sucesivo dentro del referido  territorio.

ARTÍCULO 2.- El propio Consejo Soberano, a la vista de los acontecimientos favorables que se produzcan en el transcurso de la guerra determinará el momento de despegarse de sus funciones soberanas que hoy asume.

ARTÍCULO 3.- De este decreto se dará cuenta al gobierno de la República para su convalidación, sin prejuicio de su absoluta urgencia, impuesta por el imperio de las circunstancias, desde  este mismo momento de su promulgación “.

Dado en Gijón, a las 24 horas del día 24 de agosto de 1937.

Esta decisión , tomada por la mayoría salvo los 3 miembros del Partido Comunista y de representante de las Juventudes Socialistas Unificadas, Rafael Fernández Álvarez, fue recibida en forma muy diversa.En Gijón, el alcalde Avelino González Mallada, apoyaba totalmente la medida, lomismo que las organizaciones de resistencia de toda Asturias. Entendían que era la única salida para continuar la lucha y salvar a la República, por lo que respaldaron al consejo para defender aquel territorio sitiado por las tropas franquista.

En cambio, desde Valencia, el presidente Manuel Azaña mandó llamar a Belarmino Tomás.Este se negó a presentarse ante él y mandó a Amador Fernández