Creo que durante un tiempo va a aumentar la mirada hacia el interior. Vamos a alargar este proceso que hemos iniciado de tratar de reconocernos como sociedad, lo que nos une. La cuestión es cómo vamos a interpretar esa mirada. Conviene no confundir la defensa de lo nuestro con las ideologías excluyentes. En el medio plazo, sin embargo, no soy nada optimista. Volveremos a nuestras ocupaciones y a nuestro cainismo. Durante estos días, nos hemos unido socialmente de una manera artificial, infantil, con coreografías, performances, con esos aplausos un tanto impostados, pero la polarización política, el no reconocimiento del otro, sigue prácticamente intacto. Se ve también en las disputas despiadadas en las redes sociales, en las tertulias de cualquier índole, en la insolidaridad interterritorial, o en el sálvese quien pueda haciendo acopio de productos necesarios para todos o, lo que es peor, intentando sacar rédito de ellos. Todo esto es un reflejo de nuestra sociedad y lo estamos viendo ahora, cuando más se reclama ese compromiso ciudadano. No son buenas señales.

En términos sociales habrá consecuencias (bastante) probables:

La primera es la pérdida de vidas humanas, algo que ya es irreparable porque se ha cumplido el peor de los pronósticos, a diferencia de crisis anteriores: Creutzfeldt-Jakob, SARS, H1N1, Ébola, que tuvieron una afectación muy baja en la mayor parte de las sociedades. Y la posibilidad de repuntes en los próximos meses, mientras no se encuentren vacunas o tratamientos. En sociedades como la nuestra no estamos acostumbrados al distanciamiento social y somos menos conscientes de la importancia de protegerse y, sobre todo, de proteger a nuestros conciudadanos. Nos va a costar mucho y, seguramente, tendrá un coste alto. En los primeros días no se entendió en España ni en Asturias la importancia del confinamiento.  Esto, unido al buen tiempo, llenó las terrazas y las playas y hubo que acudir a medidas represoras, en forma de sanciones para que las personas cumplieran con el estado de alarma. Somos menos disciplinados que en otras culturas y en cuanto se relajen las medidas podríamos volver a ver situaciones como las referidas. Nos cuesta más quedarnos en casa, no socializar, no tener contacto personal, no ir al chigre o al restaurante. En estos días han sido muchas las voces que han hablado de vulneración de nuestra libertad y de las consecuencias en términos de incremento de la vigilancia y de la utilización del aparato represor del estado, pero es que nos resistimos mucho a las órdenes, aunque estén justificadas.

La segunda. A pesar de esta necesidad de contacto social, ya mucho antes de la pandemia habíamos visto un crecimiento sostenido de los encuentros virtuales, un tanto frívolos y banales, al tiempo que soslayábamos la vida en comunidad. Estábamos inmersos en un importante  proceso de individualización y de fragmentación familiar y social. Lo veíamos en el auge de las redes sociales, el video bajo demanda o el incremento anual de las empresas de comida a domicilio. Cada vez  rehuíamos más el compromiso, prestar atención a nuestros mayores, llamar a los amigos, acudir a actos como integrantes de la sociedad civil, participar como voluntarios en asociaciones. Ahora echamos en falta todo eso y tenemos ganas de quedar con todo el mundo, hacemos planes para cuando esto acabe, pero la vuelta a la normalidad es una de las grandes incógnitas en este momento. Es difícil precisar cómo y cuándo podremos retomarla, se prevé un período largo, las restricciones parciales van a continuar durante un tiempo, las actividades colectivas, sobre todo las de grupos numerosos, costará retomarlas, y eso sin contar con los posibles repuntes de la infección, que pueden cambiar nuestro comportamiento, hacernos más temerosos. Todo esto implicará repercusiones en las relaciones sociales.

La tercera es la recesión económica cuando aún no nos habíamos recuperado totalmente de la anterior. Y en esta nos encontramos en peores condiciones que en la anterior crisis, porque ya no tenemos colchón personal y el institucional está también muy menguado como consecuencia de los recortes. Esta derivada económica tendrá consecuencias (ya lo estamos viendo) en términos de desempleo, lo que implicará más sufrimiento social. Parte de los empleos no se recuperarán y esto afectará de nuevo a las personas más vulnerables, algunas de las cuales estaban ante una de sus últimas oportunidades para reengancharse al mercado de trabajo. El paro masivo tiene consecuencias no solo para la economía de las personas sino para su integración en la sociedad y para su salud. Supongo que se reabrirá el debate sobre la renta básica universal y ahora con más posibilidades que nunca de que se haga una realidad en algunos lugares.

La cuarta parece mucho más clara, ya se está viendo, será la tendencia a reclamar más Estado de Bienestar, en lugar de menos, como estaba ocurriendo. Se prevén economías más estatalizadas y un incremento importante de la intervención pública, pero esto va a resultar altamente problemático debido al elevado déficit de muchos países. Conviene recordar que allí donde el EB no se ha desarrollado o se ha visto recortado crece la desigualdad, que es la principal enemiga de la seguridad que parecen demandar hoy los ciudadanos, como lo demuestra el ascenso de formaciones políticas que llevan el miedo por bandera en sus programas electorales.

Vinculada a la anterior, la quinta, la reindustrialización de los países es un escenario probable para afrontar situaciones de escasez de determinados materiales tan necesarios en esta pandemia para una protección eficaz contra el contagio, algo que no debería estar reñido con el cosmopolitismo. Macron ha apuntado estos días que uno de los problemas principales de la globalización es la dependencia exterior de suministros y servicios básicos, algo que es particularmente recurrente en muchos países europeos, entre ellos España, pero que tiene dimensiones mundiales. La dependencia externa nos resta capacidad de reacción y solvencia para solucionar los problemas (productos sanitarios, medicamentos, pero también energía). Quizás sea el momento de retomar el cambio del modelo productivo y tomárnoslo más en serio. En la crisis de 2008 se vio muy afectado el sector de la construcción y ahora lo va a estar el turismo, dos de los pilares tradicionales de nuestra economía. Asturias ha sufrido procesos traumáticos de desindustrialización, pero tiene un pasado y un presente que podría ayudar mucho a hacer esta transición hacia un nuevo modelo industrial.

La sexta es el peligro de que se rompa el modelo social europeo, que no solo salvaguarda mejor la libertad y la equidad de las sociedades sino que nos vacuna (con perdón) contra riesgos y sirve de espejo en otras latitudes. Se agranda de nuevo la brecha entre el norte y el sur, en lugar de reforzarse nuevos espacios en la Unión Europea, seriamente amenazada ya tras el Brexit y la indisciplina de algunos de los nuevos socios. Si fracasamos en la toma de decisiones importantes se beneficiarán precisamente esas opciones políticas que quieren dinamitar las instituciones comunes.

Por último deberíamos reflexionar de una vez por todas sobre la pérdida del equilibrio entre sociedad y naturaleza, algo que nos demandan insistentemente las generaciones más jóvenes, siquiera para evitar o atemperar futuras crisis sistémicas como la que vivimos.

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https://news.umich.edu/coronavirus-u-m-experts-can-discuss/

La inédita situación actual no podemos considerarla estrictamente dentro de la categoría ambiental, pero tampoco podemos desligarla de la emergencia ecológica, que ahora parece más visible que nunca. Se inició en una ciudad hiperurbanizada y globalizada, Wuhan, con las condiciones perfectas para la expansión de una pandemia y el desastre ecológico al mismo tiempo y se ha reproducido en las principales ciudades y connurbaciones del mundo, más expuestas a movimientos importantes de personas y con una mayor densidad de población. Esto establece importantes diferencias y escenarios entre regiones, pero lo verdaderamente novedoso de este tipo de pandemias, parafraseando a Beck, es que “la miseria es jerárquica y el Covid-19, democrático”. Los riesgos pueden afectar inesperadamente a personas y grupos que hasta se sentían seguros, invulnerables, con fronteras salvaguardadas, aunque es cierto que, todavía, los efectos son mayores para quienes tienen situaciones más precarias o frágiles. Solo hace falta ver las distintas condiciones de los confinamientos o las previsibles consecuencias de los ERTES.

La mayoría de los riesgos (y especialmente los más graves) no son ya perceptibles directamente, no suelen presentarse de manera catastrófica sino insidiosa. No se han detectado a tiempo las causas y las consecuencias son imprevisibles excepto, quizás, para la comunidad científico-técnica, y desde luego son poco comprensibles para la sociedad en general. Los peligros se convierten en “polizones del curso normal” porque están presente en cualquier actividad cotidiana que realizan las personas y se transportan a través de los elementos esenciales para la vida. No hay una mejor descripción para el Covid-19 que esta echa por Beck hace varias décadas para los riesgos sistémicos.
Y, en este caso, existe una nueva amenaza, la del desconocimiento. Creíamos tener respuestas para todo pero la ignorancia de las consecuencias no deseadas genera incertidumbre e incapacidad para tomar decisiones acertadas.

Lo que es seguro es que a este tipo de riesgos no se les puede dar una respuesta únicamente mediante la política nacional. El estado-nación (y menos los localismos, los nacionalismos, los populismos de recetas fáciles) ya no puede garantizar las condiciones básicas de convivencia y seguridad. Solo desde una lógica transnacional se pueden afrontar los inmensos desafíos de las sociedades actuales, alentados por la globalización y la revolución tecnológica.
Pero a diferencia de este compromiso cosmopolita, las soluciones siguen siendo locales, incluso las opciones políticas triunfadoras o emergentes en muchos países reafirman sus opciones a través de la vuelta a la tribu. Y las instituciones no responden mucho mejor. Estamos viendo estos días como se agranda de nuevo la brecha entre los luteranos del norte, con su ortodoxia fiscal y los díscolos del sur, en lugar de reforzarse nuevos espacios en la Unión Europea, seriamente amenazada ya tras el Brexit y la indisciplina de algunos de los nuevos socios. Si fracasamos en la toma de decisiones importantes se beneficiarán quienes quieren dinamitar las instituciones comunes (y algunos de estos dinamiteros ya están dentro).

En el plano nacional o en el de la región, existe una gran especie de esquizofrenia entre el colectivismo que representan simbólicamente los aplausos de las 8 de la tarde y las caceroladas contra el gobierno posteriores, como si no hubiéramos entendido que las sociedades más fuertes son la que antes y mejor salen de las crisis. Esto no excluye la crítica, por supuesto. Habría cosas mejorables en la gestión de la pandemia, pero no es fácil en estas circunstancias y cuando las medidas tienen que conjugar la precisión con la urgencia que se requiere. Todos los gobiernos se han equivocado, no solo los nuestros. Se les acusa de improvisar, pero el carácter inédito de esta crisis obliga a ir dando pasos a medida que se van produciendo los hechos. Buena parte de la oposición no ha sido ejemplar en sus declaraciones, más bien insolidarias y egoístas, aunque también ha habido excepciones notables que, con sentido de estado, han huido del oportunismo.

Suele decirse que el aprendizaje innovador surge por shock, que las crisis nos obligan a modificar nuestras pautas de manera violenta, sin tiempo para reaccionar. También oímos estos días que estamos ante un cambio de paradigma, pero eso mismo ya se decía en la crisis de 2008 y pocas cosas han cambiado. Joseph Stiglitz ha pronosticado el fin del neoliberalismo que, cuatro décadas más tarde, se ha mostrado incapaz de cumplir con su promesa de crecimiento y beneficios, que llegarían de arriba abajo alentados por la globalización y la revolución tecnológica. Sin embargo, los modelos económicos que avalaban los bajos salarios y los recortes en el Estado de Bienestar como medio para conseguir sociedades más igualitarias, se han mostrado ineficaces, evidenciando que se trataba de un principio más ideológico que económico.

Está por ver, como ocurrió tras la crisis de 2008, si este escenario se cumple, qué tipo de cambios sociales se vislumbran y si nos enfrentamos a un nuevo escenario post-globalización. En la siguiente entrada del blog trataré de reflexionar sobre estas cuestiones.

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Foto: El comercio.es

Hace algunos días nuestro ministro De Guindos se mostraba satisfecho tras el acuerdo alcanzado con el gobierno griego para el tercer rescate. La jugada parecía haber salido perfecta para los intereses de su partido: el brazo de Tsipras había sido doblado y con él parecían ahuyentarse definitivamente los fantasmas de la “izquierda radical”, tanto griega como española. Por supuesto, se sentía apenado porque la “aventura” griega haya costado 10.000 millones a los contribuyentes españoles. Nada dijo, por supuesto, de que una eventual salida del euro de Grecia probablemente hubiera costado el triple. Y, desde luego, ninguna mención a que quien ha llevado al país a esta situación ha sido la irresponsabilidad de los políticos del PASOK y Nueva Democracia y la complicidad de los ingenieros financieros que presuntamente les ayudaron a falsear las cuentas. Al parecer, la herencia recibida no cuenta para quienes la han estado esgrimiendo durante más de tres años.

Sus socios europeos también conseguían de un plumazo todos los objetivos. Por un lado humillar al socio díscolo y por otro lanzar una advertencia a navegantes. El resto de países rescatados podrían haberse unido a la rebelión y quizás el órdago de Grecia hubiera  tenido posibilidades. De Irlanda no se esperaba que hiciera tal cosa, pero un frente común con Portugal y, sobre todo con España (aquí el tamaño sí importa) podría haber variado el rumbo de las cosas. Sin embargo, los alumnos disciplinados no vieron las ventajas que se podían obtener de una relajación de las políticas de austeridad. O mejor dicho, no quisieron verlo. Imperaron los intereses políticos y electorales por encima de los de la ciudadanía. Disciplina inglesa con manos alemanas, con Merkel ejerciendo de dominatrix.

Foto: wikipedia

La victoria para España parece pírrica. Se quiere dar la imagen de acreedor cuando en términos absolutos no deja de ser un deudor más. Y no pequeño.  Una deuda del 100% del PIB parece tan impagable como la del 200% de Grecia, que ha encontrado un inesperado e involuntario aliado en el FMI de Lagarde. Tal vez el único. Al gobierno mundial se le ha descabalgado uno de los jefes. Pero, curiosamente, esta vez el dictamen de este organismo no ha sido escuchado, y no se abordará la reestructuración, al menos de momento. ”. Ha Joon Chang, profesor de la Universidad de Cambridge y uno de los pensadores más influyentes de la actualidad dice que la economía en las últimas décadas funciona como ideología para mantener el statu quo. No le falta razón.

Eso sí, en política las circunstancias cambian de un día para otro y los vientos favorables pueden soplar de nuevo en contra. Un rival humillado se comporta de manera impredecible. Y Grecia ha dado sobradas muestras de no ser un actor muy previsible. Así que la dimisión de Tsipras, que se hubiera celebrado hace algún tiempo como una victoria por parte de la Europa conservadora, no parece la mejor opción en las actuales circunstancias. Por eso Alemania ha alertado rápidamente de que los compromisos deben cumplirse.  Los plazos de los pagos corren serio riesgo de verse alterados en un periodo electoral como el que se abre, con o con sin Tsipras como candidato.

Una nueva victoria de Syriza está en el aire. Al menos con el sector conservador del partido a la cabeza, representado por el presidente saliente. De sus presupuestos originales nada queda. Su falso giro hacia la socialdemocracia es un vulgar remedo neo-conservador. Para eso, mejor la versión original. Con razón @diostuitero escribía estos días que “si ponemos a Merkel en Grecia acabamos antes”.

Varoufakis rechazaba la idea thatcheriana de que no hay alternativa, por eso se marchó. Zapatero se quedó y renunció a su programa social sin presentar batalla, poniéndole en bandeja la victoria a Rajoy que no tenía previsto cumplir con el suyo. Tsipras ha hecho un viaje más largo (no mucho más) hacia la ortodoxia. Pero no olvidemos que la  victoria del no en el pasado referéndum fue clara y rotunda. Así que con el verdadero Syriza en retirada todo apunta a que muchos votos podrían trasvasarse al ala dura del partido, si decide presentar candidatura y, ¡cuidado!, probablemente a Amanecer Dorado, que hoy por hoy representaría el último bastión contra Europa para muchos de los desheredados griegos. Una combinación que no debería ser muy del gusto de “los mercados”.

¿Y ahora, qué? Muchos analistas coinciden en que el tercer rescate será un fracaso y habrá un cuarto, aun sin Syriza. Podemos seguir repitiendo la letanía de la austeridad, la idea de que no hay alternativa o esos mensajes domésticos tan rancios  sobre las cosas “como Dios manda”, pero mejor acabo de nuevo con Chang, para quien es imposible tener una moneda única sin cuidar a los más débiles. También dice que si alguien se endeudó de forma irresponsable es porque otros le prestaron irresponsablemente. A todo esto, los bancos alemanes y franceses ya han empezado a cobrar. Los ciudadanos griegos, ¿cuándo?

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Tengo una posición ambivalente respecto al proceso griego y este su reingreso en la Unión Europea. ¿O más bien deberíamos llamarlo recuperación? No importa, (G)reentry valdría en ambos casos.  A mí, como a la mayoría de los ciudadanos, me gusta cumplir con mis compromisos y, por tanto, entiendo la posición de quienes reclaman cumplir lo acordado a las autoridades del país heleno. Pero el dinero no debe cegar a quienes dirigen los designios de Europa, personas a las que se les exige una mayor altura de miras. La sola posibilidad de que Grecia saliera del Euro era ya una tragedia (o un esperpento, como prefiere denominarlo algún colega) y la pérdida de credibilidad ya es irreparable. No concibo que en una crisis como esta, en la que Europa se jugaba tanto, la mayoría de los países europeos se alineara con la corriente que propugnaba el Grexit. Y no soy el único al que le parece que el proyecto europeo se ha debilitado debido al rencor y los resentimientos. Me temo que hay una intencionalidad política y se ha visto la posibilidad de escarmentar a un partido heterodoxo, incómodo. Las formaciones tradicionales ven con terror el surgimiento de nuevas opciones políticas en todos los países y han apelado al miedo para convencer a los indecisos de que son ellos o el caos. Así que es probable que en Grecia hayamos asistido una vez más a una “profecía autocumplida”.

Todavía no sabemos cuáles son las líneas maestras de la política de Syriza porque desde el primer momento han tenido que dedicar todas sus fuerzas a tratar de revertir una situación que, por cierto, ellos no han generado, sino los partidos que se integran en los principales grupos políticos del parlamento Europeo. Sin embargo, tal parece que todos los males de Grecia se hayan producido en estos seis últimos meses. No sé si la posición adoptada por Syriza ha sido la más inteligente pero, desde luego, ha sido la más coherente con el mandato que recibieron de sus electores. Por eso, quizás, golpeando en el trasero de Grecia todos hemos recibido la advertencia de que no se pueden romper las reglas del juego. Ni siquiera se puede osar cambiarlas.

Sinceramente, pensé que la dimisión de Varoufakis respondía a la clásica jugada de ajedrez en la que sacrificas la Reina peso acabas ganando la partida, pero a la vista de los acontecimientos, más bien diría que Varoufakis se temía un jaque mate tras el refefréndum. Si es así, aplaudo su decisión, no puedes gobernar traicionando tus promesas electorales, algo que en España deberíamos tener muy presente, y no solo lo digo por el actual gobierno.

La conclusión de esta tragedia griega, o al menos esa es mi opinión, es que estamos alejándonos cada vez más del “modelo social europeo”, entendido en los términos en los que se planteó en el Libro Blanco sobre la política social en los años 90. Si la intención era que el progreso económico y social fueran inseparables y que la competitividad y la solidaridad caminaran de la mano en la construcción europea, en el actual modelo se están reforzando solo algunas de estas partes de la ecuación. Desde luego, se avanza en la economía de mercado y puede que también en los derechos individuales de la democracia, pero se observan algunos retrocesos en algunas de las líneas maestras del proceso, tales como en la mejora de las condiciones de trabajo, la protección social y la solidaridad. Y esto es algo que está calando en la sociedad. Nada más tenemos que ver las reacciones que el asunto de Grecia ha suscitado en buena parte de la sociedad europea y española. Quizás porque hemos olvidado de dónde venimos.

Tony Judt solía argumentar que el “modelo social europeo” debía ser el contrapunto del “american way of life” y, en cierta manera, yo creo que se ha perdido este espíritu. A veces me sorprendo yo mismo cuando oigo a algunos de mis colegas sociólogos argumentar en términos de los más firmes defensores de la ortodoxia económica europea. Como decía El Roto en una de sus geniales viñetas “¡qué curioso, si miro mucho tiempo a los números, luego veo borrosa a la gente!

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Retomo mis entradas donde las dejé, en el Centro de Cultura Antiguo Instituto, en donde el pasado martes se celebró la mesa redonda “Pobreza y desigualdad, consecuencias (in)visibles de la crisis” organizada por la Asociación Asturiana de Sociología y el Colegio de Ciencias Políticas y Sociología del Principado de Asturias.

Tuve la oportunidad de moderar un acto que no había surgido en las últimas semanas, aunque tal lo parezca por el título (ahora que constantemente nos anuncian que hemos salido de la crisis) sino que ya se venía gestando desde hace meses. La imposibilidad de encontrar un lugar para su celebración en la fecha prevista (algo insólito en la larga trayectoria de la AAS organizando estos eventos) y problemas de agenda de los invitados, obligó a posponerla dos veces. A pesar de ello, el acto no perdió su vigencia, ya que, desgraciadamente, lejos de reducirse, la pobreza y la desigualdad han continuado aumentando, como nos contaron nuestros invitados. Eso sí, de forma más tenue en Asturias que en el conjunto del país.

Hace meses, justo cuando se había previsto inicialmente celebrar esta mesa redonda, leía dos artículos de Daniel Kaplún y Guillermo Fernández Maíllo, compañeros sociólogos, y éste último miembro del Equipo de Estudios de Cáritas y del Comité Técnico de FOESSA,  en los que discutían sobre si la pobreza debe tener apellidos o prefijos. Kaplún y Fdez. Maíllo venían a decir que poniendo el acento en determinadas situaciones o colectivos podemos perder de vista la cuestión relevante del asunto, esto es,  la existencia de la pobreza como fenómeno único y global. Efectivamente, nos hemos acostumbrado a oír hablar de pobreza energética, pobreza infantil, trabajadores pobres o working poor (este, por cierto, un concepto emergente aunque cada vez más importante, y poco conocido fuera de la Academia) como si fueran procesos aislados y, por ejemplo, en el seno de esas familias en las que viven los  niños pobres no se estuvieran pasando necesidades, o como si esas familias que no pueden calentar sus casas en invierno nadaran en la abundancia en el resto de ámbitos de su cotidianidad. Igualmente, los sociólogos solemos resaltar en nuestras investigaciones la feminización de la pobreza, introduciendo en el debate factores sociodemográficos,  o el impacto de la crisis sobre la población inmigrante, entrando en juego el factor étnico.

Siendo cierto lo que plantean los colegas, también lo es que señalar determinadas situaciones contribuye a poner el foco de atención sobre ellas para hacerlas visibles y tratar de revertirlas. Viene esto a colación porque en la citada mesa redonda enfrentamos conceptos multidimensionales como los de pobreza y desigualdad, difícilmente abarcables en un acto de este tipo, con una duración limitada, por más que entre nuestros invitados contáramos con algunos de los más destacados expertos en la materia. Seguramente por eso, nos centramos en algunos de estos apellidos, y olvidamos otros.

Hablamos de consecuencias (in)visibles de la crisis.  Muchos de nosotros tenemos constancia de que en estos años de recesión personas más o menos cercanas a nosotros se han visto envueltas en situaciones de desempleo o “devaluaciones salariales” (en neolengua) lo que ha contribuido a a profundizar en procesos de pobreza y exclusión previos a la mencionada crisis. Distintas organizaciones del tercer sector como  Oxfam o Save the Children nos han alertado de se han encargado de recordárnoslo con sus estudios e investigaciones. E incluso informes oficiales, con la Encuesta de Condiciones de Vida como fuente han venido reflejando estas nuevas y viejas circunstancias para muchas personas, que desde medios gubernamentales han tratado de ocultarse o minimizarse. Los datos macroeconómicos parece que son los que mandan.

Mención aparte merece Cáritas, representada en la mesa por  Carmen Álvarez, investigadora del departamento de Estudios y Análisis de Cáritas y autora del trabajo de campo del último informe FOESSA regional. En su intervención, Carmen nos habló de cómo el crecimiento económico anterior a la crisis no nos sirvió para sacar a muchas personas de la exclusión y también de que dos terceras partes de las personas que actualmente están en exclusión ya lo estaban antes de la recesión. Se ha consolidado, por tanto, la precariedad social a través de una austeridad que, según esta Trabajadora Social y Socióloga, no es neutral, ya que no afecta a todos por igual. En este sentido, las frías cifras nos hablan de 11.000 hogares asturianos sin recursos a los que, además, hay que sumar las consecuencias de los recortes. Solo el 40% de los asturianos tendrían una integración plena, mientras que el 16% estaría en exclusión e, incluso, el 7% (73.000) personas en exclusión severa.  Estos datos demostrarían, en palabras de Carmen, que se ha pasado “de un modelo de integración precario” a un” modelo de privatización del vivir social”.

Aroa Tejero, investigadora de la Universidad de Oviedo, puso sobre la mesa el debate de los trabajadores pobres, presente en Estados Unidos desde los años setenta del pasado siglo pero mucho más reciente en Europa. Y no digamos en España, donde sólo desde el ámbito universitario parece prestársele atención. Aroa nos habló de un concepto bidimensional, ya que tiene en cuenta tanto personas como hogares, y en el que cobra gran importancia el umbral de la pobreza. Según la investigadora, el fenómeno de los trabajadores pobres surge a raíz de los cambios producidos en los tres pilares de los regímenes de bienestar europeos: a) dualización y flexibilización del mercado de trabajo, b) cambios en la composición de los hogares y las familias , así como las dificultades de conciliación derivadas de la  incorporación de las mujeres al trabajo remunerado,  y c) reducción de  las políticas de bienestar. A partir de esta situación surgen nuevos grupos en riesgo no cubiertos por el Estado de Bienestar y una de las  tasas de trabajadores pobres más altas de la UE (dato compartido con la mayor parte de los países del Sur de Europa y los de reciente incorporación),  estabilizada en torno al 11%  durante todo el período de crisis. Una estabilidad relativa, debido al descenso del umbral de pobreza durante los años de crisis, lo que nos estaría hablando de trabajadores cada vez más pobres. Se aprecian, además, cambios es en el perfil de los trabajadores, con mayor riesgo para las mujeres y los jóvenes (antes eran las personas mayores de 55 años),  y en la estructura de los hogares: cobra importancia el doble sueldo, estrategia fundamental para superar la baja intensidad laboral, en la que se encuentra una parte del riesgo de convertirse en trabajador pobre.

Vanesa Rodríguez, profesora del Departamento de Sociología, hizo hincapié en la necesidad de ponerle cara a las personas afectadas por la pobreza y la exclusión  y se centró en uno de estos “apellidos”, los pensionistas pobres, muchos de ellos consecuencia de haber sido trabajador pobre con anterioridad. Las pensiones son uno de los pilares del EB, y tienen como cometido proteger a las personas cuando ya no están en condiciones de trabajar Esta función la cumplía perfectamente antes de la crisis, ya que las transferencias conseguían reducir hasta en un 60% la pobreza entre los mayores de 65 años, a pesar de lo cual, España se mantenía como uno de los países de la UE con mayor tasa de pobreza entre este colectivo. Paradójicamente, en 2013 la intensidad de la pobreza entre los mayores de 65 años se encontraba entre las más bajas de Europa. La razón es que la situación relativa de este colectivo ha mejorado por el empeoramiento de la realidad del resto del grupo, ya que mientras las pensiones se han mantenido más o menos constantes, los salarios se han reducido notablemente. Sin embargo, dado que la familia sigue siendo el sustituto genuino del EB en España, las pensiones se han convertido en sustento principal de muchas familias, empobreciendo considerablemente  a las personas de más edad y, especialmente, a las  mujeres, según expuso Vanesa.

El también profesor del Departamento de Sociología, José Manuel Parrilla, centró su intervención en el Estado Social y alertó sobre la cronificación de la pobreza y de determinados grupos de riesgo. A su entender, existe un escenario español de propuestas poco adecuadas dentro de un Estado de Bienestar que nunca ha reducido drásticamente la desigualdad (ni aun en épocas de bonanza),  una voluntad política dudosa, como lo demuestra, por ejemplo, el modelo de salario social.  Lo cierto, según Parrilla, es que existen nuevos riesgos sociales de desarrollo reciente, que han dado al traste con la presunción de que la pobreza era un “residuo de épocas de bajo desarrollo” y que el problema se resolvería con el crecimiento económico. Bien al contrario, considera que la pobreza se ha instalado entre nosotros y vamos a continuar conviviendo con ella. La pregunta que formuló el profesor es de qué modelo social venimos y hacia cuál vamos, y se mostró receloso ante lo que considera privatizaciones selectivas y una tendencia creciente hacia el asistencialismo y la sobrecarga de los hogares, con las mujeres ejerciendo cada vez más como cuidadoras y supliendo algunas de las funciones propias del Estado de Bienestar.

Resumir en el espacio limitado de esta entrada un acto que duró casi dos horas es tarea imposible. Por eso invito a todas las personas interesadas en el asunto a visitar el Podcast de la Asociación Asturiana de Sociología.

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Hace tiempo que economistas como Thomas Piketty (El capital en el siglo XXI) vienen advirtiendo sobre el retorno de la desigualdad, su crecimiento y agudización, pero aquí se ignoró su análisis histórico-económico, tal vez porque lo dijo primero en francés y después en inglés. Ahora que a la torre de Babel de sus traducciones se ha sumado el español, quizás se atienda más a su diagnóstico. Piketty ha seguido la senda marcada por otros como Joseph Stiglitz (El precio de la desigualdad) o Paul Krugman, quienes han logrado rescatar para el gran público un tema tratado habitualmente de manera limitada hasta colocarlo en un lugar central del debate público. Pero la fortaleza del análisis del economista francés es que no solamente ha tenido en cuenta la desigualdad salarial sino que aborda las implicaciones de las enormes diferencias entre capital y trabajo.

De otra forma, también Guy Standing ha puesto en los últimos años su mirada sobre las desigualdades extremas a través del problema social del precariado. Desde una perspectiva sociológica, Standing nos habla de las consecuencias de las políticas neo-liberales, que están generando inseguridades crecientes en esta clase social que se va construyendo a caballo entre el modelo económico y las configuraciones sociales. En su nuevo libro, Standing va más allá, y nos advierte de la necesidad de abordar un cambio estructural para limitar las consecuencias para esta nueva clase, en forma de pérdida de derechos políticos, sociales y económicos.

Quizás alumbrado por las discusiones que han generado estos autores, el debate se ha consolidado en España en los últimos meses. Los principales diarios nacionales publican con asiduidad tribunas en las que sociólogos y economistas vienen realizando importantes contribuciones para la divulgación de los problemas adyacentes a la pobreza y la desigualdad. Son numerosas las ponencias, blogs e informes que tratan sobre la materia, e incluso se dedican números monográficos que tratan sobre desigualdades sociales y exclusión (Praxis Sociológica), o sobre la expulsión de grandes capas de la población (Papeles). Una cuestión esta última emparentada directamente con las expulsiones sistémicas de Saskia Sassen.

Por último, las organizaciones del tercer sector tienen un papel preponderante a la hora de señalar y hacer visibles las desigualdades. IGUALES, de Oxfam es una buena muestra de ello y, como no, un clásico como el informe FOESSA, que Cáritas Española dirige y coordina desde su dirección ejecutiva y la secretaria general. El último FOESSA VII), no deja lugar a las dudas sobre el hecho de que la primera consecuencia de la crisis económica ha sido el incremento de la desigualdad y la pobreza en nuestro país, si bien es cierto que los años de bonanza previos a la crisis tampoco se aprovecharon en la lucha por reducir las diferencias. Atendiendo a los datos que nos ofrece FOESSA, se constata  que entre 2009-2013 la tasa de riesgo de pobreza no ha disminuido (20,4%) a pesar del descenso constante del umbral de la misma. También que el grupo de españoles con una integración plena (cuando un hogar no se encuentra afectado por ninguno de los indicadores utilizados para definir la exclusión social) es ya solo del 34,3%, mientras que el espacio social de la exclusión social se ha incrementado hasta el 21,9%. Y lo que es peor, no solo se han extendido las problemáticas (empleo, consumo, participación política, educación, salud, vivienda, conflicto y aislamiento social), sino que muchas de ellas se acumulan en las `personas afectadas por estos procesos.

Buena parte de la culpa de estas diferencias en España la tiene la desigualdad asociada a la falta de empleo, que se incrementa. Por una parte, como se apunta desde FOESSA, las actuales  políticas de empleo han sido pensadas para el desempleo y no para la creación de puestos de trabajo. Por otra, el paro en España es hoy una de las principales puertas de entrada a la exclusión, y ha dejado de ser su puerta de salida, una cuestión íntimamente vinculada con el precariado al que alude Standing.

Descendiendo desde el ámbito internacional, en el que comencé el post, hasta el autonómico, la situación en el Principado se ha agravado también durante este ciclo de crisis que parece no tiene fin. Es cierto que la mayoría de los indicadores muestran una mejor posición relativa en Asturias que en el conjunto de la nación. A saber, el porcentaje de personas con integración plena es del 39,5% en Asturias, la población afectada por problemas de exclusión del empleo es 11,5 puntos menor que la estatal o la pobreza material severa está por debajo de la media nacional. Sin embargo, no podemos dejar de mencionar que la intensificación de esta última es mucho mayor en nuestra comunidad, que todavía existen más de 170.000 personas afectadas por procesos de exclusión social en Asturias (16% de su población), o que casi una tercera parte de las población asturiana se vea afectada por problemas de exclusión del empleo. Todos estos datos están disponibles aquí. Aun siendo una de las regiones menos expuesta a los riesgos de pobreza y exclusión social, Asturias todavía presenta debilidades asociadas al empleo que están incrementando el número de hogares con dificultades para llegar a fin de mes, y afectados por lo que se ha dado en llamar con otro neologismo pobreza energética.

Lejos queda, pues, la reducción de la desigualdad de rentas vivida en los albores de nuestra democracia. La salida de la crisis no será completa mientras más de 700.000 hogares se encuentren sin ningún tipo de ingreso. Las reformas económicas implementadas en los últimos años se han centrado en la reducción de la deuda, dejando en situación de desamparo a muchas personas. Esta austeridad (la “austeridad suicida“) ha tenido consecuencias sobre el empobrecimiento de una buena parte de la población española, pero también sobre la regeneración política y la legitimidad de los programas de reformas, algo que deberían tener en cuenta los gobernantes de nuestro país. No hay que olvidar que hasta la corrupción se toleraba mejor mientras la sensación era de suficiencia de recursos y mayor igualdad. Si nuestra clase dirigente hubiera estado más atenta a Pikkety o Standing y menos a los brotes verdes y las raíces vigorosas de la macroeconomía, tal vez el terremoto político-institucional al que asistimos en los últimos meses no se habría producido, probablemente nos hubiéramos ahorrado esta especie de histeria colectiva en la que nos encontramos sumidos, y Podemos no se habría convertido en una “preocupación nacional”.

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Imagen: LaSexta.com

Casi todo está dicho ya sobre el destino del dinero de las tarjetas opacas, así que no merece la pena insistir sobre el asunto. Lo que llama la atención es que las élites del poder financiero hubieran salido prácticamente indemnes hasta ahora, si tenemos en cuenta que este sector está íntimamente vinculado al origen de la crisis en la que todavía, raíces vigorosas mediante, estamos inmersos. Salvo en contadas excepciones, no se habían producido ceses ni dimisiones dignas de reseñar, y ya no digamos procesamientos, quizás porque el más sonado ha acabado con la inhabilitación de un juez y su expulsión de la carrera judicial. Bien al contrario, la ruinosa gestión de algunas de estas entidades públicas les ha servido como trampolín para acceder (¿por qué será?) a  los consejos de administración de reputadas empresas, a las que, indefectiblemente, han llevado por el mismo camino. Sirva el ejemplo.

Pero en este país nunca aprendemos, así que ahora que parece que vuelven a soplar vientos favorables, resulta que volvemos a los errores que nos han llevado a caer en una de las peores crisis que se recuerdan. La reactivación económica es un hecho si atendemos a las 93.860 empresas que se crearon en nuestro país durante 2013, según datos del INE, lo que supone la mejor cifra desde 2008 (otra cosa es el tamaño de estas empresas o el número de empleos generado). Eso sí, resulta que el 70% del dinero aportado en 2013 en España para la creación de esas nuevas empresas ha terminado en el sector financiero y de seguros (1.986,33 millones), actividades inmobiliarias (1.277,23 millones) y construcción (841,30 millones), según la agencia de calificación española Axesor.

El prometido nuevo modelo productivo español  se ha quedado en esto, más “ladrillo” y más economía especulativa, justo lo que nos trajo hasta las tarjetas opacas. Tal vez es lo que nos merecemos. Estos días Enric González decía en El Mundo que la clase dirigente no viene de Marte, que es como nosotros, y no son pocos los que opinan que cualquiera hubiéramos hecho lo mismo con una tarjeta “black” en nuestro bolsillo. Me niego a pensar que este sea nuestra moralidad y nuestro destino. Al menos hubo un puñado de consejeros que no llegaron a activar la tarjeta, así que queda alguna esperanza. Hagamos de lo “fundido” en negro un fundido a negro.

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Foto: www.psicologiapanama.net

Una de las más recientes, llevada a cabo en la Universidad de Oxford y la London School of Hygiene & Tropical Medicine publicado en The British Journal of Psichiaytry, apunta a un incremento sustancial en el número de suicidios en Europa y Norteamérica coincidente con los años de crisis, y cifra en 10.000 los “suicidios económicos” acaecidos entre 2008 y 2010. Aunque existen muchas discrepancias respecto a la influencia de la crisis, los profesores Reeves y Stuckler (Sociología) y McKee (Medicina) analizan en el mencionado estudio la incidencia de la pérdida de empleo, las deudas y los riesgos de caer en la exclusión social, concluyendo que estas circunstancias incrementan los pensamientos suicidas, y abren el debate sobre si la política y las prácticas psiquiátricas pueden evitar estos repuntes durante las recesiones. El trabajo advierte de las grandes diferencias existentes entre los distintos países analizados, pero también de marcadas pautas de contención del número de suicidios en aquellos países con un Estado de Bienestar más desarrollado. Reeves McKee y Stuckler citan a Austria, Suecia y Finlandia, como ejemplos de sociedades donde se invierte en políticas preventivas, tanto sanitarias como laborales, especialmente para los grupos más vulnerables.

Durkheim ya situaba la tendencia al suicidio más allá de las condiciones psíquicas de los sujetos y, precisamente en Francia, es creciente el debate sobre estos “riesgos psicosociales” que incrementan el número de muertes auto infligidas. Sobre todo a partir de la investigación abierta por el suicidio de 35 trabajadores de France Telecom entre 2008 y 2009 y el rebrote registrado a comienzos de este año en la misma compañía, ahora con otro nombre comercial. En España no alcanzamos ni de lejos los 11.000 suicidios, 90.000 hospitalizaciones y más de 200.000 ingresos en urgencias por tentativas que el Instituto Nacional de Vigilancia registra al año en el país vecino, donde se dice, incluso, que las estadísticas están subestimadas. No es extraño que incluso cuenten desde 2013 con un Observatorio Nacional del Suicidio. Afortunadamente, las cifras en España son mucho más modestas situándose entre los 3.000 y los 3.500 suicidios anuales desde el comienzo de este siglo, según el INE, si bien constituye la primera causa externa de mortalidad (más que los accidentes de tráfico) y se incrementó en 2012 un 11,8% respecto al año anterior.

Descendiendo hasta el nivel regional, esta misma semana recibíamos la doble noticia de que matarse a sí mismo constituye ya la primera causa de muerte entre la población joven (15-39) de Asturias, y de que nuestra Comunidad se encuentra a la cabeza de España en la tasa bruta de suicidios por cada 10.000 habitantes, dudoso honor que ocupa desde hace más de diez años. Hoy, como antes, las alteraciones de las condiciones de equilibrio presentes en las vidas de las personas (léase la crisis o la perturbación que ocasiona el fallecimiento de un familiar cercano) impulsan a la muerte voluntaria, y lo hacen más en los hombres que en las mujeres. Tampoco hay que olvidar lo que Durkheim denominaba “suicidio egoísta”, aquel que se produce cuando no existen objetivos que comprometan con la vida, lo que implica lazos sociales más débiles. Se apunta también a la crisis industrial como causa de la elevada tasa de suicidios en Asturias y, finalmente, a una sociedad incapaz de transmitir normas y valores a sus individuos (“suicidio anómico”, en la terminología del francés).

Viñeta: JM Nieto, Fe de Ratas

Esta última cuestión no es baladí, y se piensa que podría estar influyendo en las bajas tasas de natalidad regionales. Decir que es asturiano quizás sea reducir el mapamundi que parece llevar en sus genes pero, más allá de estar de acuerdo o no con su diagnóstico, hace ya tres años que Alejandro Macarrón nos hablaba de “suicidios demográficos”, con el Principado ocupando también un lugar destacado. Así que, llegados a este punto, quizás no sea casual que el galo Durkheim iniciara la línea de investigación social sobre el suicidio y que el astur Macarrón pontifique ahora sobre estos “inviernos demográficos” que  amenazan con convertirse en glaciación por estos lares.

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Hasta aquí nada excepcional, salvo que los trabajadores de la fábrica de Santa Perpétua enfrentan una de las huelgas más largas de la democracia. Desgraciadamente este tipo de situaciones se repite con tanta frecuencia en los últimos años que apenas captan ya la atención de la ciudadanía, más allá de la directamente concernida. En un momento dado de la entrevista, la mujer empezó a relatar como habían tenido que recurrir a la solidaridad de los ciudadanos para poder sacar adelante a sus dos (creo) hijas. Uno de los recursos que están utilizando es la caja de resistencia, un término tan familiar para muchos como extraño (así lo reconoció) para la entrevistada. Me llamó la atención el desconocimiento  de este mecanismo de apoyo solidario porque era la segunda vez en poco tiempo que escuchaba a alguien declararse ignorante  sobre estas ayudas, fundamentales en la resistencia de los trabajadores en huelgas de larga duración. Sin ir más lejos, los (ex)empleados del sector naval de Gijón o de Vigo conocen a la perfección el significado de las cajas de resistencia, como buena parte de los trabajadores que se vieron implicados en las durísimas reconversiones industriales de los años ochenta. Ya antes de esta época existían, y se han mantenido hasta nuestros días, aunque de forma excepcional, en diversos conflictos industriales.

Íntimamente vinculado a los problemas laborales, está ganando fuerza también el neologismo pobreza energética, un término que puede parecer novedoso pero que como concepto es tan antiguo como la propia energía, cada vez más inaccesible para un importante porcentaje de la población de nuestro país. Muchos españoles de la posguerra civil (sobre todo los que vivían en las ciudades) recuerdan largos inviernos mesetarios sin ninguna posibilidad de obtener calor más allá del que proporcionaba el hacinamiento de las habitualmente extensas proles y de algunas innovaciones rudimentarias más o menos ingeniosas. Huelga decir que las comodidades de las viviendas de antaño distaban mucho de las que disfrutamos en la actualidad. Hoy, no obstante, esta nueva pobreza energética se traduce en miles de españoles  que no pueden encender la luz, y para las que la calefacción se ha convertido en un lujo o tienen que restringirla de forma que las casas apenas llegan a alcanzar la considerada “temperatura de confort”. La picaresca, ahora como entonces, como siempre, se ha convertido en el recurso para paliar estas situaciones de emergencia. Y no son pocos, pues se estima en cinco millones el número de personas cuyas viviendas presentan humedades y otros desperfectos que pueden ocasionar problemas de salud como enfermedades reumáticas o cardiovasculares.

Los olvidados años de bonanza económica tuvieron un peligroso efecto catártico para una sociedad que hoy comienza a despertar de su amnesia colectiva. A lomos de la ola del consumo compulsivo, guardamos en el baúl de los recuerdos buena parte de nuestras vivencias y de aquellas que habíamos escuchado de boca de nuestros padres o abuelos. Ahora, a  la misma velocidad que la crisis nos traslada  de nuevo a la realidad, desempolvamos conceptos  mientras buscamos nuevos términos para los viejos problemas.

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No solo la Iglesia anda a la caza de exorcistas. Buena parte del mundo moderno busca, de momento sin éxito, a quien practique el exorcismo que saque los demonios de la recesión y el paro del Cuerpo Social.  En España, sin ir más lejos, lo intentan desde hace un par de años diversos movimientos sociales o peculiares partidos políticos. También las formaciones más clásicas se afanan en la búsqueda de su particular exorcista. Unos, se inclinan por un joven padre Karras, mientras tratan de tirar al actual por la ventana. A otros se les aparece el viejo Merrin, al que creían olvidado y que, paradójicamente, vuelve con todos los demonios.

La Teoría del Cuerpo Social de Milan Marinovic dice que toda crisis  “conlleva niveles de tensión social y formas de conductas expresadas de manera racional organizada, emocional condicionada o instintiva tendencial, según prevalezcan en la naturaleza de la acción la razón, los sentimientos o los instintos”.  Según este paradigma, las acciones que se produzcan durante la crisis irán asociadas en una primera fase a la inestabilidad, a través de una conducta racional organizada o peticiones dentro del marco legal. La segunda fase sería de agitación con una conducta caracterizada por la presión ilegal sin daño. En la tercera fase, la violenta, llegaría la imposición ilegal con daño. De momento hemos transitado por las dos primeras sin que quienes tienen el mandato de representación se hayan dado por aludidos. Siguen sordos ante la ciudadanía, ciegos ante las encuestas y mudos ante los medios. No hay crisis sistémica, dicen, mientras continúan con sus exorcismos habituales.

Mike Oldfield habla en su autobiografía,  Changeling, de sus demonios interiores de juventud, encarnados en el LSD, el alcohol y las numerosas fobias. Autodidacta en lo musical, se convirtió también en su propio exorcista, liberándose hasta componer con tan solo 19 años la inconmensurable Tubular Bells, y otras joyas sinfónicas posteriores como Ommadawn. Seguimos esperando a los nuevos exorcistas sociales pero de momento os invito a expulsar a vuestros súcubos íntimos escuchando una vez más el Opus One.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=p7VHRyQDMTM[/youtube]

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Post tags: Changeling, El Exorcista, exorcismo, Marinovic, Oldfield, Ommadawn, Teoría del Cuerpo Social, Tubular Bells

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